Coyuntura no ‘nubla’ planes de expansión de las empresas

Una de las grandes preocupaciones entre los expertos y los analistas en los últimos años tiene que ver con el ritmo de inversión en el país. Han advertido desánimo en el sector productivo para tomar decisiones de expansión de sus operaciones a causa de la incertidumbre que ronda a la economía. De hecho, recientemente, al analizar el deterioro de esta variable, la presidenta del Grupo Aval, María Lorena Gutiérrez, llamaba la atención en que "no nos damos cuenta, pero el daño de no invertir ahora no se verá en el 2025 o el 2026, sino en los próximos tres o cuatro años". Sin embargo, y en medio de ese panorama grandes empresas como Polar, Essity (Antes Grupo Familia) Grupo Éxito, Ara, Coca-Cola, Comfama, Alpina y Mercado Libre son algunas de las que han activado sus planes de crecimiento productivo con el argumento de que el mercado colombiano promete y ofrece buenas proyecciones para sus negocios. La decisión de estas compañías coincide con el estudio "CEO Insights" de la firma Arthur D. Little, en el cual grandes empresarios de diversos sectores y de distintas partes del mundo son optimistas en que el panorama económico mundial mejore, en un 97%. "Los CEOs comprenden que los mercados son inestables, pero están preparando sus negocios para el futuro al incorporar la volatilidad en su planificación empresarial y adoptar estrategias más ágiles y de corto plazo que les permitan capitalizar el cambio", reseñaba el estudio. Los ejemplos Una de las empresas que recientemente ha materializado su interés de crecer en el mercado es la multinacional Empresas Polar, con la compra de dos plantas de producción de pasta y harinas precocidas de maíz del grupo 3 Castillos - Rafael del Castillo & CIA S.A, a través de su sociedad APC Barranquilla S.A.S. "Con esta importante adquisición, Empresas Polar y su filial en Colombia Alimentos Polar, siguen consolidando su presencia en el país, demostrando confianza y compromiso a través de nuevas inversiones que aumentarán los niveles de producción, jalonarán la agricultura en la región y generarán nuevas oportunidades de trabajo", afirmó. Estratégicamente, esta operación le permite nuevas capacidades industriales en el caribe colombiano, que mejorarán su atención a clientes locales y fortalecerán sus exportaciones a Centroamérica, Caribe y Estados Unidos. En el caso de Alpina, su presidenta, Carolina Espitia, ha señalado que en el marco de los 80 años que celebra la compañía por estos días, la mirada está puesta en los próximos 80 y en esa medida está en marcha un programa de renovación tecnológica que comprometió el año pasado $40.000 millones y que para este año serán por $80.000 millones. "Nuestro deber es trabajar, es manejar las empresas y sacarlas adelante en el día a día, y reactivar el consumo en todo lo que esté en nuestras manos. Claramente, el consumo y la economía en general no responden solamente a lo que las empresas decidamos o queramos hacer, sino a esos choques tanto externos como a las decisiones que se toman a nivel macroeconómico y político en el país", comentó a Portafolio al dar su opinión sobre el clima de los negocios en el país. De otro lado, sin dar mayores detalles, Coca-Cola Femsa anunció para este año nuevas estrategias, incluso a nivel productivo, para impulsar sus negocios. Una de ellas, dijo, tiene que ver con la instalación este año de nueve líneas embotelladoras, una de ellas en Colombia. Las otras estarán en México (1), en Guatemala (2), en Costa Rica (1), y en Brasil (4). En otros sectores La otra compañía que hace una apuesta importante de inversión es Jerónimo Martins, dueña de Ara que, tras haber adquirido 75 locales de Colsubsidio, anunció que abrirá este año 150 tiendas adicionales. De esta manera, cerrará con 1.650 puntos en el territorio. Igualmente, en su plan de expansión en las regiones ha programado la apertura de un centro logístico en Girardota, en Antioquia. "Somos optimistas respecto a la recuperación que, aunque es lenta, viene mostrando la economía colombiana en los últimos meses. Nuestros objetivos siempre serán ambiciosos. Sin embargo, aún creemos que la economía colombiana y el mercado está lejos de su potencial y de la dinámica que veíamos antes de la pandemia", afirmó Nuno Sereno, gerente general de tiendas Ara. El sector del retail, el Grupo Éxito también ha expresado su confianza en el mercado colombiano con una visión de largo plazo como ha dicho su CEO, Carlos Calleja. Ha anunciado US$100 millones de dólares para el fortalecimiento de la operación, la cual incluye la unificación de sus formatos a Éxito y Carulla. En la caja de compensación Comfama, su director, David Escobar, expresó que la entidad invertirá este año $145.000 millones este año como un voto de confianza en el país. Según explicó, la idea es crecer en centros de salud, clínicas, parques y sedes regionales de la entidad. Mercado Libre se ha sumado a esta intención de invertir en Colombia, con US$470 millones este año, 27% más que en el 2024. Para la empresa esta decisión es una confirmación de su compromiso con el desarrollo económico y tecnológico del país.
Finalmente, está el caso de Essity que estrenó desde hace unas semanas para el país su nombre corporativo (antes era Grupo Familia), al tiempo que presentó en sociedad un megacentro logístico con una inversión de US$35 millones en Rionegro, Antioquia. Para la compañía esta inauguración es un hecho que no solo marca un hito en su historia en el país, sino también en la de la logística y distribución en Colombia y Latinoamérica, reafirmando aún más su apuesta con el desarrollo nacional. Diego Loaiza, director para la Región Andina y del Caribe en Essity, expresó que "esta evolución - corporativa- nos permitirá mantener nuestras raíces colombianas mientras aprovechamos la experiencia global, comprometidos con el crecimiento a largo plazo y la sostenibilidad. Colombia es uno de nuestros mercados más importantes, y estamos trabajando para seguir beneficiando a nuestros clientes".