‘Nuevas generaciones no van a adicionar más población’

ángela vega, experta en demografía
3 PREGUNTAS A:
Entre enero y julio de 2026, los nacimientos aumentaron 1,5 por ciento frente a 2025, pero la fecundidad continúa a la baja. ¿Cómo se interpretan ambos fenómenos? Lo primero es resaltar que el 1,5 por ciento puede ser una señal, pero no es una tendencia porque estas son cifras preliminares que pueden cambiar. No necesariamente hay una contradicción entre que crezca o haya más nacimientos y que la tendencia siga cayendo. Es que nacen menos niños que los que nacieron en el periodo pasado. Pero insisto: no es una tendencia aún. En 2025 observamos una fuerte desaceleración de la caída de los nacimientos y entre enero y julio de 2026, por primera vez después de varios años que llevamos en esta caída, aparece un incremento del 1,5 por ciento. Es una señal que debemos revisar con atención. Siete meses todavía no permiten hablar de un cambio de tendencia. Esto sigue. Esperemos a que cierren las cifras definitivas, pero de todas formas es alentador. Si la fecundidad se mantiene en estos niveles, ¿qué implicaciones podría tener? No vamos a recuperar la fecundidad que teníamos en los 60, no lo vamos a hacer. Todos los países que han pasado por esto han tenido que adaptarse a fecundidades menores. El desafío no es solamente tener menos trabajadores potenciales, sino lograr una economía más productiva con una fuerza laboral que crecerá cada vez menos. Pero esto se va a agotar en poco tiempo porque las nuevas generaciones no van a adicionar más población, sino que, por el contrario, van a ser más pequeñas porque la base se va haciendo cada vez más pequeña. En 20 años vamos a tener un bono poblacional deficitario, es decir que nuestro colectivo de población en edad de trabajar va a ser más pequeño. Si mantuviéramos la tendencia del 2,7 por ciento de caída de los nacimientos, estamos hablando de que para 2033 vamos a tener un crecimiento natural negativo. ¿Qué efectos tendría sobre el mercado laboral y qué alternativas tendría Colombia? El impacto en el mercado laboral no es inmediato. Los niños que nacen hoy no van a trabajar mañana; van a trabajar en 15 años. El efecto sobre las nuevas entradas a la fuerza laboral se verá aproximadamente un par de décadas después. Si los nacimientos continúan reduciéndose a este nivel de 2,7 por ciento, tendremos progresivamente menos personas llegando a edades laborales. Pero esto no significa una escasez automática de trabajadores. La migración, la duración de la vida laboral y, sobre todo, la productividad pueden ayudar a afrontar esta situación. Una población que crece menos obliga a pensar más en cuánto produce cada trabajador y en cómo aprovechar mejor el capital humano disponible.