Los extranjeros de la Liga son pocos, pero rinden bastante

La Liga trata de sostenerse con materia prima local: entre jóvenes con proyección, veteranos rendidores y jugadores que cumplen con lo básico para mantener a los equipos a flote. La cuota extranjera es corta, pero últimamente la selección de talentos ha sido mucho más acertada. Son 65 los foráneos inscritos ante la División Mayor del Fútbol Colombiano para el torneo del segundo semestre, con la legión argentina como principal representación: 28 futbolistas. Hay 11 uruguayos, 10 venezolanos, cuatro paraguayos, tres brasileños, tres mexicanos, tres ecuatorianos, un chileno, un peruano y un español. El mercado colombiano está comprimido y los grandes fichajes han sido los históricos de la Selección Colombia que han sido repatriados. Y ahí comienza a notarse quiénes son los que marcan diferencias. Entre los diez jugadores mejor valorados de la Liga solamente hay dos extranjeros: Elías Cabrera, mediocampista argentino de Atlético Nacional, y Cristopher Fiermarín, portero uruguayo de Atlético Bucaramanga, con recientes llamados a la selección de su país. Sin embargo, el mejor calificado no está en ese top 10. Según los promedios de calificaciones del portal Sofascore, que mide variantes del juego ofensivo y defensivo de acuerdo con la posición, el de mejor nota es el uruguayo Franco Fagúndez, que llegó este año a Independiente Santa Fe y se convirtió en pieza clave del esquema del DT Pablo Repetto. Fagúndez es el goleador de Santa Fe en la Liga, con siete anotaciones, a lo que se suman dos asistencias y un aporte importante en cuanto al juego ofensivo. Ha ganado tanta importancia que los directivos santafereños hacen esfuerzos por retenerlo para el 2027, pues llegó, en principio, a préstamo sin opción de compra. "El cariño en el día a día, los mensajes, que la gente me diga lo importante que soy y la felicidad que le doy al equipo. La felicidad es mutua: no venía de buenos momentos, tuve un cambio rotundo. Mi familia y yo estamos felices", dijo el uruguayo en charla con Win Sports. "Encontramos un hogar, estamos contentos acá, Dios tiene claros los deseos de nuestros corazones, ojalá pueda ser acá", agregó. Cuando se hace el cruce entre los cinco mejor calificados y los cinco con cotización más alta en el mercado, el nombre de Elías Cabrera aparece destacado. El mediocampista, cedido a Atlético Nacional desde Vélez Sársfield, sí que tiene competencia en un club cargado de opciones en la mitad de la cancha, empezando por históricos como James Rodríguez, ídolos como Edwin Cardona o jugadores de proyección como Juan Manuel Rengifo. Lucas González, que lo conocía de su paso por Central Córdoba, lo recomendó. "Hoy tengo objetivos a corto plazo con Nacional. Me gustaría conseguir algo importante con el equipo. Para mí sería muy lindo ganar la Liga, conseguir la Copa Colombia y poder competir en las copas internacionales. Sé que el semestre pasado el equipo quedó eliminado temprano en la competencia internacional y ahora tenemos la posibilidad de estar en la Libertadores. Quiero que podamos competir en lo más alto, porque creo que tenemos con qué hacerlo", dijo Cabrera a El Colombiano. El tercer lugar del podio, siempre según las calificaciones de Sofascore, lo pelean un jugador ya probado y comprobado en el mercado colombiano y uno que ha marcado diferencia en medio de un equipo que ha tenido que pasar trabajos para pelear arriba. El experimentado es el chileno Rodrigo Ureña, ya conocido en el país por sus pasos por América y Deportes Tolima, y ahora pieza clave para un Millonarios que, por ejemplo, lo extrañó mucho en Ibagué el domingo. Lo de Ureña no son los fuegos artificiales: es el sacrificio y la marca para hacer el trabajo sucio y tratar de que sus compañeros hagan el resto de la tarea. El otro es el argentino Agustín Martegani, otra de las buenas contrataciones del semestre, con la camiseta del Medellín. En un equipo que esperaba el lucimiento de Juan Fernando Quintero, Martegani, arrancando algunos metros desde atrás, se ha lucido para mantener al Poderoso a flote. Hay otros nombres importantes que, si bien no aparecen entre los cinco mejor calificados, siempre son claves, como Luciano Pons, del Bucaramanga. Son foráneos que rinden.