Miniserie revive un clásico de la literatura

"Al este del Edén" es la novela más ambiciosa del ganador del premio Nobel John Steinbeck. Publicada en 1952 y con más de 600 páginas, el libro, que él considerada su magnus opus , relataba la saga de dos familias, los Trask y los Hamilton, con una trama enfocada principalmente en las primeras dos décadas del siglo XX en California e inspirada en la historia de Caín y Abel.
Pese a su importancia en la literatura americana, la novela ha sido adaptada en pocas ocasiones. La más famosa fue la película de 1955 protagonizada por James Dean y Julie Harris, cuya trama solo cubría la cuarta y última parte del libro. En 1981 hubo una miniserie de tres capítulos, que protagonizaron Timothy Bottoms y Jane Seymour.
Desde 2009 que Hollywood ha estado intentando revivir esta historia, con proyectos por los que pasaron nombres como Ron Howard y Jennifer Lawrence, pero ninguno se concretó.
Hasta ahora. Netflix estrena hoy una miniserie de siete episodios que busca adaptar el clásico de Steinbeck de forma más exhaustiva de lo que puede hacer una película. La adaptación la hizo Zoe Kazan, actriz y guionista cuyo abuelo, Elia Kazan, dirigió el filme de 1955 y logró una nominación al Oscar.
Kazan tomó como base una frase que dijo Steinbeck para referirse a su novela: "Son dos libros, la historia de mi país y mi historia". "Tomé eso como mi credo. Tenía que ser épica y a la vez íntima. Tenía que ser tan personal para mí como lo fue para él, aunque él literalmente estaba escribiendo sobre su familia", dijo. Para ella, asumir el proyecto que alguna vez fue de su abuelo significó un desafío. "En toda mi vida he sentido su sombra, y he querido no estar en ella", explicó y dijo que esto la obligó a enfrentarla directamente.
Uno de los aspectos más conocidos de la historia es el rol de Cathy Ames, antiheroína o villana, según cómo se mire, pero un personaje debatido desde el debut de la novela. Fue creada como una representación de una fuerza destructora, una mujer manipuladora que impacta la vida de otros en esta historia.
En el filme de 1955, este rol estuvo a cargo de Jo Van Fleet, quien ganó un Oscar como Mejor Actriz Secundaria. En la miniserie, el personaje cobra más importancia aún y es interpretado por la británica Florence Pugh. "Me siento agradecida de poder haber hecho nuestra versión y darle amor y vida a esta mujer que sí, toma unas decisiones terribles, pero también es producto de su época y del trauma que experimentó. No es tan simple como decir que es mala o cruel. Es una humana completa, que debió lidiar con muchas cosas desde que nació", aseguró Pugh.
Kazan señaló que desde el principio pensó en la actriz de "Duna" como su Cathy, y que no tenía otro nombre como respaldo. "Ella es una genia. La observé durante cinco meses en el set, y aún no entiendo cómo trabaja. Veo lo duro que trabaja y lo mucho que significa para ella, pero no hay una preparación obvia ni un proceso visible", comentó.
El elenco incluye también a Christopher Abott como Adam Trask, el esposo de Cathy; Tracy Letts como el patriarca Cyrus Trask, y Joseph Zada como Cal Trask, el rol que encarnó James Dean en la recordada película.