Paula Bengolea: "Un desafío pendiente es pasar del reconocimiento al escalamiento"

"E n 20 años, creo que lo que más hemos logrado con Avonni es dar visibilidad a la innovación chilena. Avonni les ha dado voz a los innovadores y ha tratado de acompañarlos en un camino que no es fácil".
Ese es el mayor aporte que el Premio Nacional de Innovación Avonni ha hecho al país, según Paula Bengolea, directora ejecutiva de ForoInnovación, la organización que lidera el galardón. Pero añade dos más: "También hemos impulsado la descentralización de la innovación y el liderazgo de mujeres en los proyectos".
-¿Y cuál es el mayor desafío pendiente que tienen por delante?
"Un desafíos pendientes importante es pasar del reconocimiento al escalamiento: hoy todavía vemos muchas innovaciones que solucionan problemas importantes del país, pero que llegan al 'valle de la muerte' y les cuesta salir de ahí. Lo que nos falta es ayudarlos a crecer, pero sobre todo poderlos conectar. Ahí hay todo un tema con el ecosistema: nos falta fortalecer lo que tiene que ver con iniciativas concretas, con que la empresa privada efectivamente les abra la puerta a los innovadores y eso es algo que tenemos que hacer desde ForoInnovación".
-En la ceremonia se anunció la creación del Premio Avonni Latam CAF. ¿En que consistirá?
"Es algo que venimos hablando hace mucho tiempo. Lo que anunciamos es un premio regional, que lo que busca es identificar, reconocer y acompañar el escalamiento de las mejores innovaciones de América Latina. Vamos a ocupar el modelo chileno, el modelo de Avonni, para poder demostrar que lo que se hizo en Chile sí se puede hacer afuera y la idea además es que esto sea una plataforma común para que las soluciones latinoamericanas se den a conocer y crezcan".
-¿Será parecido también en las categorías?
"No. Lo que hacer vamos es partir con cuatro desafíos planteados por CAF, que tienen que ver con transición energética, transformación digital, innovación pública, y turismo sostenible. Y la idea es que cada año haya cuatro desafíos distintos. Podrán participar proyectos de los 25 países que son parte de CAF. Y lo que sí es igual es que habrá mesas de expertos analizando los proyectos, con representantes de distintos países, y después generaránn una terna que llegará al jurado final, que elegirá al ganador. Y la ceremonia final será en Santiago".
-Avonni ya tiene una edición internacional en Perú. ¿Cómo ha resultado esa experiencia?
"Muy bien y nos ha dejado aprendizajes. Lo primero, que para llevar un programa de este tipo a otro país, es necesario tener un socio local importante. Nosotros entramos con la Cámara de Comercio de Lima. Y lo segundo es que nos dimos cuenta de la importancia que tiene fomentar e impulsar la innovación: hubo una muy buena recepción, se generaron comunidades y los ganadores de Perú han venido a Chile, han entrado en contacto con mentores chilenos que son parte de nuestra red. Eso es un poco lo que queremos lograr ahora a nivel latinoamericano: generar un hito que proyecte la innovación chilena. Ya lo hicimos en Chile y creo que ya a los 20 años somos capaces de poner esa misma banderita de la innovación chilena en la región".