Los sucesores del ‘10’: esta es la sangre nueva de la Selección

José Orlando Ascencio - subeditor de Deportes @josasc
Es una nueva era en la Selección Colombia. Atrás quedaron 15 años de historia de James Rodríguez, con una estela de momentos gratos: tres clasificaciones al Mundial de cuatro posibles, un botín de oro en la Copa del Mundo de Brasil 2014, las marcas de más partidos jugados y más asistencias con la absoluta (y quedó a tiro de alcanzar, siendo mediocampista, al goleador histórico, Radamel Falcao García). También quedó en puntos suspensivos la continuidad de su reemplazo, Juan Fernando Quintero, quien, a los 33 años, también le anunció al técnico Néstor Lorenzo que no iba a volver, aunque el argentino no le cierra la puerta. ¿Y ahora, quién va a ser el ‘10’? "Estuve pensando en llamar al ‘Pibe’ (Valderrama)", dijo Lorenzo entre risas. Y agregó, ya más serio: "Seguramente el ‘10’ se use, es una camiseta honorable para la Selección Colombia. Hay jugadores que la usarán y jugarán bien. Hay que entender el proceso de los jugadores, de los chicos que vienen de Sub 15 o Sub 17. Hay madera y ya va a aparecer el ‘10’ que enamore nuevamente". Los primeros candidatos a ponerse esa camiseta (no necesariamente para cumplir la misma función de James o Juanfer, pues tanto la posición como el fútbol de hoy exigen otras responsabilidades) son tres hombres que apenas se abren camino, que están entre los 21 y 24 años. Dos de ellos no han jugado un solo minuto con la Selección. El más experimentado de los tres, hablando de partidos con la tricolor, es Yaser Asprilla, quien hizo parte del proceso hacia el Mundial 2026, pero que fue perdiendo terreno y se quedó por fuera de la lista definitiva. Está tomando un segundo aire en su carrera con el Girona, a donde regresó tras un paso con poco brillo con el Galatasaray. Su arranque de temporada en la segunda división española ha sido espectacular: cuatro goles en los primeros cinco partidos, incluyendo un doblete contra Unión Deportiva Las Palmas. Es el único de los tres que ya tiene partidos con la Selección: 11, con dos goles anotados. Sin embargo, lleva casi un año sin jugar allí: actuó 81 minutos como titular en la victoria 3-0 contra Australia, el 19 de noviembre del año pasado, pero tirado a la banda derecha. En todo el 2026 no había aparecido en ninguna lista de Lorenzo, salvo en la previa de 55 jugadores antes de la Copa del Mundo. A punto de cumplir 23 años, Asprilla viene haciendo la fila. Apuestas al futuro Juan Manuel Rengifo, que también hizo parte de la larga lista de Lorenzo, ha tenido una aparición fulgurante con Atlético Nacional. Este lunes se cumple un año desde su debut en primera división, contra Unión Magdalena en Santa Marta. Cumplió 21 años el 2 de abril. Tanto Diego Arias, el que le dio la primera oportunidad, como Lucas González, el actual DT del Verdolaga, lo han ido llevando poco a poco, ya tiene 44 juegos, aunque solo 13 fueron como titular. Pero ya tiene nueve goles y 10 asistencias. Va a tener una competencia sana en Nacional, pues a Edwin Cardona se sumó ahora el propio James. "Siempre los buenos queremos jugar con los buenos y en este equipo nos podemos complementar bien. Si en algún momento se da la oportunidad de jugar juntos, voy a estar contento y ojalá poder ayudarle a él y él a mí", dijo Rengifo el miércoles, cuando fue reemplazado por el 10. Daniel Arcila es la tercera opción de Lorenzo. Nacido en Mariquita (Tolima) hace 24 años, es canterano del Envigado y llegó al León hace un año, donde alcanzó a compartir plantel con James. Tras su partida, Arcila se consolidó, ya tiene 35 partidos, en los que se reportó con 11 goles y una asistencia. Y ya es el goleador de la Leagues Cup, con cuatro tantos.