Tecnicentros Mundial pasa a manos de la estadounidense Pep Boys

Como parte de su proceso de sindicatura bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras de Estados Unidos, la cadena puertorriqueña de tiendas y centros de servicio automotriz Tecnicentros Mundial pasó esta semana a manos de la gigante estadounidense Pep Boys.
Y aunque ninguna de las dos empresas ha ventilado el monto total de la transacción, la sorpresiva venta de sus seis tiendas en los municipios de San Juan, Dorado, Caguas y Ponce busca aliviar las deudas millonarias que Tecnicentros Mundial sostenía con su principal distribuidor Goodyear y la institución financiera Oriental Bank después de la temporada ciclónica del 2017, sin poner en riesgo el sustento de las 70 familias a las que empleaba, supo El Nuevo Día.
Según revelan documentos públicos del Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico, la empresa puertorriqueña había procurado protección de sus acreedores bajo el Capítulo 11 tan recientemente como agosto de 2019.
Desde entonces, había recibido varias ofertas de compra de otros competidores, pero no fue hasta que Pep Boys se comprometió a absorber a sus casi 70 empleados, que la familia Tirado, al mando de la empresa puertorriqueña desde el 1984, decidió acceder a la transacción.
Con esta adquisición, Pep Boys aumentará a 33 su cantidad de tiendas en la isla, de las cuales 30 también cuentan con centros de servicio automotriz, según informó Icahn Automotive, dueña de los más de 9,000 Pep Boys en 36 estados de la nación y Puerto Rico.
"La adquisición de Tecnicentros Mundial nos provee una plataforma fuerte para crecimiento adicional en Puerto Rico y nos permitirá atender la creciente demanda de servicio automotriz de los clientes individuales y de flotas", dijo el principal oficial ejecutivo de servicio en Pep Boys, Brian Kaner, por escrito.
Por su parte, la vicepresidenta de la empresa puertorriqueña, Jacklin Tirado, dijo que "nuestro fenecido fundador, Efraín Tirado, hizo de Tecnicentros Mundial una compañía con una fuerte reputación que ha sido un pilar en nuestras comunidades locales por más de 30 años", por lo que se mostró agradecida por el compromiso de Icahn a ese legado.
De hecho, Reinaldo Tirado, quien asesoró al empresario boricua en temas gubernamentales a lo largo de su trayectoria, dijo que "esta empresa la fundaron mi hermano Efraín Tirado y su socio venezolano Juan Correia en 1984, cuando le compraron a Goodyear 12 tiendas en Puerto Rico. Luego de eso, las consolidaron a seis y se convirtieron en los distribuidores exclusivos de gomas Goodyear, Kelly y Dunlop en la isla".
En su segunda década en el negocio, cuando 12 plantas de Goodyear en Estados Unidos y Canadá se fueron a huelga por tres meses —costándole a la empresa americana más de $350 millones—, Tirado, quien fue su empleado en Puerto Rico antes de comprarle las tiendas, optó por diversificar su distribución de gomas con otras marcas.
Al mando de la empresa hasta el 2016, cuando falleció, Tirado procuró contratar empleados en las mismas comunidades en las que operaba sus centros de servicio automotriz, aseguró su hermano.
Ese mismo año, la segunda generación de la familia Tirado, encabezada por la vicepresidenta de la empresa, Jacklin, tomó las riendas del negocio. Sin embargo, los huracanes del 2017 y el impago de los seguros de propiedad demostraron ser el mayor reto económico de la empresa en sus más de 30 décadas de servicio en Puerto Rico.
"Siempre nos diferenciamos por nuestro servicio. Estamos felices que nuestros empleados seguirán la labor", afirmó Reinaldo Tirado, hermano del fundador.
Ahora, las seis tiendas de Tecnicentros Mundial deberán cambiar su imagen paulatinamente hasta lucir los icónicos colores negro y rojo que caracterizan a las tiendas Pep Boys en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.