"Socava garantías de seguridad jurídica": Colegio de Abogados de Nueva York critica cuadernos de remoción a jueces

Hasta Nueva York y Ginebra llegaron los ecos de lo ocurrido este miércoles en el Pleno de la Corte Suprema de Chile. Mientras el máximo tribunal iniciaba la revisión de los cuadernos de remoción abiertos contra jueces por viajes al extranjero durante licencias médicas, desde ambas ciudades surgieron cuestionamientos al procedimiento.
La declaración de la entidad gremial norteamericana, no obstante, fue gestionada por la Asociación Nacional de Magistradas y Magistrados de Chile, a través de Vance Center, entidad que presta asistencia legal pro bono a organizaciones de la sociedad civil, y se dio en el marco del inicio de los alegatos de las defensas de los magistrados ante el máximo tribunal, iniciados ayer (ver recuadro).
El pronunciamiento del gremio neoyorquino, publicado el 1 de septiembre, concentra sus críticas en que los cuadernos de remoción vuelven sobre hechos que ya fueron examinados disciplinariamente y que terminaron, según cada caso, con prescripciones, absoluciones, sobreseimientos o sanciones cumplidas.
Aducen cosa juzgada
A juicio de la organización, permitir que esos mismos antecedentes sustenten posteriormente una eventual remoción puede socavar las garantías de seguridad jurídica y cosa juzgada. "Si una investigación prescrita puede, no obstante, servir de fundamento para una remoción; si una absolución o un sobreseimiento no representa un cierre legal efectivo; o si una sanción ya cumplida puede ser seguida de nuevos procedimientos (...) entonces la seguridad jurídica deja de operar como un límite efectivo", sostiene la declaración.
El Colegio también pone especial atención en los magistrados que recurrieron ante la propia Corte Suprema contra sanciones disciplinarias. Advierte que, en algunos casos, luego de que el máximo tribunal resolviera esas impugnaciones, se abrieron cuadernos de remoción sustentados en los mismos hechos.
Para el gremio, si el ejercicio del derecho a recurrir puede terminar exponiendo a un magistrado a una consecuencia más severa, se plantean interrogantes respecto de "las garantías del debido proceso, el carácter final y vinculante de las decisiones disciplinarias, y el principio de ne bis in idem ".
"La cuestión fundamental no es si se debe exigir integridad a los jueces, claramente se debe, sino si la defensa de la integridad judicial puede justificar el desconocimiento de garantías esenciales del Estado de Derecho", sostiene la organización. Entre ellas menciona el debido proceso, la seguridad jurídica y la inamovilidad judicial.
El documento también cuestiona el alcance que se está dando a la facultad de remoción por "mal comportamiento" y advierte que su utilización no debiera transformarse en una vía para volver sobre asuntos disciplinarios ya resueltos.
Colegio de Chile: "Solo constituye una opinión"
Desde el Colegio de Abogados de Chile, en cambio, ponen el acento en las garantías que mantienen los magistrados durante la tramitación. Su vicepresidenta, Soledad Recabarren, sostiene que el organismo extranjero se encuentra en su derecho de dar su opinión sobre lo ocurrido, pero "solo constituye eso, una opinión de una institución extranjera sobre situaciones ocurridas en Chile", afirmó.
Recabarren agrega que tanto la Corte Suprema como el Tribunal Constitucional han actuado "en el ejercicio de sus facultades legales" y, en ese marco, recalca que los jueces sometidos a cuadernos de remoción no han sido privados de ejercer "su legítimo derecho a la defensa".
Experta de la ONU: "Me mantengo alerta"
Desde Ginebra, Margaret Satterthwaite, relatora especial de Naciones Unidas sobre la independencia de los magistrados y abogados, se pronunció este miércoles en redes. "Me mantengo alerta a las audiencias hoy ante la Corte Suprema", señaló.
Satterthwaite sostuvo que utilizar la facultad excepcional de remoción del artículo 80 de la Constitución en decenas de casos "supondría una desviación de su utilización tradicional" y plantea "serias cuestiones para la independencia judicial". En julio también había advertido eventuales problemas de debido proceso y falta de criterios para determinar el "buen comportamiento".
La relatora reiteró además que, aunque "garantizar la integridad judicial es esencial", le preocupa que esta facultad extraordinaria "pueda estar siendo utilizada para cerrar el debate público" tras el escándalo por el uso indebido de licencias médicas.
La Asociación Nacional de Magistradas y Magistrados también ha realizado presentaciones ante la Suprema relativas a principios y reglas del debido proceso. Su directiva acudió este miércoles al Salón de Honor para acompañar a los jueces sometidos al procedimiento y solicitó autorización para ingresar al inicio de los alegatos, lo que no fue autorizado debido a la reserva de las audiencias.
Cerca de 12 alegatos, recusaciones rechazadas y suspensiones por parte de la defensa y el TC: la primera jornada de revisiones en el máximo tribunalLa jornada partió con un cambio de última hora. El secretario de la Suprema, Jorge Sáez, informó que el Tribunal Constitucional había comunicado a la Corte la paralización de otros cuatro casos: los de Eduardo Andrés Fritz Castro, Juan Manuel Gatica Lizana, Macarena Bobadilla García y Erna Alejandra Fuentes Bravo.
Estos se sumaron al del juez del Juzgado de Familia de Antofagasta Jorge Saavedra, que ya estaba suspendido, y un sexto caso confirmado esta tarde. De los 58 casos iniciales, 52 siguen habilitados para su revisión.
Otros magistrados mantienen requerimientos pendientes ante el TC. Entre ellos está el juez del 7° Juzgado de Garantía de Santiago Daniel Urrutia, quien presentó una nueva acción luego de que la magistratura constitucional no admitiera a trámite su primer requerimiento.
A ello se agregaron cerca de una docena de solicitudes de suspensión presentadas por las defensas ante la propia Suprema. Estas causas pasan al final de la tabla, postergando algunos días su vista, período en que el TC podría pronunciarse sobre otros requerimientos pendientes.
Las audiencias son reservadas. El secretario explicó que se revisa la conducta funcionaria y antecedentes personales de los involucrados, por lo que se busca resguardar "su dignidad".
La cantidad de causas obligó a programar jornadas extraordinarias. Sáez calificó el proceso como inédito "solo por la cantidad". Las vistas seguirán durante los próximos días y podrían extenderse a la próxima semana.
Terminadas las vistas, el Pleno votará cada cuaderno y las resoluciones de todas serán comunicadas al finalizar el proceso.
Las audiencias continuarán este jueves hasta las 18:30 horas y el viernes hasta las 15:00. Si no se completa la tabla, el Pleno seguirá sesionando extraordinariamente la próxima semana.