CEPAL llama a cooperar para enfrentar el covid-19

Javier Orellana
La crisis provocará una contracción de 1.8 % del PIB latinoamericano y podría incrementar en millones la pobreza y el desempleo.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que la pandemia del covid-19 ocasionará una contracción del 1.8 % del PIB regional y podría traer un incremento de 10 puntos porcentuales en el desempleo, unos 35 millones de pobres adicionales. La agencia hizo un fuerte llamado a los países a aumentar la cooperación para enfrentar la crisis.
"Debemos movernos hacia una mayor coordinación y la prioridad de las políticas debe ser cómo abordar la actual crisis social y de salud. Esta pandemia tiene el potencial de rearmar la globalización geopolítica, pero es también una oportunidad para recordar los beneficios de la acción multilateral", enfatizó ayer la secretaria ejecutiva de la entidad, Alicia Bárcena, durante la presentación de un informe en Santiago de Chile.
Asimismo, recalcó la importancia de proteger de la crisis a los grupos más vulnerables, en especial adultos mayores, sectores de bajos ingresos y las mujeres, por su doble rol de trabajadoras y cuidadoras en el hogar. "Necesitamos repensar todo, la economía completa. Necesitamos una nueva visión para enfocarnos en cómo sobrellevar este escenario tan difícil que tenemos por delante", sostuvo.
Los países de la región crecieron apenas 0.1 % en 2019, aunque Centroamérica se alejó de esa tendencia. Para diciembre se estimaba que el istmo recuperaría algo de dinamismo y crecería en 1.3 %. En el caso de El Salvador, el Banco Central revisó recientemente de forma preliminar la proyección de crecimiento, de un 2.5 % a una contracción de entre 2 % y 4 %.
Bárcena explicó que el covid-19 será una de las peores crisis que el mundo ha vivido y tendrá efectos devastadores sobre la economía, más intensos que aquellos de la crisis financiera global de 2008-2009, y que los países latinoamericanos y caribeños serán impactados a través de varios canales.
Primero, por la disminución de la actividad económica de varios de los principales socios comerciales en las exportaciones de bienes de los países de la región, como China. Otra vía será el golpe al turismo, que impactaría más fuerte a los países del Caribe. Un tercer canal de transmisión se daría a través de la interrupción de las cadenas globales de valor, lo que afectaría principalmente a México y Brasil. La pandemia también podría traer una caída de los precios de los "commodities", es decir productos básicos, sobre todo para los países exportadores de América del Sur. Finalmente, la incertidumbre podría alejar a inversionistas y endurecer las condiciones financieras globales.
"Necesitamos repensar todo, la economía completa. Necesitamos una nueva visión para enfocarnos en cómo sobrellevar este escenario tan difícil que tenemos por delante".