Óleo seria tão leve quanto o da guiana, dizem fontes

Após anunciar a descoberta de petróleo na Bacia da Foz do Amazonas, no litoral do Amapá, a Petrobras já começou a analisar as características do óleo encontrado no poço Morpho. E, segundo uma fonte do setor com conhecimento dos testes realizados pela estatal, a análise indica um petróleo com grau API entre 35 e 40, ou seja, um óleo de boa qualidade, considerado leve pelos padrões da indústria.
De acordo com a fonte, as análises já estão em fase final e devem ser concluídas nas próximas semanas. As amostras estão sendo avaliadas no Centro de Pesquisas, Desenvolvimento e Inovação da Petrobras (Cenpes), no Rio de Janeiro. Essas amostras percorreram mais de 2 mil quilômetros por via marítima entre a costa do Amapá e o Rio de Janeiro.
Se forem confirmadas nesse patamar, o petróleo terá um grau API similar ao encontrado na Guiana e um dos mais leves já descobertos no Brasil.
O transporte das amostras foi realizado em condições controladas para preservar as características originais do óleo e permitir uma avaliação detalhada de sua densidade, composição e potencial comercial. Por isso, o material não pôde ser transportado por via aérea.
Enxofre também importa
O grau API é uma escala utilizada internacionalmente para medir a densidade relativa dos derivados e do petróleo bruto. A lógica é inversa à densidade: quanto maior o número de API, mais leve é o petróleo. Segundo especialistas, óleos mais leves tendem a oferecer maior rendimento na produção de derivados de maior valor e podem ser mais simples de processar nas refinarias.
Para efeito de comparação, o petróleo produzido no Campo de Tupi, o maior do pré-sal brasileiro e responsável por cerca de um quinto da produção nacional, possui API em torno de 28. Já o do Campo de Jubarte, na Bacia de Campos, de cerca de 17, é classificado como pesado.
Ao visitar a operação da Petrobras no Amapá, no mês passado, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva chamou atenção para a aparência do óleo e afirmou que o teste seria promissor:
" Parece que está refinado já de tão leve.
A comparação com a produção da Guiana ajuda a dimensionar o potencial da Margem Equatorial brasileira. Os principais tipos de petróleo produzidos pela ExxonMobil na Guiana apresentam API entre 32 e 34.
Além do API, o teor de enxofre, a acidez, a composição química e o perfil de destilação também interferem na avaliação do petróleo. Tupi, por exemplo, apresenta cerca de 0,26% a 0,37% de teor de enxofre, e Búzios fica na faixa de 0,31% a 0,33%. Isso significa que importantes campos do pré-sal brasileiro também produzem o chamado petróleo doce.
Segundo especialistas, cada refinaria é projetada para processar um tipo específico de petróleo. No Brasil, as refinarias foram tradicionalmente preparadas para o petróleo mais pesado da Bacia de Campos. Com a descoberta do pré-sal, passaram por ajustes para se adaptar a um petróleo mais leve. Além disso, a Petrobras importa a commodity justamente para equilibrar as misturas do óleo.