Piero: La música popular argentina pierde a uno de sus máximos referentes

Su obra transitó siempre lo social, lo político y lo emotivo, que lo convirtieron en uno de los máximos referentes de la música popular argentina. Ayer, a los 81 años, falleció el cantautor Piero y aunque las causas del deceso no han sido reveladas, estaba internado hace unos días en el Hospital Italiano de Buenos Aires y trascendió que su estado era grave.
"Con profundo dolor, comunicamos el fallecimiento de nuestro querido Piero, a sus 81 años. Su voz, sus canciones y su mensaje de paz quedan para siempre con nosotros", señaló su familia en un comunicado.
En 2023, mientras se encontraba dando unos conciertos en Ecuador, Piero debió ser internado de urgencia por una afección respiratoria.
Autor del clásico "Mi viejo", también compuso una poderosa batería de recordadas canciones, como "Para el pueblo lo que es del pueblo", "Llegando llegaste", "Pedro Nadie", "Que se vayan ellos" y "Soy pan, soy paz, soy más", que popularizara Mercedes Sosa.
Nació con el nombre de Piero Antonio Franco De Benedictis, en 1945, en la ciudad italiana de Gallipoli y junto a su familia emigró a los tres años a Argentina, donde se radicó. Primero vivieron en las afueras de Buenos Aires y luego se asentaron en Allen, Río Negro, en la Patagonia. Fue en ese lugar donde se acercó a la música, aunque, en el comienzo, su vocación parecía ser otra. Entró al seminario, pero al poco tiempo se dio cuenta de que su camino era la música.
Sus inicios profesionales fueron a comienzos de los años 60, participando en programas radiales y televisivos, en los que interpretaba canciones italianas y de Roberto Carlos. Por esa época grabó sus primeras composiciones, que aún no manifestaban el sello social que lo hizo famoso. A fines de esa década conoció al periodista y escritor José Tcherkaski, quien aportó la letra de "Mi viejo", tema lanzado en 1969 y que lo catapultó a la fama.
En 1969 también ganó el Festival de Buenos Aires, con "Cómo somos", y en 1970 triunfó en el Festival de Río de Janeiro, con "Pedro Nadie".
Piero también incursionó como actor de cine. Participó en la película "El profesor patagónico", con Luis Sandrini, en la que hizo un papel basado en su experiencia como un joven sacerdote. En ese filme cantó algunas de sus canciones. Más tarde, en 1995, actuó en "Fotos del alma", junto a China Zorrilla y al chileno Patricio Contreras.
Tras el golpe de Estado en Argentina, en 1976 se fue exiliado, primero a España y luego a Colombia, país que le otorgó la nacionalidad.
Piero regresó a Argentina en 1981, en los últimos días del régimen militar. Hizo una serie de conciertos que registró en el álbum en vivo "Calor humano". Luego lanzó trabajos como "Canto de la ternura" y "Un hombre común", entre otros. Durante su carrera colaboró con artistas como Mercedes Sosa, León Gieco, Fito Páez y Pablo Milanés.
En los años 80 impulsó la creación de granjas educativas y ecológicas destinadas a adolescentes vulnerables. En 2016 recibió el Latin Grammy a la Excelencia Musical, en reconocimiento a su trayectoria musical.
El cantautor, con más de 25 álbumes publicados, estuvo activo casi hasta el final. Apenas días antes de su muerte, celebró el hecho de que una de sus canciones en italiano fuera utilizada la semana pasada en un desfile de Saint Laurent en París para presentar la colección de verano 2027. Esto motivó el que sería su último posteo en redes sociales: "Es muy fuerte escuchar mi voz allí en el inicio del desfile", escribió en Instagram.
Este año también grabó el sencillo "El regalao", con Andy Fierro, y un cover de "Mi viejo", con la banda de rock Literal.
A Chile Piero vino en múltiples ocasiones. La primera vez fue en 1970 para el Festival de Viña del Mar de ese año, y regresó al certamen viñamarino en 2002 y 2009, cuando fue jurado.