La racha: ocho años sin llegar a una semifinal de copas

LA ELIMINACIÓN DE SANTA FE CONTRA VASCO DA GAMA EN LA SUDAMERICANA DEJÓ AL FPC OTRA VEZ POR FUERA DE LOS CUATRO MEJORES DEL TORNEO.
El fútbol colombiano se quedó el martes sin representantes en los torneos de Conmebol, luego de la derrota de Santa Fe contra Vasco da Gama 2-0 en la vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Es una frustración más para el FPC, justo en el año en el que el certamen continental tendrá, por primera vez, la final a partido único en el país, en el remodelado estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en Barranquilla. El equipo de Pablo Repetto estaba obligado a ganar en São Januário para regresar a la semifinal del torneo, a la que accedió en dos ocasiones: 2015, cuando se coronó campeón, y 2018, cuando perdió contra Junior de Barranquilla, que luego perdió la final contra Athletico Paranaense de Brasil. "Tuvimos que haber hecho un gol y eso nos condicionó porque estuvimos en desventaja de visitante. El segundo fue lapidario para las aspiraciones que teníamos", explicó Repetto tras la eliminación. "Contra un rival que exige tenemos que ser efectivos, pero en la serie no convertimos ningún gol, más allá de que generamos", agregó. Santa Fe era la última carta que le quedaba al fútbol colombiano en este torneo: Atlético Nacional y Atlético Bucaramanga cayeron en primera fase, Millonarios y América de Cali sucumbieron en fase de grupos, y Medellín cayó en los playoffs de octavos de final, justamente contra Vasco. Una floja Libertadores El balance en la Copa Libertadores, otra vez, fue pobre: solamente uno de los cuatro representantes colombianos llegó a octavos de final, Deportes Tolima, eliminado por Independiente del Valle. Medellín y Santa Fe fueron terceros en sus grupos y por eso cayeron a la Sudamericana, y Junior de Barranquilla tuvo una actuación para el olvido, al acabar de último en su zona. En la Libertadores ya pasaron diez años de la última actuación destacada del fútbol colombiano, cuando Atlético Nacional fue campeón al derrotar en la final a Independiente del Valle. Desde entonces, solamente una vez un club del FPC llegó a cuartos de final: Deportivo Pereira, que perdió contra Palmeiras en esa instancia en 2023. Sequía en la Sudamericana En la Sudamericana, desde la final que perdió Junior, cuatro equipos alcanzaron los cuartos de final: La Equidad, en 2019; Junior de Barranquilla, en 2020; Deportivo Independiente Medellín, en 2024, y América de Cali, en 2025. Quedan muchos temas por revisar en el diseño del campeonato y en la forma como los clubes colombianos están compitiendo internacionalmente. Por ahora, la Liga suma un nuevo fracaso y sigue sin figurar en torneos de Conmebol.