Mariposas cruzan el desierto del Sahara para llegar a Europa

La dama pintada o vanesa de los cardos ( Vanessa cardui ) es una especie de mariposa capaz de migrar desde el África subsahariana hacia Europa, atravesando el desierto del Sahara. Son 12.000 a 14.000 kilómetros de vuelo, lo que supone la migración de insectos más larga conocida hasta ahora.
Así se explica en un estudio publicado este lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, que plantea que esta migración ocurre sobre todo en años en que las condiciones climáticas más húmedas del desierto ayudan a las plantas sobre las que esta mariposa pone sus huevos.
Este hallazgo podría ayudar a predecir los movimientos de otros insectos que afectan a las personas, como las langostas o los mosquitos portadores de malaria.