Ganar medallas en los Olímpicos de la Juventud: un dolor de cabeza

Los resultados de Colombia en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar, Senegal, obligan a revisar el proceso del deporte del país tras las participaciones en Singapur 2010, Nankín 2014 y Buenos Aires 2018. Tras las ocho medallas conseguidas —un oro, cuatro platas y tres bronces—, pareciera que hay futuro, pero la historia dice que hay que ir con los pies en la tierra. Si bien los Juegos sirven para ver qué reserva deportiva hay, muy pocos de los medallistas anteriores a Dakar han despuntado. Haber ganado una presea en los Olímpicos de la Juventud no es garantía de obtener ese mismo resultado en las justas de mayores. Antes de Dakar, Colombia había ganado 20 medallas: ocho de oro, seis de plata y seis de bronce, pero, a la hora de revisar lo que fueron las carreras de los ganadores, hay que sentarse a pensar. El primero en colgarse un oro fue el tenista Juan Sebastián Gómez, en Singapur, pero lo que prometía ser una carrera exitosa se truncó y no volvió a figurar. De juvenil a mayores Luego vinieron resultados importantes que generaron esperanza, la misma que quedó por el piso tras varios inconvenientes de los atletas. "Lo difícil es que ellos ganan como juveniles, pero eso es muy distinto cuando usted tiene que revalidar eso en la categoría de mayores", señaló Paulo Villar, director deportivo del Comité Olímpico Colombiano (COC). "A la cabeza hay que cuidarla, pero cuando el atleta gana en esos Juegos, siendo un joven, la tarea es fortalecerse, pero no se consolidan", expresó Villar. La mayoría de los colombianos se ha perdido en el camino. La mayoría compite, pero no al nivel que se esperaba. María Camila Osorio, plata y bronce en Buenos Aires, es la que mejor se ha desempeñado. Daniel Restrepo, en clavados, ganó dos oros en 2018. Luego, en los Panamericanos de Lima, Perú, en 2019, fue campeón en el trampolín de tres metros. Por citar dos ejemplos. Jhonatan Botero fue oro en el ciclismo de Singapur al lado de Brayan Ramírez, David Oquendo y Jessica Lergada. En los Olímpicos de Río de Janeiro fue diploma. "Tuvimos buen apoyo por esos años, pero eso se perdió porque había que revalidar los resultados. Quiero decir que nos faltó acompañamiento. No hubo ninguna continuidad y por eso se falla", le dijo Botero a EL TIEMPO. " Uno como juvenil vive el deporte de una manera; como profesional o en mayores es muy distinto", contó. Entre los medallistas de esos años hubo nombres importantes como José Mena y Estiven Villar, en pesas; Juan Carlos Carrillo, en boxeo, y Juan Pablo Hernández, en judo, pero no volvieron a sonar ni a tronar. Valeria Cabezas fue oro en Buenos Aires, en 400 metros con vallas, pero no se consolidó. "Me sentí acompañada antes y durante la medalla, luego me quedé sola. Fue poco lo que me colaboraron. Tuve una lesión seria en la rodilla izquierda y Mindeporte y el COC me dejaron sola", contó. Cabezas tuvo otro problema serio en los Panamericanos de Santiago 2023, que le ha impedido retomar su alto nivel. "Competí en esos Juegos, pero tuve un problema serio de columna y tampoco me apoyaron. Clave habría sido un buen acompañamiento, pero no lo hubo", sentenció. Incluso los mismos ganadores de medallas en Dakar pidieron que los ayudaran. Dilan Graciano, plata en jabalina, dijo que el implemento con el que trabaja es convencional y que necesitaba uno más acorde con las reglas. Ilsa Córdoba, oro en la misma competencia, dijo que entrenaba en una cancha de fútbol y que tenía que viajar a Apartadó para practicar en un mejor campo. El nivel técnico de los Olímpicos de la Juventud está muy lejos del que se ve en los Juegos de mayores. Emanuel Otálvaro, Alejandro Gutiérrez, Valery Rubio, Ilsa Córdoba, Michell Gómez, Dilan Graciano, Izzon Galea y Evelin Trejos, medallistas en Dakar, esperan, primero, no desviarse del camino ganador y, segundo, que no falle el acompañamiento físico, técnico y mental para que su proyección sea la mejor.