Groves conquistó electrizante etapa; O’Connor tuvo respiro

Tercera victoria del australiano en la vuelta a España. el líder sostuvo los 5 segundos de ventaja sobre roglic en la general. Hoy, etapa de 179,3 kilómetros.
El australiano Kaden Groves (Alpecin) estrenó con honores la camiseta verde heredada del belga Wout van Aert -que se retiró por una caída en la etapa 16- al conseguir tres victorias como este, en la etapa 17, disputada entre Arnuero y Santander, de 141,5 kilómetros, en la que retuvo la camiseta roja de líder el australiano Ben O’Connor (Decathlon). Groves no desaprovechó la oportunidad de igualar el triplete de Van Aert y alzó los brazos en Santander de manera clara y contundente. Celebró así su séptima victoria en la Vuelta. "Ha sido una etapa complicada, bastante dura. Hemos empezado en seco, y luego al final sobre mojado, lo que también lo ha hecho bastante peligroso", dijo el ciclista nacido en Gympie, de 25 años de edad y ganador de la fracción. Su compatriota Ben O’Connor tuvo un respiro en una etapa en su mayoría plana, después del sufrimiento que vivió el martes en los lagos de Covadonga. El australiano, que fue sancionado por la organización con una multa de 1.000 francos suizos y 20 puntos en el escalafón de la Unión Ciclista Internacional por no subir al podio en la jornada del martes, defendió el liderato y los 5 segundos que tiene de ventaja sobre el esloveno Primoz Roglic (Bora) en la general. "Me encuentro bien, la etapa de hoy ha sido tranquila y sigo llevando el rojo. Seguiré defendiéndolo hasta que pueda y espero mantenerlo durante algunos días más", indicó el pedalista de 28 años. "Seguro que esta Vuelta será un hito en mi carrera. Tener el rojo tantos días está siendo muy especial. Espero luchar por él otra vez en el futuro y esta carrera ya es muy especial para mí", agregó. La jornada fue complicada para los ciclistas colombianos. Daniel Martínez llegó con el grupo. Nairo Quintana, Einer Rubio y Harold Tejada volvieron a ceder tiempo en la clasificación general. La etapa 18 de hoy, de 179,3 km con salida en Vitoria (7 a. m. TV de ESPN y 8:30 p. m. por TV de Caracol y RCN), es una ruta por tierras alavesas con meta en el parque natural de Izki, en Maeztu, y será la transición al duro final de las tres últimas jornadas del fin de semana, las decisivas en la alta montaña.