El plan del rubro del calzado de Brasil para recuperarse en Chile del avance asiático

La industria del calzado brasileña es una de las más relevantes a nivel global y compite con los gigantes asiáticos de ese mercado. Hoy los fabricantes de zapatos de la nación sudamericana están sufriendo los efectos de lo que denominan el "tarifaço (tarifazo)" en Estados Unidos. Esto, por el fuerte incremento de los aranceles a las exportaciones de este rubro en la nación norteamericana, que pasaron de un promedio de 8% antes del gobierno de Donald Trump a un actual 37,5%.
Estados Unidos explica el 20% de los envíos de calzados de Brasil, donde esperan que las negociaciones para reducir los aranceles avancen favorablemente, ahora que se conocen los resultados de las elecciones de medio mandato en EE.UU. y también las presidenciales brasileñas.
En Chile, los productores brasileños de calzado han perdido terreno ante sus rivales asiáticos en los últimos años. Pero ese rubro está impulsando una serie de medidas que tienen como pilares resaltar la calidad de sus fabricaciones y también la incorporación de políticas de sostenibilidad. Esto último, afirman, no lo poseen los asiáticos.
Cifras a la baja
En 2022, Brasil ocupaba el cuarto puesto entre los principales orígenes de importación de calzado en Chile, con US$52,9 millones. Mantuvo ese ranking hasta 2024, siempre detrás de China, Vietnam e Indonesia, aunque con una notoria baja en el monto.
En 2025, Cambodia ocupó el cuarto puesto y desplazó al origen brasileño al quinto lugar, con US$ 26,7 millones enviados a Chile ese año, según datos del Servicio Nacional de Aduanas. En 2026, a octubre, Brasil está en el sexto puesto -con casi US$ 17,6 millones- , ya que India se instaló como la quinta mayor procedencia de importación de calzados (ver infografía).
A nivel global, la industria brasileña produjo en 2025 unos 847,5 millones de pares de calzado. Exportó casi 104 millones de pares y US$ 958 millones a 167 países. En materia de empleo, genera unos 271.400 puestos.
Para Brasil, el año pasado, Chile fue el octavo principal destino de los envíos de zapatos en valor y 15º en volumen.
Causas y propuestas
El presidente ejecutivo de la Asociación Brasileña de la Industria y Comercio del Calzado (Abicalçados), Haroldo Ferreira , explicó a "El Mercurio" que "estamos cayendo posiciones por una cuestión de precio. Los valores más baratos que puede ofrecer Asia se están llevando hasta otros países, al mercado que tenía Brasil". Explicó que los costos de los insumos de esta industria están subiendo de la mano con el dólar y el encarecimiento de los insumos de base petroquímica.
Pero Ferreira destacó las "ventajas y diferencias" de los productos brasileños. En ese aspecto, comentó que "los países de Asia no pueden producir en lotes pequeños, tampoco productos más elaborados. No es que no tengan la capacidad técnica para hacerlo, sí la tienen, pero Brasil está estructurado para producir unidades de alto valor agregado, de alta calidad y puede fabricar lotes más pequeños. Así que eso puede ser una ventaja para determinado nicho o segmento de consumidores chilenos".
Bruna Pini , gerenta de exportación de la marca brasileña Savelli, sostuvo que esperan crecer en Chile, donde están desde 2017. Reconoció que enfrentar la competencia asiática "es un desafío grande para nosotros. Sin embargo, confiamos en la calidad de nuestros productos, en las cantidades (de producción) y la proximidad".
Thania Fileto , gerente de exportación e importación de Ferracini, destacó que "Chile es el número uno de nuestros mercados de exportación. Tenemos más de 40 tiendas por todo el país", donde operan desde hace 25 años, agregó.
Para Fileto, una de las fortalezas de su compañía es conocer bien el mercado de calzado masculino en Chile y contar con productos de alta calidad en cuero.
Los productores aseguraron que una de las tendencias de consumo de los chilenos se enfoca en zapatos "versátiles", que pueden servir para trabajar o andar en la calle. También ven una demanda fuerte por calzado para eventos sociales o fiestas.
Para darle otro sello distinto a los productos brasileños, Abicalçados está impulsando un programa denominado "Origen Sostenible", que consiste en certificaciones en ese aspecto para las compañías del rubro, tanto por el cuidado del medioambiente, territorial y la protección de los trabajadores, entre otros aspectos.
Esa evaluación es realizada por empresas externas al gremio, señaló Cristian Schlindwein , gerente de márketing y estrategia de Abicalçados. Hoy están participando más de 100 empresas, donde está representada más de la mitad de la producción de calzado local.
Cede terrenoEn 2022, Brasil era el cuarto mayor origen de importación de zapatos en Chile. Hoy, el sexto.