"Hago 'Cachureos' como lo hemos hecho siempre"

N o fue fácil encontrar disponible a Marcelo para una entrevista. Está lleno de actividades. Y aunque su programa "Cachureos" -un clásico de la TV infantil chilena- no emite capítulos nuevos desde hace más de 20 años, los espectáculos en vivo de esa pandilla no cesan en todo el país.
Días después de esta entrevista, Marcelo, el Gato Juanito, Epidemia, el León Chester, el Conejo Wencesalo y el resto de la banda, debían presentarse en Diego de Almagro, comuna de Chañaral; al día siguiente, en Conchalí, y el domingo, en el Parque Araucano, de Las Condes.
-¿Quiénes son el público de "Cachureos" hoy?
"Son los niños de ayer con sus hijos. Quieren que sus hijos vean el programa con que ellos crecieron. Nosotros llegamos y hay miles de personas. Hemos convocado hasta a 40 mil en un show en vivo".
-¿Cómo lo hace para conectar con las nuevas generaciones de niños?
"Hago 'Cachureos' como lo hemos hecho siempre y veo que los niños se divierten. Los papás también quieren algo natural, no tan moderno".
Hijo del tenor Raúl Hernández Ríoseco, Marcelo José Raúl Hernández Rosas quiso ser cantante desde muy joven. Pero pensó que primero debía sacar un título. Así que después de egresar del Instituto Nacional, partió a estudiar licenciatura en francés a la U. de Concepción. Pero una tarde, el decano de su Facultad, Salvador Benadava, lo escuchó cantar. "Al otro día, me llamó a su oficina y me preguntó: '¿Y usted qué está haciendo aquí?' Él mismo habló con mi papá, quien me dijo: '¨Pero m'hijito, haga lo que quiera'".
Y así fue como volvió a Santiago e inició su carrera artística. Fue a hablar con la cantante Myriam, que trabajaba en el sello Phillips. Ella lo invitó a representar al sello en un festival que iba a realizar Canal 13. En busca de un tema para competir, recuerda, fue a ver al compositor Gustavo Arriagada a su casa, en la calle Herrera. "Estaban tomando once el mismo día en que llegaba el hombre a la Luna. Tomé once con ellos, miramos al hombre en la Luna, y después Gustavo me dijo: 'Ven, ven, ven, ven a un mundo nuevo y mejor' (canta esa frase). Era la canción 'Mundo feliz', con la que competimos en Canal 13 y fue uno de mis mayores éxitos".
En el Festival de Viña de 1970, Marcelo ganó dos Gaviotas: a mejor intérprete y a artista más popular. En esa década, sacó seis discos como solista. En 1972, fue distinguido con "La Estrella de Oro", premio que entregaba el diario "La Últimas Noticias" a las mejores figuras del espectáculo y la televisión. La premiación fue en el Teatro Municipal y la persona que le entregó el premio fue la modelo Carmen Smith, quien había sido Miss Chile. "Ahí la conocí y ahí empezó todo", cuenta.
Llevan 54 años juntos. Se casaron en 1975 y tienen cuatro hijos (Marcelo, Juan Pablo, Natalia y Benjamín) y dos nietos (Luciano y Julián). Carmen ha sido su partner en todos los planos. Uno de ellos es la productora con la que hace más de 40 años le da vida a "Cachureos".
Marcelo cuenta que se le ocurrió hacer el programa al ver a dos sobrinos pequeños que cantaban los jingles de la televisión. "Me dije: qué increíble que los niños se aprendan esto tan rápido. Y pensé ¿por qué no hacer un programa donde haya un tema central con una canción tipo spot publicitario, rápida, que pegue. Hicimos un primer capítulo, un piloto, que se llamó 'Los barcos', donde se explicaba por qué flotan los barcos, qué tipos de barcos hay", porque uno de los objetivos del espacio es entregar contenidos educativos.
Con la ayuda de amigos
Llevó ese primer piloto a Canal 13 y lo aprobaron, relata el cantante. Pero hubo algunos problemas y el proyecto no siguió adelante. Eso sí, le pidieron que no lo llevara a otro canal. "¿Y sabes lo que hice? Lo llevé altiro a Canal 7". Allá le hicieron esperar más de un año por una respuesta. "Hasta que un día, el Pollo Fuentes (José Alfredo) me dijo que tenía una reunión con el gerente general de TVN y le pedí que por favor le preguntara por mi piloto".
Al día siguiente lo recibió el mayor Hugo Morales, entonces director ejecutivo de TVN. "Me dijo: "Vamos a hacer su programa, pero usted tiene que traer plata fresca". Yo al principio no entendí, pero después hablé con Don Francisco, y él me contactó con Tito Saldías, gerente de Dos en Uno, para intentar conseguir un auspicio. Dos en Uno fue mi auspiciador siempre. Y Tito Saldías me enseñó muchas cosas; por ejemplo, que tenía que patentar todo".
El programa se empezó a emitir en TVN los domingos en la mañana, en 1983, y el resto de los auspiciadores empezaron a llegar solos porque "teníamos más sintonía que el diablo".
Estuvieron 14 temporadas en el canal público. Las canciones de "Cachureos" se convirtieron en clásicos que marcaron a generaciones. "Dicen que hay dos himnos nacionales de la música popular chilena: 'Un año más' de Tommy Rey y 'El congelao' de 'Cachureos'", apunta Marcelo.
En 1998 no llegaron a acuerdo en la renovación del contrato con TVN y partieron con camas y petacas a Canal 13. Allá estuvieron al aire hasta 2002, cuando nuevamente un tema presupuestario hizo que el entonces canal católico lo sacara de pantalla. Luego, "Cachureos" tuvo un breve paso por La Red, pero Marcelo prefirió no seguir: "El estudio era muy chiquitito y yo pensaba en la calidad del programa".
Pero las presentaciones en vivo nunca se detuvieron. El programa se emitió también en Estados Unidos, porque el canal de cable Sorpresa TV, de Dallas, le compró capítulos a TVN y luego a Canal 13. En los últimos años, los canales del recuerdo de ambas estaciones, TVN3 y RecTV, han emitido episodios del espacio.
En 2017, "Cachureos" hizo noticia en las páginas policiales. Los noticieros mostraron cómo carabineros exhibían los disfraces de falsos Gato Juanito, Epidemia, la Mosca y otros personajes. Se logró detener a la banda K-chureos, que llevaba varios años haciendo shows en vivo con las canciones del tío Marcelo y su pandilla.
-"Cachureos" ha convivido con el pirateo desde el día uno.
"Desde que existimos ha habido piratas. Llegó un momento en que era demasiado. Creían que con llamarse K-chureos con K estaban listos. Lo agarró el OS-9 de Carabineros y tuvieron que entregar todos los trajes. Pero hoy andan otros que dicen ser Tributo a Cachureos. Es una sinvergüenzura".
Marcelo cuenta que, desde sus comienzos, "Cachureos" ha sacado cerca de 20 discos. A eso hay que sumarle los especiales de Navidad y el especial de las tablas de multiplicar, "que fue idea de mi señora", agrega.
-Las canciones de "Cachureos" suelen ser recreaciones de otras. Por ejemplo, "La chica Ye-Ye" es de una película española de 1965, con Conchita Velasco. ¿Cómo se le ocurrió hacerlo?
"No sé. Es mi pega, siempre ando pensando en eso".
-Para la canción "Los ancianos", utilizó la música de "Beautiful ones", del grupo británico Suede. ¿Cómo tuvo esa idea?
"Yo estaba en Inglaterra en la casa de unos parientes de mi señora. Y el primo me dice que escuche una canción en la radio y que se llama 'Beautiful ones'. Yo pensé que se refería a los ancianos, a los número 1, a los hermosos viejos, e hice una letra de eso. La grabé, pero no me puse como autor. Y cuando vino Suede a Chile, no faltó el que les fue a decir: '!Miren lo que hicieron con su canción¡'. Y ellos lo encontraron lindo. Estaban fascinados".
-Antes, en el programa cantaban 'Que se mueran los feos', que es del mexicano Nicolás García Curiel, de los años 50.
"Fue un hit . Por eso la grabé. Yo le vi el lado divertido, no el negativo, a la canción. Ahora me llega a dar vergüenza cuando la escucho", se ríe.
-¿Nunca has tenido problemas por ocupar canciones de otros?
"No, porque yo nunca me he puesto como compositor. Y se pagan todos los derechos".
Marcelo cuenta que dentro de pocos días grabarán una canción con la frase más conocida del programa: "!El grito, el grito, el grito¡". Él mismo compuso la letra y la música es del compositor Gogo Muñoz. Y dentro de los planes está un disco de duetos que están preparando hace dos años. Ya tienen varios temas grabados, como "El zancudo Draculón", con la banda Sinergia; "A mover el Pollo", con el Pollo Fuentes, y "Congelao", con Tommy Rey, en su última grabación antes de fallecer en 2025.
Dentro de su intensa agenda, a sus 78 años, Marcelo se da tiempo para ser jurado de los "100 Líderes Mayores 2026", de Conecta Mayor UC, "El Mercurio" y la U. Católica. Relata que él se enteró de que había sido elegido Líder Mayor 2025 cuando estaba en Barcelona, con su señora, celebrando sus 50 años de matrimonio.
-¿Qué significó para usted esta distinción?
"Yo estaba feliz porque este es un reconocimiento a los que estamos todavía vigentes. Y es también un premio a la capacidad de seguir dándole trabajo a otros. Hoy trabajan conmigo 17 personas".
-¿Ha influido de alguna forma en su trabajo el hecho de ser mayor?
"En nada. Yo arriba del escenario me siento como de 15. Me gusta, me entretengo, porque es divertido y cada show es diferente. Parte del libreto sale de los camarines, porque siempre llega uno con una historia y otro le echa una talla".
-El profesor Rossa, que coincidió con usted en Canal 13, tuvo que evolucionar al humor para adultos con el fin de continuar su carrera.
"Me alegro por él. Es muy creativo y lo hace muy bien".
-Es notable que, con el humor blanco de "Cachureos", pueda mantener su éxito tantos años.
"¿Cierto? No me convenzo. A veces nos tienen que sacar con carabineros de los camarines porque queda el despelote. Es una cuestión increíble".