Sala Gasco: La galería del que espera la micro en el paradero

Unos ocho meses después de abrir, el crítico de arte de Artes y Letras, Waldemar Sommer, señalaba sobre la Sala Gasco, a raíz de una exposición abierta allí: "(...) En cuanto al nuevo espacio, posee muros muy blancos, muy altos y ostenta cierto aire de Soho neoyorquino. Si bien los dos recintos carecen de intimidad, tienen una vida singular, puesto que se abren, como vitrinas, hacia el ahí incesante trajín callejero (...)".
Acertada la observación sobre una galería de arte que se ha distinguido por esas vitrinas que dan a la céntrica calle Santo Domingo, entre Puente y Bandera. Los transeúntes llevan 25 años viendo allí exposiciones de la más variada índole, de artistas consagrados, otros emergentes; de la capital o de región. Es, en su mayoría, un público "de paradero de micro", como dijo alguien graciosamente; son visitantes no cercanos al mundo del arte, menos al contemporáneo, pero que ingresa porque algo les atrae.
En su cuarto de siglo, la Sala Gasco Arte Contemporáneo no ha olvidado su objetivo y su ubicación. Como señala María Teresa Vial, comisaria de este lugar, "es bien importante lo que se ve desde afuera. Para nosotros es súper importante el peatón, la gente que pasa por la calle; que sea atractivo para ellos para que se decidan a entrar a recorrer estas dos salas". Las cuentas parecen darle la razón. La encargada de la galería, Paula Reyes, afirma que han calculado que ingresan entre 80 y 100 personas al día y "entre el 80 y el 90 por ciento de ese público es espontáneo".
Ubicada a la entrada del edificio corporativo de Empresas Gasco, que sostiene un trabajo cultural al alero de la Fundación Gasco, las "vitrinas" son dos salas simétricas, de unos 130 metros cuadrados en total, que fueron remodeladas en 2000 por la oficina de arquitectura Izquierdo y Lehmann. En estos 25 años se han presentado en ella 126 exposiciones, de pintura, escultura, cerámica, grabado, fotografía, video e instalaciones, de unos 298 artistas, chilenos y extranjeros, visitadas por más de 270.000 espectadores.
"Hay un libro y la gente escribe mucho 'gracias por este oasis', 'gracias por este espacio', 'gracias por poder ver este arte tan cercano'. La recepción es súper buena y hay harta gente que vuelve", afirma Paula Reyes. Lo que María Teresa Vial complementa señalando que "al artista le atrae esto, que haya una diversidad de público y que su obra se vea también por la gente común y corriente que pasa por la calle".
Un programa de mediación apoya la visita de grupos escolares, adultos mayores y universitarios. Y textos en sala más videos explicativos del trabajo del artista ayudan con la parte explicativa al público espontáneo.
Para celebrar sus 25 años, la Sala Gasco empezará a abrir el primer sábado del mes, de 10:00 a 13:00 horas, desde noviembre, con el foco puesto en esas personas que en la semana no alcanzaron a pasar o los turistas. Y se ha programado una exposición para diciembre con el préstamo de una colección privada, que mostrará artistas mujeres de entre los años 50 y 70.