Exportadores respaldan la conclusión de Subrei: el arancel cero del TLC "ya no es parte de la realidad comercial de EE.UU."

Las autoridades nacionales defendieron el avance conseguido en las negociaciones arancelarias con Estados Unidos, tras la visita de dos días a Chile del segundo al mando de la Oficina del Representante Comercial de ese país (USTR, por sus siglas en inglés), Jeffrey Goettman.
Aunque esas tratativas no significaron el cierre de las conversaciones sobre el acceso de los productos chilenos al mercado estadounidense, la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), Paula Estévez, aseguró que ese tampoco era el objetivo, pero los siguientes pasos tienen un rumbo claro. En dos semanas más, comentó en entrevista con radio Infinita, tendrán una respuesta concreta a la propuesta chilena de ampliar la cantidad de productos que quedan exentos del arancel general de 12,5% que recae sobre las exportaciones nacionales.
En los encuentros del lunes y martes, la USTR ya le entregó a la Subrei una primera propuesta en la materia, que fue analizada "producto a producto" entre ambas partes. Según detalló Estévez, Chile está solicitando que unos 900 productos puedan sumarse a esa "lista blanca".
Se trata, según Estévez, de la mejor estrategia en este momento, donde las circunstancias de la política arancelaria impulsada por Donald Trump hacen poco probable volver a los términos originales del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países. "Que todo el TLC venga a cero, eso ya no es parte de la realidad comercial de Estados Unidos", remarcó en la misma entrevista.
Acceso estratégico y soberanía
Según los detalles proporcionados por la autoridad, los argumentos chilenos giraron en torno a la importancia estratégica de los productos nacionales para el consumidor estadounidense.
Ese es el caso, por ejemplo, de algunas frutas que se cosechan a "contraestación", o de la producción de salmones que abastece durante gran parte del año a ese mercado. Por su propia cuenta, EE.UU. solo consume salmones de Alaska, que se pueden obtener durante unos tres meses en el año. Estévez también mencionó que presentaron argumentos similares para otros productos varios, incluyendo derivados de la madera y también los vinos.
De momento, cerca del 53% de las exportaciones chilenas -medidas en valor- que van a Estados Unidos quedaron exentas del arancel, y la idea es extender este beneficio a la mayor proporción posible de la canasta de productos nacionales. Sin embargo, la petición es especialmente relevante para el salmón o algunas frutas, que dependen fuertemente de la demanda estadounidense.
La autoridad remarcó que la idea de cerrar un acuerdo todavía no es una decisión tomada. "El siguiente paso es que (Estados Unidos) va a volver, en las próximas semanas, y de acuerdo a las justificaciones que nosotros dimos, con números reales, nos va a decir: esta es mi nueva propuesta, los nuevos productos que van a ser exentos... y es ahí cuando vamos a analizar si conviene o no. Eso todavía no está decidido", afirmó. Las conversaciones, esta vez, serán online .
Hay otros aspectos claros sobre el futuro de la negociación. Uno de ellos, por ejemplo, es que si Chile pretende sellar un acuerdo, debe presentar al Congreso "una ley que impida la importación de productos elaborados con trabajo forzoso", detalló la subsecretaria. Lo que no se discutió, en cambio, fue la idea de una cláusula que comprometa acuerdos con terceros países, como ha denunciado Canadá. "Los temas geopolíticos no son parte de la negociación. Tampoco ningún tema que pueda comprometer la soberanía nacional... Por ejemplo, que este acuerdo pueda impactar en otros acuerdos comerciales que tenga Chile", afirmó Estévez.
Mirada de gremios
En el sector privado respaldan la estrategia adoptada por la Subrei, que además se nutrió de los análisis económicos de varios gremios para argumentar a favor de la liberación arancelaria. Loreto Seguel, directora ejecutiva del Consejo del Salmón, sostiene que el hecho de "renunciar" al arancel cero "permite situar esta negociación en la realidad política y comercial actual. Las decisiones adoptadas por Estados Unidos cambiaron el escenario arancelario internacional y afectan a decenas de economías (...). Existen razones concretas para mirar esta etapa con optimismo".
Desde Frutas de Chile, en tanto, su presidente Iván Marambio concuerda y manifiesta su confianza con el trabajo del Gobierno en la materia. "Creemos que la estrategia más efectiva sigue siendo avanzar producto por producto en la ampliación de la lista de exclusiones, tal como ya se logró con la palta, el kiwi y la naranja. Esa vía ha demostrado dar resultados concretos", dice.
''Permite situar esta negociación en la realidad política y comercial actual. Las decisiones adoptadas por Estados Unidos cambiaron el escenario".  LORETO SEGUEL CONSEJO DEL SALMÓN
''La estrategia más efectiva sigue siendo avanzar producto por producto en la ampliación de la lista de exclusiones (...). Esa vía ha demostrado dar resultados concretos". .
IVÁN MARAMBIO FRUTAS DE CHILE