Atlético Nacional y Junior se reencuentran tras la final

James Rodríguez podría estar a punto de vivir un momento que los hinchas de Atlético Nacional esperan desde su llegada. El volante colombiano tendría la posibilidad de aparecer hoy por primera vez como titular, contra Junior de Barranquilla. El partido corresponde a la fecha 3 de la Liga BetPlay II-2026 y se disputará desde las 8 de la noche en el estadio Atanasio Girardot, escenario en el que James ya tuvo la oportunidad de sumar sus primeros minutos con la camiseta de Nacional. El partido, además, será el primero entre estos dos equipos desde la final del primer semestre de este año, en la que Junior logró el bicampeonato de Liga al vencer a Nacional 3-0 en Barranquilla y caer 1-0 en el Atanasio Girardot. Muchas cosas han pasado desde el 8 de junio, cuando el Tiburón colgó la estrella 12 en su escudo, entre ellas la salida del técnico con el que ganó los dos títulos, el uruguayo Alfredo Arias. Y, por supuesto, la llegada de James, que ha generado una expectativa enorme. LAS CIFRAS DEL ‘10’ Hasta ahora, el mediocampista ha participado en tres partidos, pero siempre ingresando desde el banco de suplentes. En total acumula 107 minutos: 32 contra Internacional de Bogotá, 45 frente a Llaneros y 30 en el clásico contra Millonarios. Esa situación podría cambiar contra Junior. Según información entregada por el periodista Mauricio González, el cuerpo técnico encabezado por Lucas González tendría contemplada la posibilidad de incluir a James desde el comienzo. El comunicador señaló en sus redes sociales que el ‘10’ tiene opción de ser titular frente al conjunto barranquillero, así que el entrenador tendría definida la decisión de darle la oportunidad al futbolista desde el pitazo inicial. De confirmarse, sería el primer partido de James como titular desde que llegó a Atlético Nacional y representaría un cambio en el manejo que ha tenido el técnico con el jugador durante sus primeras presentaciones. Lucas González ha llevado a James de manera progresiva desde su llegada. El colombiano debutó contra Internacional, posteriormente disputó todo el segundo tiempo frente a Llaneros y después tuvo media hora de participación contra Millonarios. Ahora, después de acumular más de 100 minutos de competencia, el cuerpo técnico tendría en consideración dar el siguiente paso. El duelo contra Junior aparece así como una nueva prueba para Nacional y, al mismo tiempo, como la oportunidad que James ha estado esperando desde su presentación como nuevo jugador verdolaga. El partido tendrá además un ingrediente especial para el equipo antioqueño: Nacional necesita seguir sumando en la Liga, y Lucas González podría modificar su plan para darle al capitán de la Selección Colombia un papel mucho más importante. MUCHAS BAJAS Nacional llega este encuentro con muchas bajas en la zona de ataque. Los delanteros Alfredo Morelos, Andrés Sarmiento y Cristian Arango están lesionados, y en el caso de este último, se perderá el resto del semestre por rotura del ligamento cruzado anterior. El Junior recuperó para este partido a Luis Fernando Muriel, ausente desde el 5 de septiembre, cuando salió con problemas físicos en el empate 3-3 con Jaguares en Barranquilla.