Fin a la espera: la Fórmula 1 prende motores en Australia

REDACCIÓN DEPORTES ELTIEMPO
La Fórmula 1 se prepara para vivir una temporada de ensueño, tras el fichaje del siglo de Ferrari al contratar a Lewis Hamilton. Para su 75.º aniversario, el Mundial promete un duelo entre Lewis Hamilton, que buscará un octavo título, y Max Verstappen, dominador los cuatro últimos años con Red Bull, con permiso de McLaren, vigente campeón de constructores que busca la corona con el inglés Lando Norris. McLaren, que no gana el título de pilotos desde la primera corona de Hamilton en 2008, se presenta como el gran rival para batir, gracias al coche que dominó la segunda parte de la pasada temporada y a la experiencia acumulada de Lando Norris y Oscar Piastri. "Ya no tenemos excusas. El año pasado demostramos que teníamos todo lo necesario para luchar por lo máximo y ser los mejores. Si no lo somos en el inicio de la temporada es que no somos lo suficientemente buenos", dijo Norris en declaraciones a la web oficial de la F1. En este último año de reglamentación técnica antes del gran cambio previsto para 2026, donde los motores y chasís tendrán que ser muy diferentes a los actuales, los protagonistas del paddock esperan una cierta continuidad respecto a la anterior temporada, al menos en su tramo final, cuando cuatro equipos y hasta siete pilotos lograron ganar carreras. Los tres días de ensayos de pretemporada disputados en Baréin a finales de febrero mostraron que McLaren parte con un poco de ventaja respecto a Red Bull, Ferrari y Mercedes, sus tres principales adversarios, que han reconocido esa superioridad. "Todavía tenemos trabajo. Los otros equipos quieren también progresar, creo que por ahora hay una escudería por delante", indicó Verstappen. "Los ensayos no fueron tan bien como esperábamos, pero es mejor tener problemas ahora que tenerlos ya en la línea de salida", reconoció Pierre Waché, el director técnico francés de Red Bull. Ferrari, por su parte, se movía entre la prudencia y la confianza después de sus pruebas en Baréin. "Estos días han ido muy bien y hemos progresado bien. Hemos conseguido obtener mucha información útil para mejorar. Estoy deseando disputar la primera carrera en Melbourne", señaló Hamilton, que a sus 40 años parece un niño ilusionado con su llegada a la escudería de Maranello. Lewis ha generado una enorme expectación y ha disparado la ilusión de los tifosi, a la vez que motivó la salida de Carlos Sainz Jr, que fichó por Williams y que será uno de los dos pilotos de habla hispana junto a Fernando Alonso (Aston Martin) tras la salida del mexicano Sergio Pérez de Red Bull. Hamilton sueña con un octavo título mundial, que le permita quedar en solitario en lo alto del palmarés y superar la igualdad a siete que tiene con el mítico Michael Schumacher. Pero Ferrari no consigue que ninguno de sus pilotos se corone desde 2007 con Kimi Raikkonen. Su último título de constructores fue un año después, en 2008.