Vidrios de seguridad, aliado de las tendencias sustentables

Proteger a las personas de lesiones por corte o punzonamiento es el objetivo de la existencia de vidrios de seguridad, hoy usados, por ejemplo, en escaleras, pisos, puertas o fachadas, entre otras aplicaciones, facilitando no solo disfrutar de sus ventajas de transparencia, entrada de luz o belleza, sino, sobre todo, de protección a la vida. La industria productora y transformadora es cada vez más robusta, y se fortalece en el mercado nacional, pero también en el internacional, exportando sobre todo a Estados Unidos y México, según datos de Sectorial. El poder catalogar un vidrio como de seguridad está en función del cumplimiento de la norma americana ANSI Z97.1, un protocolo de ensayo en donde se quiebra el vidrio y se mide que los fragmentos posteriores a la rotura no superen un límite particular de peso, pero también debe cumplir con una compresión de superficie de al menos 10,000 psi, lo que se traduce en una capacidad de resistencia superior a la del vidrio recocido o crudo; es decir, un vidrio templado es cuatro veces más resistente que un vidrio recocido", recalca Christian Daes, COO de Tecnoglass. Por otro lado, existe otra categoría que compone los vidrios de seguridad, donde están los vidrios laminados, que son aquellos conformados por dos láminas de vidrio unidas por la mitad, mediante una película plástica especial (PVB o Sentryglas).  "Dichos vidrios compuestos o unidos pueden ser recocidos, termoendurecidos o templados, y tienen un desempeño de seguridad superior al templado, dado que, posterior a la rotura, no desprenden ninguna partícula de vidrio, ya que los fragmentos de vidrio permanecen unidos. Dicho comportamiento reduce a cero las lesiones por corte al impacto humano, además de generar una seguridad adicional por impedimento al traspaso de la superficie", recalca Daes de Tecnoglass. "Así, este tipo de vidrio permite que al romperse se reduzca la probabilidad y/o gravedad de las lesiones para los ocupantes de una edificación, o las personas que transiten a su alrededor", asegura Ramón Correa, director de Relaciones Institucionales para Colombia de Saint-Gobain. Incluso, recalca Correa de Saint-Gobain, en Colombia la especificación del vidrio está regulada por el Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente (NSR-10), que determina el tipo de vidrio a utilizar dependiendo de las necesidades. Expansión en el sector constructor Los vidrios de seguridad ofrecen variadas ventajas, que los han posicionado cada vez más, como elementos primordiales en los diseños y funcionalidad de las edificaciones. Allí se cuentan, por ejemplo, la resistencia al impacto, ya que están diseñados para resistir golpes y caídas, reduciendo el riesgo y/o probabilidad de rotura, pero también protección contra lesiones en la medida en que, en caso de rotura, este tipo de vidrios se fragmentan en piezas menos cortantes (templados), o tienden a adherirse al material entrecapa (laminados), minimizando el riesgo y gravedad de lesiones. E incluso, como lo sugiere Ramón Correa de Saint-Gobain, están diseñados también para ofrecer propiedades de aislamiento, lo que mejora la eficiencia energética y el confort acústico. "Esto se puede lograr en combinación con productos de control solar/térmico y en el caso acústico, con espesores de vidrio y otros materiales entrecapa", sugiere Correa. Además de esto, se evoluciona en materia de seguridad a vidrios antibala, que no son otra cosa que vidrios multilaminados formados por varias capas de vidrio que se intercalan con PVD, garantizando que la bala sea frenada y no atraviese el vidrio, pero también que no se desprendan fragmentos que puedan lesionar a las personas atacadas. El nivel de protección se podrá ajustar dependiendo de las necesidades de seguridad. "Los vidrios blindados están concebidos para resistir un número determinado de impactos de bala procedentes de armas de fuego con municiones de diversos calibres, según el nivel de blindaje requerido, que funciona como barrera de protección para resguardar a las personas que se encuentran detrás del acristalamiento", recalca Gina Cabrera, jefe nacional de mercadeo de Vitelsa, Vidrios de Seguridad. De hecho, en algunos casos también se habla de vidrio antiagresión, que con el mismo principio de los vidrios antibala y combinando los vidrios con capas de láminas de butiral de polivinilo, protege en la medida en que, si hay rotura, sea más difícil la intrusión. Aunque cada vez se van extendiendo sus aplicaciones, a lugares donde nunca se hubiera imaginado tener un vidrio, debido a sus ventajas comparativas y seguridad, hoy los vidrios de seguridad templados y/o laminados están presentes en ventanas para edificios comerciales o residenciales, cabinas de baño o duchas, puertas de acceso, fachadas de edificios o paneles de protección en espacios públicos. Pero también, es común verlos formando escaleras, en barandas, cerramientos, claraboyas, techos de pérgolas, porches o terrazas. Además, para fachadas, la tendencia mundial, según Daes de Tecnoglass, son vidrios que ofrezcan características de control solar. "Cada vez más,vemos que los proyectos están migrando a utilizar el vidrio como fuente importante para el ahorro de energía en cuanto a gastos de iluminación, calefacción y refrigeración, sumado a un mayor desempeño de seguridad ante impactos, impedimento de intento de robo, control máximo de traspaso térmico entre el exterior y el interior, control acústico, entre otros importantes factores", recalca Daes de Tecnoglass.