‘A copa impulsionou o regime de putin’

Grande estrela internacional da Flip 2018, que começa dia 26, o escritor inglês Simon Sebag Montefiore, 53 anos, autor de "Os Románov" e da biografia de Josef Stálin (1878-1953), ambos editados aqui pela Cia. das Letras, trocou dois dedos de prosa com a coluna. Montefiore acredita que a Copa na Rússia beneficiou o "regime de Putin". Ele revelou fascínio pela mistura de raças em nosso país, e elogiou a obra de Machado de Assis.
Como você avalia a Copa sob o ponto de vista político? No Brasil, Nelson Rodrigues, nosso grande escritor, escreveu que, no Maracanã, até o minuto de silêncio é vaiado. No entanto, o presidente Putin foi aplaudido na abertura da Copa.
De uma perspectiva política, a Copa deu um tremendo impulso ao regime de Putin. No Reino Unido, o futebol é um tipo de patriotismo independente, que tem pouco respeito pelo estado, como no Brasil. Mas numa autocracia, num império nacionalista, como a Rússia de Putin, o esporte é um ativo da nação e, portanto, joga com o poder do governante. Putin se identificou com o esporte também como um esportista-czar, talvez o primeiro de todos!
A Copa pode ter ajudado Putin, mas também chamou a atenção internacional para as falhas da democracia, como os limites à liberdade de imprensa e a questão dos direitos LGBT. Você acredita que isso pode causar alguma repercussão na Rússia?
Não, mas é uma tragédia que a independência da imprensa tenha se perdido e que a mídia, especialmente a TV, seja devotada ao poder do czar " e, no momento, aos jogadores. Os direitos LGBT são a marca de qualquer país livre com uma imprensa livre, mas no interior da Rússia isso não é uma grande questão para o russo comum. Quanto ao time de futebol, eles se saíram muito bem.
Quais são suas percepções sobre o Brasil? Você conhece nossos escritores?
Sou fascinado pela história " colônia, império e República ", pela fusão de raças e classes do Brasil. E, claro, por sua política e cultura. Na literatura, eu deveria saber mais. Desejo aprender mais. Por ora, só conheço alguns dos mais famosos textos de Machado de Assis, romances e contos. Ele é um personagem extraordinário e único, como Zola, Balzac e Dickens... Espero descobrir mais, mas estou muito feliz de vir ao Brasil e empolgado para conhecer meus leitores. Espero que gostem dos livros de História e também dos romances. E que escrevam para mim no Facebook ou no Twitter, digam "olá".