Complicaciones de la diabetes pueden ser distintas entre hombres y mujeres

La salud tras el diagnóstico de diabetes tipo 2 puede variar notablemente según el sexo y la edad, indica un estudio que observó que las mujeres tienen más tendencia a desarrollar afecciones de salud mental y los hombres, enfermedades cardiovasculares y renales.
La diabetes tipo 2 afecta aproximadamente al 10,5% de la población mundial. En Chile, la proporción es mayor: se estima que cerca del 14% de las personas la padece.
Los científicos a cargo del nuevo trabajo, afiliados a centros de investigación del Reino Unido, siguieron durante diez años el historial de salud de 28.720 personas. En los años posteriores al diagnóstico, el 39% presentó al menos una complicación de salud asociada a la diabetes.
Entre las mujeres, el 8,1% desarrolló una afección de salud mental, especialmente ansiedad o depresión, frente al 5,3% de los hombres. En ellos, el 8,4% fue diagnosticado con una enfermedad cardiovascular o renal como primera complicación, en comparación con el 5,3% de las mujeres.
Investigaciones anteriores podrían ayudar a explicar estas diferencias, comenta a "El Mercurio" Fabiola Eto, investigadora de la U. Queen Mary de Londres y líder del estudio. "Biológicamente, el estrógeno parece proteger (a las mujeres) contra las enfermedades cardiovasculares antes de la menopausia, mientras que hay evidencia de que la testosterona puede acelerar el daño renal diabético en los hombres".
Por otro lado, añade Eto, "social y conductualmente, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con ansiedad y depresión en general, en parte porque los hombres son menos propensos a informar síntomas o buscar ayuda".
Los investigadores también observaron que las mujeres de 16 a 39 años presentaron la mayor probabilidad de desarrollar ansiedad o depresión tras el diagnóstico de diabetes.
"Una afección metabólica crónica a una edad en la que aún es poco común conlleva un peso psicológico particular", plantea Eto.
A juicio de los autores, las mujeres, especialmente las más jóvenes, deberían prestar atención a su salud mental tras un diagnóstico de diabetes. Eto señala: "Vale la pena comentarlo con su médico, incluso si parece no estar relacionado con la diabetes".
En el caso de los hombres, "un contacto más frecuente con el sistema de salud podría mejorar sus resultados, ya que podrían beneficiarse de seguimiento y tratamiento frecuente", agrega.
Javiera Perelli, nutrióloga y diabetóloga de la Clínica U. de los Andes, indica que, "independientemente del sexo, los pacientes con diabetes deben controlarse periódicamente, al menos dos veces al año, y tratar de optimizar el peso, el control glicémico y la presión arterial, además de llevar un estilo de vida con alimentación balanceada y actividad física".