Los consejos de los expertos para que Niemann destaque en los torneos "grandes"

H ace casi dos años, en el Bellerive Country Club de St. Louis, Joaquín Niemann sorteó su único corte en cinco apariciones en majors . En la última bandera del segundo día del PGA Championship metió un birdie que le permitió jugar el fin de semana, honrando la invitación que recibió tras su explosivo ascenso. Hoy, en el mismo torneo, pero ahora en el Harding Park Golf de San Francisco, el crédito chileno buscará saldar su deuda de rendimiento en los "grandes".
Lucas Morandé, entrenador de putter de "Joaking", resalta la mejoría luego de arrancar mal en el WGC Invitational. "Está con harta confianza. Estábamos hablando con el 'Edo' (Eduardo Miquel, jefe técnico) de las estadísticas del fin de semana pasado, cuando jugó excelente. El sábado lideró los números de aproximación al hoyo y estuvo súper bien de tee a green . Ha estado practicando de gran manera. Ojalá que rinda como todos esperamos", asegura.
En su cuerpo técnico no creen que el talagantino esté obsesionado por sobresalir en los certámenes más relevantes del PGA Tour. "Se ven pocos jugadores jóvenes peleando este tipo de torneos. Lo enfrenta como cualquier otro campeonato. Por ahí hay un poco más de ansiedad en el ambiente. No creo que lo vuelva loco rendir, así desesperadamente, en un major . Se va a ir dando solo", agrega Morandé.
En la antesala, el chileno recibió elogios del exnúmero uno del mundo Dustin Johnson (actualmente 5º en el ranking planetario). "Joaquín es un buen jugador. Pienso que es realmente uno de los muy buenos golfistas jóvenes. El circuito está en un gran nivel, con jugadores destacados como él, al igual que otros de diferentes edades", comentó el estadounidense.
La presión y los golpes
¿Hay alguna receta para rendir en los "grandes"? El argentino Andrés Romero, ganador en el PGA Tour y tercero en el British Open 2007, se refiere a su experiencia. "Tuve la suerte de jugar muchos majors ; haber ganado en el PGA y en Europa me ayudó a pensar diferente, a creer que sí se puede vencer. Creo que no hay que ponerse una obligación de ganar un Grand Slam. Ahí nos equivocamos. A mí me pasó muchas veces que en un torneo grande arranqué mal y dije 'bueno, ya partí mal, no tengo chances'. Se dice que un major es muy diferente y que se quiere preparar de otra forma, pero al final es un torneo más en el calendario".
"Pigu", quien también fue top ten en Augusta (8º) y en el PGA Championship (7º), no tiene dudas de que Niemann terminará conquistando un "grande". "Es muy joven. Él hoy no debería pensar 'quiero ganar un major' . Con la habilidad y talento que tiene, y el 'laburo' que le pone al golf, seguramente va a lograr uno en su carrera. Cuando menos se lo imagine, lo tendrá. Tiene que saber esperar y no ponérselo como una obligación".
El paraguayo Carlos Franco, sexto en Augusta 1999, apunta al aspecto mental y a cómo abordar las canchas. "La clave es tener concentración, preparación y mucha serenidad, porque son campos preparados de manera muy diferente a los que se juegan en los torneos regulares", dice el ganador de cuatro eventos PGA.
Sobre la dificultad del recorrido (ver infografía), Franco hace hincapié: "Con más razón hay que procurar no cometer errores. Pegar más solido y con mucha confianza, especialmente los golpes de la salida. Todos quieren ganar y los nuevos jugadores como Joaquín son muy buenos: pegan largo y son jóvenes, pero son 72 hoyos y los campos son largos".
''El circuito está en un gran nivel, con jugadores jóvenes destacados como Niemann".
DUSTIN JOHNSON, exnúmero uno del mundo.
'' Con la habilidad y talento que tiene, y el 'laburo' que le pone al golf, seguramente Joaquín va a lograr un major en su carrera".
ANDRÉS ROMERO, golfista argentino.
'' La clave es tener concentración, preparación y mucha serenidad".
CARLOS FRANCO, jugador paraguayo.