Hizo un gran encuentro en la quinta final, pero en el peor momento del tricolor se puso el equipo al hombro para que los de Álvaro Ponce sigan en carrera por el título.
Un parcial de 22-2 llevó a que Aguada -que perdía 78-57 en el cierre del tercer cuarto- se pusiera a solo un punto (80-79) a falta de 6:50 para el cierre de la quinta final de la Liga Uruguaya de Básquetbol. Era el momento de mayor zozobra en Nacional que pasó de dominar el juego a estar a un paso de que su rival pase por primera vez a tener ventaja en la noche.
Pero en ese desconcierto que se encontraba el equipo de Álvaro Ponce apareció el salvador de la noche: Gianfranco Espíndola. Ocho puntos consecutivos le dieron el aire necesario a Nacional para volver a estar en juego y terminar asegurando un triunfo vital porque el tricolor no tenía mañana en el Antel Arena.
Como si eso fuera poco sumó tres más llegando a 11 y siendo nueve de esas unidades en tiros de tres puntos lo que, además, hizo crecer en confianza al tricolor y le permitió cerrar la noche con un 100% de efectividad ya que embocó los cinco intentos que realizó desde lejos.
Los ocho primeros puntos de Espíndola, sumados a dos más de Mateo Sarni le generaron alivio al Bolso que en ese momento puso un 10-2 que le permitió volver a sacar ventaja de nueve.
Más allá de ese gran cierre, lo de Espíndola fue regular en todo el partido porque terminó siendo el segundo máximo anotador de su equipo (17) solo dos puntos por debajo de Gastón Semiglia y además sumo siete asistencias y siete rebotes (de ellos cuatro en defensa y tres en ataque) siendo el mejor de Nacional en esos rubros en la pasada jornada, donde también hay que sumarle dos robos.
Los números también indican que finalizó con un 75% de acierto en tiros de campo tras embocar seis de los ocho que intentó en la quinta final.
El cierre de Espíndola no solo fue bueno desde las anotaciones, sino también desde la actitud porque fue él quien, sobre el final del partido, apura una salida tras pérdida de Donald Sims y ejecuta el inicio de un ataque que terminó en contragolpe tricolor y falta antideportiva sobre Ernesto Oglivie que no solo sacó del partido a Juan Santiso por quinta, sino que le dio tiros y pelota a Nacional.
Al término del encuentro, el propio Espíndola valoró el trámite del juego y expresó: "Creo que más allá de ser o no la figura, el equipo lo trabajó mucho el partido. Nos calmamos y cerramos la victoria".
"Estoy contento y orgulloso de mis compañeros, somos un equipo muy combativo y es la imagen que queremos mostrar en la cancha", agregó en diálogo con la transmisión televisiva. Sobre los 11 puntos clave, sentenció: "Agradecido con mis compañeros que confiaron en mí".
El País, Uruguay
28 de mayo de 2025
