Santa Fe, con la opción de hacer historia contra River

josé Orlando Ascencio - Subeditor de Deportes @josasc
A casi 11 años del título más importante de su historia, Santa Fe sigue ilusionado con volver a levantar la Copa Sudamericana. El León vuelve hoy a Argentina para enfrentar a un histórico de ese país, River Plate, al que no le pudo ganar en Bogotá, en la ida de los octavos de final, pero al que espera ganarle, seguramente con casa llena, en el Monumental (7:30 de la noche, con TV de DSports). Hay un acumulado de recuerdos en este encuentro. Para Pablo Repetto, el técnico ‘cardenal’, hay uno muy grato: ya eliminó a River en una Copa Libertadores, dirigiendo a Independiente del Valle, en la semifinal de la edición 2016. Regresó con Liga de Quito en 2020, pero no pudo repetir la hazaña. Espera que esta tercera, de nuevo, sea la vencida. Repetto confía en lo mostrado por su equipo, más allá de que en los dos últimos partidos que jugó se le perdió el gol: fue 0-0 contra River y también 0-0 contra América de Cali, el sábado, en el accidentado partido de ida con desmanes entre barras incluido. "A medida que repitamos cosas buenas que hemos hecho en el comienzo de esta segunda parte del año, sumado a las buenas cosas que habíamos hecho antes también en el final del primer semestre, creemos que estamos capacitados para hacer un buen partido y poder lograr la clasificación", dijo Repetto, quien tiene a Santa Fe en el puesto 11 de la Liga, con cinco puntos y un partido pendiente, y aún en competencia en la Copa Colombia, esperando el juego de vuelta de la fase 1B contra Unión Magdalena. Pero todos los esfuerzos se concentran en el torneo continental. "Con mucha expectativa, mucha ilusión de poder hacer un buen partido y poder sortear esta fase frente a un rival como River", insistió Repetto. El León nunca le ha podido ganar a River en el Monumental. Esta será la quinta visita, contando las Libertadores de 1967, 2018 y 2021 y la Recopa Sudamericana de 2016. Solo sacó un empate, un 0-0 hace ocho años. El último recuerdo es más que doloroso. Era época de pandemia y se jugó a puerta cerrada. En River la sufrieron con toda. Tuvieron que jugar ese partido improvisando a un arquero, Enzo Pérez, y sin banco de emergentes. Igual, sacaron fuerzas de donde no tenían y acabaron ganado 2-1, un resultado que acabó con la confianza del hincha rojo hacia el técnico de entonces, Harold Rivera. Ahora, la historia es diferente, aunque Santa Fe es el que ahora tiene las bajas: no viajaron el arquero Andrés Mosquera Marmolejo, el extremo Ómar Fernández Frasica y el zaguero Kevin Balanta, con el agravante, para este último, de que le diagnosticaron una lesión de ligamento cruzado anterior que lo saca del resto de la temporada. River viene en crisis. Pero eso puede ser un peligro adicional.