Primer puntapié sin James: Colombia inicia nueva era

"El proceso (de recambio en la Selección Colombia) se tiene que dar de manera natural; cuando el proceso se apura, suelen aparecer los fracasos".
Néstor Lorenzo

DT de Colombia
"Pasé muchos años en el mismo proceso, hasta que el profe me dio la oportunidad y continuidad. Entonces, es de no apresurarse, tratar de que el grupo los quiera".
Jhon Lucumí

Defensor
Jenny Gámez- editora de deportes
Se dice fácil, pero no es tan así: la Selección Colombia empieza un nuevo camino sin la presencia de su principal referente, por logros, por influencia y por liderazgo: James Rodríguez. El zurdo anunció su adiós al equipo después de 15 años, 131 partidos, 31 goles, 43 asistencias y una costumbre de cargar prácticamente solo con la presión de todo lo bueno y, especialmente, lo malo que ocurrió durante su reinado. Lo que empieza ahora es una historia sin él, sin esa zona de confort que para muchos fue la manera más liviana de transitar por una selección absoluta y todos sus desafíos. Es momento de que ellos asuman ese rol y carguen, como hiciera el ‘10’, con todos los ángeles y también los demonios que vienen en el paquete del orgullo que implica representar al país. El nuevo camino se escribirá desde hoy, en un partido amistoso contra México que revelará mucho más que el real estado del equipo pos-Mundial 2026. Colombia sin James Para el técnico Néstor Lorenzo, el adiós de un jugador que fue el referente, el centro de su modelo de juego, el reto es muy particular. Lo que sabe es que no cambiará radicalmente sus convicciones solo porque perdió a su brújula. Todo lo demás está por descubrirse. "Es muy difícil cambiar de idea para un entrenador. De pronto puede cambiar un sistema táctico en algún partido en especial o el plan de juego dependiendo del rival", dijo Lorenzo en la rueda de prensa previa al primer amistoso de una larga fecha Fifa. "Pero la idea es la misma, trabajar con la posesión del balón, siendo protagonistas y yendo a buscar los partidos. Eso se les está inculcando a los chicos que se están incorporando", agregó el timonel argentino. Lorenzo reconoció que la "categoría" de Rodríguez y de Quintero (otro que habló de dar un paso al costado) "no la tiene cualquiera ni la aplica cualquiera", por lo cual no lo desvela la idea de encontrar otro ‘10’ que los reemplace. De hecho, su elegido es Jhon Arias, un pasador con un perfil muy distinto al clásico ‘10’ colombiano. De su mano y de otros mundialistas, que tienen mucho que ofrecerles a los 15 que llegan por primera vez a una convocatoria, se escribirá una historia sin prisas pero sin pausas. "Creemos que vamos por buen camino, apuntamos a objetivos de mediano plazo y el corto plazo es que se adapten, tener la mayor cantidad de jugadores en el abanico para poder elegir", apuntó el entrenador. Así las cosas, lo que se espera en este primer compromiso pos-James es un laboratorio de ensayos, con una columna vertebral hecha de experimentados como Montero, Dávinson, Lucumí, Ríos y Puerta, Arias y Suárez, todos sobrevivientes del pasado Mundial y vitales, para el entrenador, a la hora de empezar a labrar el camino sin que eso implique un absoluto borrón y cuenta nueva. Las caras nuevas Entre las novedades de la convocatoria están Aldair Quintana como opción para el arco; Kevin Andrade, Royer Caicedo, Samuel Velásquez, Édier Ocampo para la defensa; Jhon Solís, Matías y Orozco para el sector de marca; y Daniel Arcila, Juan Manuel Rengifo y Yáser Asprilla como opciones creativas; además de Camilo Durán, Kevin Viveros y Óscar Perea entre los opcionados para fortalecer el ataque. Para todos hay un único mandato: serán pocas las oportunidades de mostrarse, así que, aunque solo sea un puñado de minutos, hay que sacar de ellos petróleo si quieren quedarse para cuando vengan las figuras hoy ausentes, entre ellas Luis Díaz. México, entre tanto, vive un proceso similar, con Rafa Márquez en su primer encargo como técnico en propiedad y nuevas figuras, llamadas al recambio, como Gilberto Mora, quien a sus 17 años ya jugó su primer mundial de mayores, o Armando González, delantero de 23 años, también mundialista. Serán cuatro años de pruebas y errores. La meta es seducir a la primera.