Rubro-negro bate del valle na altitude e fica próximo das semis

Que altitude, que nada. O Flamengo desce a "montanha" de Quito com um resultado dos sonhos e que o deixa muito próximo de uma nova semifinal de Libertadores. O empate diante do Independiente del Valle já seria lucrativo, mas o atual campeão da América construiu no segundo tempo uma vitória por 2 a 0 que dá muito conforto para o jogo de volta das quartas de final, na próxima quinta-feira, às 21h30, no Maracanã. O ídolo Bruno Henrique abriu o placar, e Léo Pereira fechou.
Ainda faltam 90 minutos para definir o classificado, mas é difícil acreditar que o rubro-negro permitirá uma hecatombe diante de sua torcida " pode até perder por um gol de diferença. No ambiente caseiro do Olímpico Atahualpa, o Del Valle foi incapaz de fazer valer qualquer vantagem e sofreu dois golpes definitivos.
Ainda assim, a altitude de 2.850 metros não deixou de ser um desafio. O rubro-negro chegou a Quito três dias antes do jogo, mas ainda precisou sobreviver, sobretudo no primeiro tempo. A perna pesou para a maior parte dos jogadores, por mais que o técnico Leonardo Jardim tenha apelado para uma formação titular mais móvel, com Bruno Henrique no lugar de Pedro no comando do ataque.
Até o camisa 27 ser o herói do jogo, porém, o rubro-negro sofreu com uma pressão altíssima aplicada pelo Del Valle e não conseguiu ter controle da bola. O treinador adversário, Joaquín Papa, sobrecarregou as laterais com dois pontas bem abertos, e muitas bolas atravessavam a frente da meta de Rossi. Quando tinha a posse, o Fla engasgava nos contra-ataques, em noite ruim para nomes como Arrascaeta e Carrascal.
No entanto, o Del Valle não estava pronto para transformar o domínio físico em gols. A maior parte das jogadas foi de cruzamentos, e a chance mais perigosa foi um chute na trave de Charli González, atacante paraguaio que precisou ser substituído no intervalo por causa de uma dor muscular na perna esquerda.
Então a partida virou. Antes, o Flamengo executava o jogo que era possível para não ficar de peito aberto e sofrer gols, enquanto esperava surgir a chance de machucar o adversário. A moeda "caiu para cima" na marca dos 15 minutos do segundo tempo, quando Jorginho conduziu contra-ataque repentino, que terminou com Samuel Lino cruzando rasteiro para Bruno Henrique estufar as redes.
Com a vantagem, Jardim tirou Carrascal e Arrascaeta para dar mais fôlego à equipe com as entradas de Lucas Paquetá e Plata " de volta após a negociação fracassada com o Dínamo de Moscou-RUS.
Um dos principais destaques foi Ayrton Lucas, impecável afastando bolas perigosas na segunda trave, principalmente quando o Del Valle começou a tentar correr atrás do prejuízo. Sem conseguir atacar organizadamente, os equatorianos viram o Flamengo ampliar. Aos 29 minutos, Léo Pereira recebeu cruzamento de Emerson Royal e cabeceou para fechar o placar.
O rubro-negro impôs uma derrota inédita ao clube equatoriano, que nunca havia perdido um jogo de mata-mata de Libertadores como mandante. Em 40 jogos nessa condição no torneio, só perdera duas vezes, para o Palmeiras, nas fases de grupos de 2021 e 2024.
Neste domingo, às 17h30, o Flamengo volta a focar no Brasileirão e tenta seguir na liderança recebendo o Corinthians no Maracanã.