OMS: Chile es el primer país de Sudamérica en eliminar la rabia

La OMS anunció que Chile es el primer país de Sudamérica en el que se confirma la eliminación de la rabia transmitida por perros como problema de salud pública.
El último caso registrado en humanos de rabia transmitido por perros en Chile se produjo en 1972 (hubo uno en 2013, pero no se confirmó como rabia canina). Para obtener la validación de la OMS, se demostró la ausencia sostenida de casos y la existencia de sistemas sólidos de vigilancia, laboratorio, vacunación y respuesta capaces de impedir su reaparición.
"Felicito al Gobierno y al pueblo de Chile por este logro histórico", señaló el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien subrayó que la validación "refleja décadas de compromiso con la protección de las comunidades frente a la rabia". También demuestra "el impacto de una inversión sostenida en salud pública", agregó Tedros.
La rabia es una enfermedad vírica con una tasa de letalidad de casi el 100% una vez que aparecen los síntomas clínicos, aunque puede prevenirse mediante la vacunación, una vigilancia eficaz y el acceso oportuno a tratamientos posteriores a la transmisión, generalmente por mordeduras o arañazos.
David Hernández, vocero de la Comisión Una Salud del Colegio Médico Veterinario (Colmevet) y epidemiólogo, recuerda que pese a la buena noticia, esto no significa que la vacunación de mascotas no sea necesaria: "La vacunación sigue siendo obligatoria, indispensable y prioritaria. Eliminar la variante canina no significa erradicar el virus del territorio. En Chile, el virus rábico permanece endémico en reservorios silvestres, principalmente en colonias de murciélagos insectívoros. Mantener altas coberturas de vacunación en perros y gatos es la única barrera inmunológica que previene el salto del virus silvestre a las mascotas y, en consecuencia, a las personas, lo que pondría en riesgo inmediato este estatus sanitario y la salud pública de todo el país".