"No costó convencerlo, tenía muchas ganas de jugar en Uruguay", dijeron desde Defensor a Ovación tras incorporar al delantero de 28 años, que priorizó volver al club "donde fue feliz".
Siempre se vuelve al primer amor, cantaba Gardel. Ayer Maxi Gómez lo personificó y dejó en claro algo: el amor que siente por Defensor Sporting. El sentido de pertenencia es de las pocas cosas que no se compran; uno es o no es hincha de un club. Si hablamos de canciones, es muy fácil cantar Volvé a tu casa cuando quieras, pero hay que volver. Y el sanducero lo hizo.
Más de un hincha violeta tuvo que pellizcarse al despertar para comprobar si estaba soñando, y es que ayer, el club sorprendió con el anuncio del arribo del delantero de 28 años, que empezó a entrenar sin tener contrato y sin haber hablado de números. Pudo llegar a Peñarol, no le atendió a Nacional, y aunque hubo más ofertas de varios mercados, eligió con el corazón. "Lo único que hubo en las redes sociales fue una enorme alegría y una gran expectativa por lo que pueda dar. Nadie se lo esperaba", expresó el presidente del club, Alberto Ward.
Hoy Maxi Gómez, pese a su inactividad profesional de nueve meses, es un bombazo para el líder de la Liga AUF Uruguaya, que tendrá a un exselección uruguaya, dos veces mundialista, en la delantera.
Su regreso se da luego de casi nueve años de su salida del Tuerto, club que lo catapultó a España en 2017, cuando firmó con en el Celta de Vigo. Pero antes de instalarse en el Viejo Continente, Gómez se calzó la camiseta violeta en 52 partidos, durante los que anotó 30 goles y dio 10 asistencias. De hecho, le llevó solo 15 días marcar su primer gol tras su debut en primera: su primera víctima fue Wanderers. Fue todo muy rápido, desde su debut en Sudamericana el 16 de octubre de 2015 (jugó dos minutos), hasta el penal que pidió patear en su segundo partido. "Juan, el guacho me pidió uno", le dijo Andrés Fleurquin a Tejera a punto de arrancar la serie de penales por octavos de final de Copa Sudamericana entre Defensor y Lanús. Maxi Gómez había debutado en la llave anterior frente a Universitario de Lima, había entrado dos minutos, tenía 19 años y quería patear uno de los penales.
¿El resultado? Fue campeón del el Torneo Apertura 2017 y alcanzó los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2015. Compartió plantel con el Zurdo Lamas, Mathías Suárez, el Coto Correa, Mathías Cardacio, Mauro Arambarri y Martín Campaña (hoy en Peñarol), entre otras figuras que marcaron aquella gran etapa violeta.
De aquel grupo se reencontró con un compañero: Guillermo De los Santos, con quien ya se volvió a tomar una foto después de tantos años.
Llegó a la capital y entrenó sin firmar ni hablar de números
Gómez, que llega en condición de libre, tuvo su primera práctica y ya fue recibido por el plantel con una pasarela. En medio de su llegada, habló en la mañana de este viernes sobre lo que significa su regreso al violeta y contó por qué optó por esta chance sobre otras ofertas.
"Fue el club donde fui feliz y me fue muy bien. Mis mejores años fueron acá. Gracias a Dios puede ser campeón con Defensor y siempre voy a estar agradecido al club, a los dirigentes y a los jugadores que pasaron", explicó en una improvisaba rueda de prensa a la que acudieron algunos medios (Carve Deportiva, Sport 890). "Uno siempre sueña con volver al club en el que fue tan feliz; estoy agradecido de que me abran las puertas", añadió el delantero. Raw HtmlHasta la semana pasada el delantero con paso por la selección uruguaya acudía todas las noches al complejo Ciudad Deportiva de Paysandú Fútbol Club para mantenerse en forma. Entrenaba en doble turno y jugaba el Torneo de los Barrios en esa ciudad, organizado por Heroica Deportiva.
La palabra del DT, Álvaro Navarro
Álvaro Navarro, quien cambió los botines por la tabla de DT de un día para otro, es otro que sabe de pertenencia y ya tuvo su primera charla con el delantero. "La verdad que es muy importante esta llegada de Maxi. Fue todo muy rápido, el domingo estábamos hablando con Gerardo (Miranda) y con el profe Mena, a ver si podían llamarlo para ver cómo estaba y bueno, en cuestiones de unos días se dio todo esto", confesó el Chino en diálogo con Ovación. El entrenador violeta destacó lo valioso que es la llegada del 9 teniendo en cuenta lo que puede aportar con su experiencia. "Es súper importante para el grupo, para los chicos, para tener un jugador de esa trayectoria y esa jerarquía dentro del plantel. Nos va a venir muy bien, ahora queda que se ponga bien físicamente, de menos a más", añadió.
Raw Html Respecto al poco rodaje profesional con el que llega el sanducero, Navarro dejó en claro que no tiene apuro: "Sabemos que venía una actividad bastante larga, pero bueno, el jugador de fútbol siempre quiere jugar, siempre quiere estar", expresó el entrenador.
Cabe recordar que mientras estaba cedido al Cádiz de España, en agosto de 2024 el artillero decidió terminó su vínculo con el Trabzonspor (quedó libre en agosto) y a partir de allí no sumó minutos en competiciones. De hecho, su última participación en un partido fue el 19 de mayo de 2024. "De a poquito iremos viendo. Estuve hablando con él un poco y la idea no apurarlo. Cuando esté pronto y sea conveniente va a poder estar a la orden. Va a ser fundamental para el grupo, lo mismo que Matías Abaldo", concluyó el Chino, que casi por cuestiones ajenas al club, terminó con una gran delantera.
Tanto Gómez como Abaldo, que firmó por tres temporada tras acordar su salida de Gimnasia para priorizar su salud mental, entrenaron con el grupo, pero también realizar pasadas de velocidad en el entrenamiento del día de ayer en Pichincha.
Europa y la selección uruguaya
Su estaba en el Viejo Continente se distribuyó entre Celta de Vigo, Valencia y Trabzonspor. Marcó 31 goles en 75 partidos con el primero y más de 100 partidos en el segundo. Decayó su nivel cuando llegó a Turquía y en su pasaje por Cádiz a préstamo. Con la Celeste jugó dos Mundiales (32 partidos y cuatro goles) y fue citado por Marcelo Bielsa en las Eliminatorias de octubre de 2024.
El último gol oficial de Maxi Gómez data de abril de 2023 para el Trabzonspor. Y aunque mes atrás se corrió el rumor de que dejaría la actividad profesional, los goleadores no renuncian con tanta facilidad. Así como lo hizo Luis Suárez en Nacional, Gastón Ramírez en Peñarol y Emiliano Velázquez en Danubio, Maxi, elige su casa, la menos para 2025. "No le costó, tenía muchas ganas de jugar en Uruguay", confesó Ward.
"Hace tiempo que los hinchas nos escribían diciendo 'Maxi está libre'. Pero no podíamos decir que estábamos hablando con él, sino se podía caer", expresó el presidente violeta sobre la llegada del atacante y dijo que los números se arreglarán cuando sus agentes regresen de un viaje a Portugal. Aunque no estuvo presente en la primera práctica, Ward opinó que su arribo es un "gran incentivo para los juveniles", a la vez que lo definió como "una buena persona".
A fines de marzo Defensor, que hoy tiene amistoso con Colón, se enfrentará a Wanderers y quién sabe, quizá Maxi Gómez ya esté listo y pueda repetir su segundo primer gol. Sea por el tiempo que sea, llegó, ya está acá, para ser feliz, y, sin duda, para hacer goles.
El País, Uruguay
1 de marzo de 2025
