Lo que hay que saber sobre el polémico cambio en las políticas de privacidad de WhatsApp

En varias partes del mundo, usuarios de WhatsApp ya han empezado a recibir un aviso sobre los cambios que realizará la plataforma el próximo 8 de febrero.
Se trata de nuevas modificaciones en su política de privacidad, las cuales han despertado una polémica en redes sociales y desatado múltiples críticas.
Según la actualización, los usuarios que quieran seguir usando la aplicación deberán aceptar que esta comparta sus datos personales con la red social Facebook y las compañías que le pertenecen, como Instagram.
Parte de la información que será compartida incluye el número y marca de teléfono, lista de contactos, ubicación, nivel de batería y datos sobre cómo se interactúa dentro de la app , como tiempo, frecuencia y duración de las comunicaciones.
Quienes rechacen la nueva política, indica WhatsApp en su aviso, serán redirigidos a un servicio de ayuda para dar de baja sus cuentas.
La compañía aclaró que la modificación afectará a todos los usuarios a nivel global, menos a quienes residan dentro de la Unión Europea. Esto, debido a los acuerdos a los que han llegado con reguladores europeos sobre protección de datos.
De hecho, el eurodiputado Paul Tang tuiteó el jueves pasado: "Facebook se concede el acceso a todos nuestros datos de WhatsApp a menos que... vivas en la UE. Por eso es importante la protección de datos".
Impacto
Jorge Pérez, académico del Instituto Milenio Fundamentos de los Datos, explica: "Es importante entender que WhatsApp ya compartía los datos de las personas con la compañía Facebook, porque era parte de su política", dice Pérez.
"La diferencia es que antes permitía eliminar esa opción con un botón, cosa que ahora no podrás hacer, es decir, te obligarán a aceptarlo si quieres usar sus servicios", añade.
"Esto quiere decir que si una persona ya tenía Facebook y WhatsApp (y había aceptado compartir datos), el riesgo respecto de sus datos no cambiará demasiado al que se corre ahora, o sea que el peligro sigue siendo el mismo".
Pero parte de la polémica está en que si la mayoría de los usuarios acepta el cambio, sus datos podrían ser rápidamente vendidos a otras compañías, al estar mejor perfilados o utilizarse para fines publicitarios más eficaces.
Es lo que comenta Michelle Bordachar, abogada y analista de políticas públicas de la ONG Derechos Digitales. "Mientras más datos crucen mejor es para ellos porque pueden dirigir más los anuncios publicitarios, algo criticable. Pero lo peor es que no sabemos si ese perfilamiento se venderá a terceros", dice Bordachar.
WhatsApp aún no ha aclarado por qué realizará estos cambios, ni se ha referido a los usuarios que no tienen un perfil en Facebook o Instagram.
Bordachar explica un posible escenario: "Quienes no tengan Facebook no se quedarán sin WhatsaApp, pero sus datos sí serán compartidos hacia esa red social, aunque no tengan un perfil allí".
WhatsApp ya aclaró que los mensajes de los chats seguirán cifrados de extremo a extremo, por lo que no podrán acceder a ellos ni compartirlos.
Aun así, el anuncio de la nueva medida no fue bien recibido por muchos. Según Sensor Tower, una compañía de métricas de tecnología, las descargas de la aplicación bajaron un 11% en los primeros días de enero, cuando se dio la noticia.
Otras alternativasAnte las actualizaciones anunciadas por WhatsApp, la popularidad de otros servicios de mensajería está aumentando. En los últimos días se han realizado más de 100 mil descargas de Signal, una aplicación con énfasis en la seguridad. Telegram, en tanto, registró casi 2,2 millones de descargas en menos de una semana. Line es otra plataforma con presencia en América Latina y que puede ser descargada en Chile, tanto en dispositivos Android como en aquellos iOS.