Las oportunidades y desafíos de Chile en torno a la minería verde se reúnen en nuevo libro

Chile tiene cobre y litio, dos de los principales recursos naturales para liderar la transición a la electromovilidad y a las energías limpias, esenciales para evitar el calentamiento global y otras amenazas medioambientales.
"Pero mientras más se demanda este tipo de recursos esenciales, Chile baja su producción de cobre y no está explotando el litio como debe", dijo ayer Guido Girardi, vicepresidente ejecutivo de la Fundación Encuentros del Futuro (FEF).
"La sociedad chilena recela de la minería y de todas las actividades que destruyen el medio ambiente. Entonces, ¿cuál es la condición para que Chile pueda ser líder mundial y salvar el planeta?", preguntó en el ex Congreso Nacional. La respuesta, agregó, es que la sociedad sienta que la minería es compatible con el medio ambiente.
Cerca de 150 expertos del mundo académico, de la industria y políticos de distintas veredas, entre otros, trabajaron durante un año en la confección del libro "Chile tiene futuro desde sus territorios: Minería verde para enfrentar la emergencia climática y social", que fue presentado ayer en el ex Congreso Nacional.
Un esfuerzo conjunto de la FEF, la comisión Desafíos del Futuro del Senado, Congreso Futuro y el Centro de Estudios del Cobre y Minería (Cesco).
En el libro se explora cómo la minería verde promueve el uso eficiente de recursos como el agua y la energía, de manera de reducir la huella ambiental a lo largo del ciclo de vida de los minerales, además de aminorar los impactos ambientales y la generación de residuos, entre otras características (ver recuadro).
Cinco ejes
El texto se estructura en cinco ejes temáticos: descarbonización, acceso a mercados y desafíos tecnológicos; recurso hídrico y adaptación al cambio climático; biodiversidad para operaciones mineras sostenibles; procesamiento de concentrados, minería secundaria, reciclaje y pasivos ambientales, y por último, financiamiento de proyectos estratégicos y de impulso a la innovación.
Alejandra Wood, coordinadora de la mesa Minería Verde y ex directora ejecutiva de Cesco, explica que el libro muestra los desafíos y las oportunidades en torno a cada eje definido, pero además, un set de herramientas y propuestas.
"Tenemos una ventana de oportunidad que no solo nos va a permitir tener más energía, sino tecnología, una industria de servicio, capital humano y buen nivel de inversión y eso es desarrollo para nuestro país. Por eso es necesario concretar las propuestas del libro en buenas políticas públicas", dijo.
Y añadió: "Es necesario que el mundo político, privado y académico haga un gran acuerdo para definir los pilares de la estrategia de desarrollo para Chile".
En un panel que se desarrolló tras la presentación del libro, la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, habló sobre el concepto de "minería verde" y cómo este podría generar desconfianza y asociarse al lavado de imagen ( greenwashing ).
"El primer desafío es lograr que nuestros interlocutores piensen que la sustentabilidad puede ser recogida en una industria que no es sustentable por definición. Si el nombre (minería verde) no nos ayuda a generar esa confianza, será mejor cambiarlo", dijo.
Además, expresó que hay que tener claro que esta es una industria que genera impactos. "La pregunta es cuánto impacto estamos dispuestos a aceptar y creo que eso hay que transparentarlo".
Hizo hincapié en la crisis de la biodiversidad que puede ser más grave que el cambio climático, dada su irreversibilidad. Y explicó que es importante que estas dos crisis no se vean de manera separada. "Es ahí donde está el mayor desafío del sector minero".
En la presentación, el senador Francisco Chahuán, presidente de la comisión Desafíos del Futuro, señaló que "hay un compromiso de seguir trabajando para que los resultados plasmados en el libro logren transformarse en políticas públicas y así Chile avance en la senda del cuidado de la biodiversidad y la herencia para las generaciones futuras".
"La mejor contribución que Chile puede hacer al combate al calentamiento global es más y mejor minería. Una que sea cuidadosa de su huella socioambiental, activa impulsora de la creación de capacidades locales y formas de relacionamiento necesarias para un desarrollo y crecimiento sostenible", concluyó Wood.
Definición del términoEn el documento se hace una definición sobre qué es minería verde. Así, se entiende por aquella que tiene estos atributos: es baja en emisiones y que se adapta al cambio climático; la que es baja en residuos, minimizando su generación; la que cuida la biodiversidad de los sistemas en los que opera; la que es eficiente en el uso del agua y que cuida los ecosistemas que dependen de ella; la que es eficiente en el uso de la energía, privilegiando energías renovables de bajas emisiones.
Además, se incluye en la definición aquella minería con alto desarrollo tecnológico y que impulsa clusters , como también aquella que está inserta en los territorios, abriendo espacios para las capacidades locales.