Santiago Peña renuncia a la Presidencia de Paraguay en plena crisis política y bancaria

El Presidente paraguayo, Santiago Peña, anunció su renuncia en un video publicado en redes sociales en medio de la crisis provocada por el cierre del Ueno Bank, entidad bancaria digital vinculada al mandatario (ver recuadro) que mantenía los ahorros de millones de paraguayos. Tras la explosión del caso, el Congreso procedió con un juicio político en su contra que, tras disputas entre oficialismo y oposición, continuará en la jornada de hoy.
"He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la República", declaró Peña y agregó que "estoy convencido de que ningún cargo puede estar por encima del bienestar del Paraguay".
Peña ofreció disculpas, pero evitó asumir la responsabilidad por la crisis de Ueno Bank, una entidad bancaria digital con estrechos vínculos con el mandatario intervenida esta semana por el Banco Central debido a problemas de solvencia.
Al momento de la publicación del video, la Cámara Baja aprobaba por unanimidad continuar con el juicio político contra Peña. Los 78 diputados presentes remitieron el expediente al Senado para que decidiera sobre el proceso.
Tenso debate en el Legislativo
En una sesión conjunta especial de ambas cámaras del Legislativo se vivió una tensa jornada marcada por acusaciones e insultos por la decisión sobre si aceptar o no la dimisión de Peña, mientras en las afueras del edificio decenas de manifestantes exigían que se aprobara el juicio político.
Desde el oficialismo se mostraron a favor de aceptar la renuncia para "evitar que siga la agonía de los ahorristas", según afirmó el presidente del Congreso y militante del Partido Colorado, Basilio Núñez.
La oposición, por el contrario, no quería dar trámite a la renuncia de Peña ya que aceptarla garantizaría fuero al mandatario. La senadora opositora Yolanda Paredes afirmó que el avalar la renuncia significaba "convertir a un ladrón en senador vitalicio".
Mientras se desarrollaba el debate, se confirmó que la Fiscalía General de Paraguay ordenó una investigación penal que involucra al mandatario.
Al momento de la votación para definir el futuro de Peña, varios diputados oficialistas abandonaron la sala, tras lo cual el presidente del Congreso solicitó un recuento de los legisladores para verificar si había quorum suficiente para seguir con el procedimiento, lo que finalmente no se materializó, dando por terminada la sesión.
Poco después, el propio Peña emitió un comunicado en su cuenta de X, asegurando que se presentaría en el juicio político en su contra. "Me presentaré y ejerceré mi derecho a la defensa. Lo haré con argumentos y pruebas, con respeto a la Constitución y a las instituciones de la República", aseguró, tras lo cual el presidente del Senado citó una sesión de emergencia para tramitar el procedimiento, que debería continuar hoy con la comparecencia del todavía Presidente.
Ya sea que se acepte la renuncia o se proceda con su destitución, al haber cumplido más de la mitad de su período, la Presidencia quedaría a cargo del actual vicepresidente, Pedro Alliana, sobre quien también pesaba la posibilidad de un juicio político, lo que finalmente fue descartado por la Cámara de Diputados.
Al respecto, el politólogo paraguayo José Tomás Sánchez señala a "El Mercurio" que Alliana asumiría como una figura de transición centrada en la contención económica: "Su tarea inmediata será terminar de arreglar la desconfianza que se generó en el sistema estatal regulatorio para evitar que el grado de inversión del país decaiga ante las agencias calificadoras de riesgo".
Disputa al interior del oficialismo
La crisis del Ueno Bank provocó que Peña, que asumió en 2023 para un mandato hasta 2028, perdiera el respaldo de su colectividad, el Partido Colorado, cuya cúpula había anunciado ayer que acompañaría el pedido de destitución en el Congreso.
"Como presidente de la Asociación Nacional Republicana (ANR), no estaremos del lado del latrocinio de los fondos públicos, privados y de los jubilados. Debemos pensar en la gente y en los valores que sostenemos desde el Partido Colorado", escribió Horacio Cartes, expresidente (2013-2018) y líder del Partido Colorado, en sus redes sociales.
Cartes era considerado el mentor de Peña y fue quien impulsó su candidatura presidencial en 2023, pero en los últimos meses su relación experimentó un quiebre.
Según reportó Infobae, la derrota del Partido Colorado en las elecciones municipales de Asunción y Ciudad del Este, las principales ciudades del país, generó cuestionamientos internos al liderazgo de Cartes.
En ese escenario, el quiebre definitivo lo selló la investigación legislativa impulsada por el propio sector de Cartes sobre el manejo del Banco Central, donde Peña nombró como presidente a Carlos Carvallo, presidente de Financiera Ueno, predecesora del banco.
De acuerdo con el análisis de José Tomás Sánchez, el desenlace deja un claro ganador en la hegemonía del Partido Colorado: "El que queda victorioso políticamente es Cartes; él retiene el manejo político de lo que queda de esta gestión y se consolida como el árbitro para definir la siguiente dupla presidencial del oficialismo".
La historia del banco en B7
''Como presidente de la Asociación Nacional Republicana (ANR), no estaremos del lado del latrocinio de los fondos públicos, privados y de los jubilados. Debemos pensar en la gente y en los valores que sostenemos desde el Partido Colorado".
HORACIO CARTES EXPRESIDENTE DE PARAGUAY
''He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la República, lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas".
SANTIAGO PEÑA PRESIDENTE DE PARAGUAY
Nexo con el bancoAl centro de la polémica por la renuncia de Santiago Peña está Ueno Bank, uno de los principales bancos del país, que contaba con más de tres millones de clientes y depósitos por unos US$ 850 millones en fondos públicos de los cuales unos US$ 380 millones corresponden al Instituto de Previsión Social, el fondo estatal de pensiones en Paraguay y que fue intervenido por problemas de solvencia.
El Presidente Santiago Peña quedó envuelto en la crisis por sus vínculos con el banco, donde tuvo participación a través de una empresa hasta marzo del año pasado, y con los organismos encargados de supervisarlo. Bajo su mandato, el banco además recibió fondos públicos.
Ocho ejecutivos y altos cargos de Ueno Bank han sido detenidos, entre ellos el presidente del banco, Juan Manuel Gustale, y Federico Miguel Vázquez, CEO de la entidad y antiguo socio comercial de Peña.
El antecedente de la caída de Fernando LugoLa caída de Fernando Lugo, destituido el 22 de junio de 2012, se precipitó tras perder el respaldo del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), socio clave de la coalición que lo había llevado al poder en 2008. El exobispo había puesto fin a seis décadas de gobiernos del Partido Colorado, pero dependía de una alianza heterogénea y mantenía una relación cada vez más conflictiva con su vicepresidente, el liberal Federico Franco. Cuando los liberales se sumaron a los colorados y otras fuerzas para impulsar su destitución, Lugo quedó sin protección parlamentaria.
El detonante fue la matanza de Curuguaty, ocurrida el 15 de junio, durante un operativo de desalojo de tierras ocupadas por campesinos: murieron 11 campesinos y seis policías. Sus adversarios responsabilizaron políticamente a Lugo y lo incorporaron como principal fundamento de una acusación por mal desempeño de sus funciones.
El 21 de junio, la Cámara de Diputados aprobó la acusación por 76 votos contra uno y la remitió al Senado, que organizó el juicio para concluirlo al día siguiente.
El 22 de junio, el Senado declaró culpable a Lugo y lo destituyó por 39 votos contra cuatro, con dos ausencias; poco después juró Federico Franco, quien completaría el mandato hasta agosto de 2013. Lugo aceptó apartarse, pero denunció que el procedimiento había vulnerado su derecho de defensa y dañado la democracia paraguaya.
La salida provocó que Mercosur y Unasur suspendieron a Paraguay.