¡Es la regulación!

Julián López Murcia, DPhil
Como reportó Portafolio, en el debate del Presupuesto 2027 el Ministro de Hacienda se refirió a las venas rotas del presupuesto. La imagen es muy diciente y admite un complemento. Además de venas rotas, Colombia tiene arterias tapadas. Esas arterias son nuestra regulación. No sólo me refiero a las reglas que el Estado impone a los privados, sino también a las que se impone a sí mismo. Durante años, hemos ido acumulando normas y trámites mal diseñados que se calcificaron y obstaculizan gravemente el flujo de recursos públicos y privados. Varios de los problemas nacionales pueden resolverse con mejora regulatoria. La crisis energética es un buen ejemplo -regulación para disminuir el consumo, proteger la oferta hasta donde sea posible, e incentivar la inversión-. Lo mismo ocurre con la recuperación tras el terremoto -regulaciones especiales para las zonas afectadas-, y la necesaria dinamización de sectores estratégicos como la construcción. Por su parte, en el frente interno del Estado, encontramos normas presupuestales que impiden planear adecuadamente y ejecutar los recursos disponibles -con la obsesión por los presupuestos anuales-; un régimen de compras públicas en el que el trámite pesa más que el resultado, haciendo la vida imposible a funcionarios y contratistas honestos sin impedir grandes desfalcos; y competencias territoriales reguladas sin reconocer las particularidades de los territorios en términos de vocación y capacidades. Ante la delicada situación fiscal, la mejora regulatoria es la principal y, en algunos casos, la única opción de tratamiento disponible. De allí la importancia de tratar la política regulatoria con el mismo rigor de las políticas fiscal, monetaria, cambiaria y comercial. Por eso celebro las iniciativas de mejora regulatoria bajo el liderazgo del Vicepresidente de la República, José Manuel Restrepo. Son delicadas cirugías regulatorias que el país necesita para evitar el infarto económico: eliminando trámites injustificados que generan más costos que beneficios a la sociedad. Creo que es preciso, además, instalarle al paciente dispositivos que protejan hacia el futuro el flujo de recursos -una suerte de "stent"-, así como aprovechar la crisis para generarle hábitos regulatorios más saludables, como la aplicación del análisis de impacto normativo para los proyectos más importantes en todos los sectores. Sin ambas acciones, las arterias volverán a taparse en pocos años. La anunciada reforma del Estado es el mejor espacio para hacerlo. Allí podríamos definir las condiciones generales en las que deben funcionar nuestros regímenes regulatorios, mecanismos de monitoreo de su cumplimiento y mecanismos para ajustar rápidamente cuando se están apartando.
Director de Nalanda Analytica.