Navegando por los desafíos del sector automotriz en Costa Rica

Costa Rica, conocida por su biodiversidad y su compromiso con la sostenibilidad, es también el hogar de un sector automotriz en constante evolución. Este mercado, aunque no es el más grande de la región, es significativo en la economía local por su contribución al empleo, la inversión extranjera y la innovación tecnológica. El sector se ha caracterizado por su capacidad de adaptación a las tendencias globales y por responder su respuesta a las demandas de un consumidor cada vez más informado y exigente.

En los últimos años, el sector ha enfrentado una serie de desafíos que han puesto a prueba su resiliencia y capacidad de innovación. Desde la fluctuación inesperada de la demanda hasta la aplicación de normativas ambientales más estrictas, las agencias automotrices han tenido que reinventarse para mantener su competitividad. En este contexto, la diferenciación y la excelencia operativa emergen no solo como aspiraciones deseables, sino como imperativos esenciales para el éxito y la sostenibilidad a largo plazo.

La capacidad de innovar en un mercado saturado de opciones, permite a las agencias destacarse y capturar la atención de los consumidores. Ya sea a través de la oferta de vehículos eco-amigables, servicios posventa excepcionales o experiencias de compra innovadoras, las agencias que logran diferenciarse son las que construyen una base de clientes leales y expanden su participación de mercado.

Por otro lado, la excelencia operativa se refiere principalmente a la eficiencia y efectividad con la que una agencia automotriz gestiona sus recursos y procesos internos. Esto incluye desde la logística de importación y el manejo de inventarios hasta la entrega de vehículos y el servicio al cliente (pre y post venta). Una operación bien engranada no solo reduce costos y maximiza beneficios, sino que también proporciona una plataforma sólida para la innovación y el crecimiento.

Detallo algunos aspectos que en mi experiencia y análisis del sector deben considerarse:

1. La importancia de diferenciarse y de buscar la excelencia operativa

En el mercado automotriz de Costa Rica, como en muchos otros alrededor del mundo, la capacidad de diferenciarse se ha convertido en una herramienta crucial para que las empresas sobresalgan en un entorno altamente competitivo. La diferenciación no solo implica ofrecer productos o servicios distintos; se trata de crear una propuesta de valor única que resuene con los consumidores y les brinde razones convincentes para elegir una marca sobre otra. En una industria donde los productos a menudo se perciben como de lujo o comodidad, la diferenciación puede provenir de múltiples fuentes, incluyendo la innovación en el vehículo, una experiencia de cliente excepcional, estrategias de marketing creativas, y compromisos sólidos con la sostenibilidad y la responsabilidad social.

Por ejemplo, en el contexto de la creciente conciencia ambiental, una agencia automotriz podría diferenciarse ofreciendo una gama más amplia de vehículos eléctricos o híbridos, junto con servicios de asesoramiento para clientes interesados en reducir su huella de carbono. Alternativamente, la diferencia podría venir de una experiencia de compra personalizada y digitalmente mejorada, que permita a los clientes configurar y ordenar su vehículo ideal a través de una aplicación móvil o sitio web, con la opción de entrega directa a domicilio.

Paralelamente, la excelencia operativa es esencial para la sostenibilidad a largo plazo de cualquier empresa automotriz. La excelencia operativa implica optimizar todos los aspectos de las operaciones de la empresa para maximizar la eficiencia, reducir costos y mejorar la calidad. Esto incluye la gestión de la cadena de suministro, la producción, la logística, el servicio al cliente y la gestión postventa. En un sector donde los márgenes pueden ser ajustados, la capacidad de operar de manera eficiente no solo impacta la línea de fondo, sino que también permite a las empresas invertir en innovación y crecimiento.

2. Responsabilidades legales y sus complicaciones

Una de las responsabilidades más críticas y complejas para las agencias automotrices en Costa Rica es la gestión de las tareas legales y notariales. Estas tareas incluyen la documentación, trámites necesarios para la inscripción o traspaso de vehículos, registros de propiedad, la gestión de contratos de leasing, financiamiento y denuncias a la oficina del consumidor. La precisión y legalidad en estos procesos son fundamentales, ya que cualquier error o incumplimiento puede resultar en sanciones legales, retrasos en las operaciones y una pérdida de confianza por parte de los clientes.

La complejidad de estas tareas notariales y asesoría se ve exacerbada por la necesidad de estar constantemente actualizado con las leyes y regulaciones que cambian con frecuencia. La gestión interna de estas responsabilidades requiere de personal especializado y sistemas eficientes para manejar la documentación y los procesos de manera efectiva, lo que representa una inversión significativa en recursos, conocimiento del mercado y capacitación.

El Código Notarial de Costa Rica establece en su artículo 31 que el notario no puede ser empleado de quien tenga interés directo en el acto o contrato que autorice, salvo que se trate de actos o contratos laborales, de previsión social o asistenciales. Aquí se refleja la importancia de la independencia e imparcialidad del notario en el ejercicio de sus funciones. Asimismo, un abogado y un especialista operativo con vasta experiencia en el sector, puede llegar a crear procesos que entrelacen procesos, que creen modelos operativos preventivos y correctivos, que se respaldan con mejora continua.

La industria automotriz de Costa Rica está en un momento crítico. La transformación hacia vehículos más sostenibles y la integración de tecnologías avanzadas son pasos necesarios hacia un futuro más verde, sostenible y tecnológicamente avanzado. La colaboración entre el sector automotriz, los notarios, los especialistas operativos y la administración pública es fundamental para crear un ecosistema que promueva la mejora continua y la innovación.

Invitamos a seguir la conversación sobre estos temas cruciales, compartiendo experiencias, ideas y estrategias que puedan contribuir al crecimiento y la sostenibilidad del sector de comercialización automotriz en Costa Rica. La discusión abierta y el intercambio de conocimientos serán vitales para superar los obstáculos y aprovechar las oportunidades que se presentan en el horizonte.

La autora es senior manager de EY Law.