Austin Butler, el actor que tocará la fama con "Elvis"

Ha sido una de las ovaciones más largas de esta edición 75 del Festival de Cine de Cannes. Doce minutos duró el aplauso a la primera exhibición pública de la esperada "Elvis", la biopic del Rey del Rock dirigida por el australiano Baz Luhrmann ("Moulin Rouge¡"), que ayer se exhibió fuera de competencia. Hasta el Gran Teatro Lumiere llegó el director y parte del elenco del filme que incluye a Tom Hanks, quien interpreta al legendario mánager del cantante, el coronel Tom Parker. También transitó la alfombra roja el actor estadounidense de 30 años que tuvo la difícil misión de interpretar a Elvis Presley, Austin Butler, que gracias a este papel podría catapultar su carrera a una fama que hasta el momento le ha sido inalcanzable. "Elvis" se estrenará en Chile el próximo 14 de julio.
La cinta, en todo caso, ya tenía un respaldo clave, el de la viuda de Elvis Presley. A comienzos de este mes, Butler caminó la alfombra roja de la Met Gala en Nueva York junto a la mismísima Priscilla Presley, quien 24 horas antes recurrió a las redes sociales para alabar la película y calificar el trabajo del actor como "sobresaliente". "Reviví cada momento de esta película y me tomó días sobreponerme a las emociones, tal como le pasó a Lisa", señaló, refiriéndose a su hija Lisa Marie.
Tras la premiere , las primeras críticas del filme comenzaron a salir. Y aunque en un principio parece no haber unanimidad respecto del filme, la mayoría de los comentarios sobre Butler fueron elogiosos.
David Rooney, de The Hollywood Reporter, dijo: "Sus movimientos sobre el escenario son sexies e hipnóticos, su cualidad de niño melancólico es digna de desmayos y él captura la trágica paradoja de la historia de éxito fenomenal que se aferra con tenacidad al sueño americano incluso cuando insiste en desmoronarse en sus manos".
Mientras, Pete Hammond, de Deadline, aportó: "Tal vez más que ningún otro que seriamente ha interpretado a Elvis, Butler triunfa de forma emocionante, especialmente en la primera mitad de la película, con un ritmo auténtico que nos hace especular sobre cuán altas cimas Elvis hubiese alcanzado si no hubiese sucumbido al lado oscuro de su propia fama".
En la otra cara de la moneda está el crítico de Variety, Owen Gleiberman: "Su parecido a Elvis nunca te golpea en el plexo solar. Butler luce más como un joven John Travolta combinado con Jason Priestly".
Como sea, "Elvis" sin duda representa para Butler el punto más alto de su carrera hasta ahora y su proyecto de mayor perfil. Su carrera comenzó a los 13 años como extra, actividad que lo llevó a conocer el mundo del cine y la televisión. Le gustó. Y fue ahí cuando decidió tomar clases de actuación que lo llevaron a aparecer con frecuencia en roles menores en diferentes series para adolescentes como "Hannah Montana", "Zoey 101" y "Wizards of Waverly Place", entre otras, y películas destinadas al mismo público como "Pequeños invasores" (2009) y "La fabulosa aventura de Sharpay" (2011).
Los años pasaron, pero su público no cambió demasiado con roles en "The Carrie diaries" y "The Shannara chronicles". Tuvo mejor suerte trabajando en papeles menores para directores de renombre como Jim Jarmusch ("Los muertos no mueren", 2019) y Quentin Tarantino ("Había una vez en Hollywood", 2019). Ahora, todo podría cambiar gracias a las posibilidades que "Elvis" podría brindarle.
Y su suerte parece estar cambiando para bien. Ya está filmando para Apple TV+ la miniserie "Masters of the Air", continuación de la saga sobre el ejército estadounidense durante la II Guerra Mundial producida por Steven Spielberg y Tom Hanks, que ya lanzó las aplaudidas "Band of Brothers" y "The Pacific". Le acompañan en el elenco otros jóvenes talentos del momento, como Callum Turner ("Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald") y Anthony Boyle ("The Plot Against America"). Además, Denis Villeneuve lo convocó para la segunda parte de "Duna", actualmente en preproducción, donde actuará junto a Timothée Chalamet y Zendaya.