Siete consejos prácticos para los alumnos que aún no deciden qué carrera estudiar

"¿Qué quieres estudiar?" y "¿en qué universidad?" son preguntas que suelen escuchar quienes cursan cuarto medio, sobre todo ahora que se acerca la fecha de rendición de la PAES (Prueba de Acceso a la Educación Superior) los días 28, 29 y 30 de noviembre.
Y aunque muchas veces los escolares saben con certeza las respuestas, en esta época del año es también muy común ver a algunos estudiantes desmotivados, confundidos y estresados, porque no saben qué camino profesional seguir.
Para quienes se encuentren en esta situación, los especialistas entregan siete consejos que podrían ser útiles.
1 Identificar los propios talentos
"Es fundamental tomar conciencia de qué cosas hacen bien. Esto puede verse reflejado en las materias del colegio donde les va mejor, pero también hay que considerar las habilidades interpersonales y socioemocionales, como saber liderar, organizar, trabajar en equipo, hacer reír, entre otras. A veces estos talentos están excluidos de la reflexión al pensar en 'qué soy bueno', pero es clave conectar con ellos", asegura María José Bunster, psicóloga y experta en temas vocacionales de la Facultad de Educación, Psicología y Familia de la U. Finis Terrae.
Y agrega que igualmente se deben tomar en cuenta los temas que despiertan "el apetito intelectual, de los cuales queremos saber más o que simplemente disfrutamos como gusto o pasatiempo. Estos intereses también pueden convertirse en un camino profesional".
2 Informarse con una actitud activa
Como la oferta de carreras universitarias y técnicas es mucha, los expertos aconsejan realizar una exploración vocacional con una actitud activa: dedicando tiempo de calidad a investigar.
"Sugiero armar un mapa (en un cuaderno o bitácora virtual) de posibles carreras. Ojalá no tener un abanico muy grande, sino que se piense en tres o cuatro opciones y a partir de eso profundizar en las instituciones, los niveles de acreditación, las relaciones que tienen con universidades extranjeras o el cuerpo de profesores", afirma Rodrigo Fuentealba, decano de la Facultad de Educación de la U. Autónoma.
3 Hablar con profesionales del área
"Hay muchos mitos en torno a algunas carreras, por lo que es bueno hablar con gente que ya estudió eso que llama la atención. El consejo es no solo preguntarles por los aspectos positivos de esa profesión, que es lo que uno tiende a hacer, sino que también cuáles son las dificultades que pueden surgir y las posibles maneras para superar esa dificultad", precisa Fuentealba.
Y añade: "La educación superior es un proceso, con momentos buenos y otros malos donde quizás se necesite ayuda, por eso es importante que los escolares tengan alguna noción de cómo lo han hecho otros que han pasado por la misma experiencia, así se pueden bajar los niveles de frustración".
4 Visitar casas de estudio
En línea con lo anterior, Yasna Valenzuela, coordinadora general de Difusión y Promoción de la Dirección de Admisión de la U. de O'Higgins, dice que "los escolares pueden visitar las universidades que les llaman la atención y conversar con estudiantes de distintas carreras que ellos crean que los motivan. En estas instancias pueden también hablar con académicos, jefes de carrera y directores de escuela, y ahí ven si esa profesión es lo que quieren, si se proyectan estudiándola".
Si no se puede ir presencialmente a algún campus, hay también opciones online . Por ejemplo, en la cuenta de Instagram @noseque.estudiar, creada por un universitario chileno, se recopila un centenar de testimonios de alumnos de diferentes instituciones.
5 Ser crítico con las redes sociales
Magdalena Rosenkranz, psicóloga de Apoyo Académico de la U. de los Andes, advierte que si bien las redes sociales han surgido como una alternativa para resolver crisis vocacionales, "es muy importante tener una mirada crítica y situarlo en un contexto realista".
Y puntualiza: "Instagram o TikTok son hoy las fuentes más cercanas que entregan información a los jóvenes. Son figuras significativas para ellos, y pueden inspirar y ampliar los conocimientos de las distintas disciplinas, pero hay que optar por referentes que no muestren una realidad parcial. Lo mismo con las series y películas, que construyen escenarios sesgados de alguna profesión".
6 Considerar la empleabilidad
"Si bien el tema económico no puede ser el de mayor peso, sí es un dato de la realidad que es bueno tener en cuenta", señala Bunster.
Por ello, "más que guiarse por opiniones de otras personas, sugiero buscar información confiable en páginas como www.mifuturo.cl donde hay datos actualizados, entregados por las mismas universidades, sobre los porcentajes de empleabilidad al primer y segundo año de egreso y el promedio de remuneración al cuarto año de trabajo".
7 Cuidar la salud mental
Para cuidar la salud mental, es clave "hablar con nuestros cercanos respecto a las tensiones, miedos e incertidumbre laboral de las carreras que nos llaman la atención", asegura Andrea Ceardi, académica de la Escuela de Psicología de la U. Católica de Valparaíso.
En ese sentido, advierte que "se puede aminorar esta frustración al conocer otras experiencias (de gente que ya ejerce esa profesión) así como compartir con las familias estas inquietudes y dejarse apoyar por profesores".