Las ciudades que impulsan el emprendimiento en Colombia

Con 75 startups activas, Barranquilla comienza a consolidarse como un ecosistema emergente de emprendimiento e innovación en Colombia. La ciudad ya concentra el 4% del total de startups del país y se destaca por su fuerte presencia en el sector fintech, que representa el 23% del total mapeado en la capital del Atlántico. Durante 2024, las startups barranquilleras lograron levantar US$ 6,3 millones en capital, equivalente al 1,2% del total recaudado en el país, lo que refleja un interés creciente por parte de inversionistas en las soluciones que surgen desde esta región. "El entorno de apoyo ha sido clave para esta evolución. Iniciativas como Latam Fintech Market, Caribe Exponencial, FiveoneLabs, Storm Capital y Atlántico Acelera se han convertido en pilares para el fortalecimiento del ecosistema", destaca el reporte.
El ecosistema de startups en Colombia continúa su consolidación y expansión, dejando atrás la concentración tradicional en la zona central del país. Así lo evidencia el más reciente Colombia Tech Report 2024-2025, que incluye un análisis del Startup Ecosystem Index 2025 elaborado por StartupBlink. Aunque Bogotá sigue liderando con firmeza el panorama nacional, concentrando el 50% del ecosistema, su fortaleza se complementa con un enfoque marcado en el sector fintech, que representa el 23 % de su actividad. Ahora bien, es de destacar que la capital cuenta con 30 iniciativas activas, entre incubadoras, aceleradoras y centros de emprendimiento. Sin embargo, otras ciudades están ganando protagonismo. Medellín se posiciona como el segundo ecosistema más dinámico del país, con un 25 % de participación. También orientada al sector fintech (16%), la ciudad cuenta con 21 iniciativas que fortalecen su apuesta por la innovación y el emprendimiento tecnológico. Cali, por su parte, se ubica en la tercera posición con un 11% de participación. Su ecosistema se apoya principalmente en el desarrollo de soluciones tipo SaaS (software como servicio), que representan el 16% de su actividad, con siete iniciativas impulsando este crecimiento. Otras ciudades como Barranquilla, Bucaramanga y Manizales, aunque con una menor participación (4%, 3 % y 2 %, respectivamente), muestran avances relevantes. Barranquilla sobresale también en fintech (23 %), mientras que Bucaramanga y Manizales destacan por su foco en SaaS (18 %) y fintech (19 %), con cuatro y tres iniciativas en marcha, respectivamente. A partir de esta información, StartupBlink clasifica a las ciudades colombianas en distintos niveles de desarrollo del ecosistema. Bogotá figura como un ecosistema regional comparable con ciudades como Barcelona, Estambul, Buenos Aires y Houston. Por su parte, Medellín es considerado un ecosistema emergente, al nivel de Guadalajara, Osaka, Valencia y Porto Alegre. Cali se ubica como un ecosistema establecido, en una categoría equivalente a la de Liverpool, Bilbao, Florianópolis y Leipzig. Las ciudades de Barranquilla, Bucaramanga y Manizales son vistas como ecosistemas en desarrollo, comparables con urbes como Brasilia, San Sebastián, Cannes y Ciudad Juárez. Finalmente, otras ciudades como Pereira, Cartagena, Cúcuta, Armenia, Tunja, Villavicencio, Popayán, Palmira y Tuluá integran la categoría de ecosistemas semilla, similares a Salamanca, La Paz, Guayaquil y Rabat. Ahora bien, el informe precisa que esta clasificación tiene en cuenta factores como la cantidad de actores del ecosistema (startups, incubadoras, aceleradoras), la calidad (medida por el monto de financiación, presencia de unicornios, entre otros) y la facilidad para hacer negocios. Con 543 startups mapeadas, Medellín se consolida como una de las ciudades con el ecosistema emprendedor más dinámico de Colombia. Este crecimiento ha sido impulsado, especialmente, por el desarrollo de sectores como el fintech (16 %), SaaS (9%) y Healthtech (7 %), que lideran la actividad empresarial de base tecnológica en la región. En 2024, Medellín logró captar el 6.2% del capital levantado en el país, lo que equivale a US$ 31 millones. "Este entorno favorable se fortalece gracias a una cultura de articulación público-privada. En Medellín, existe una red compacta de emprendedores, inversionistas, corporativos, aceleradoras, academia y sector público que comparten espacios, se apoyan y colaboran en proyectos de ciudad con impacto colectivo", precisa el reporte. Entre las iniciativas más relevantes que impulsan este ecosistema destacan la Ruta N, la Alcaldía de Medellín, el Centro para la Cuarta Revolución Industrial, FutuMed, Medellín VC, el Distrito CTI+E, el Centro de Emprendimiento e Innovación de Georgia Tech, el On.Going Centro de Emprendimiento de Impacto de la Universidad Eafit, CUEE Antioquia 2.0, Innovation Land, Andi - Conexión MDE Startups & Entertainment Summit, y Dgroupé. Según el reporte, Cali representa un ecosistema establecido con 235 startups mapeadas, lo que equivale al 11 % del total nacional. Esta ciudad se perfila como el nuevo epicentro de innovación B2B en América Latina, con startups que desarrollan soluciones orientadas a impulsar el crecimiento de las pymes y transformar la región a partir de su base productiva. Las startups lideran procesos de innovación que van más allá de resolver los dolores operativos de las empresas, ya que también están transformando sectores como agroindustria, servicios, manufactura y comercio. En 2024, Cali captó el 2 % del capital levantado en Colombia, lo que equivale a US$9,9 millones. Esto la posiciona como la tercera ciudad en Colombia y la número 17 en América Latina en términos de atracción de capital. "Existe un fuerte potencial para que Cali se convierta en un hub de AgriTech y Logística, dado su acceso cercano al puerto de Buenaventura y al Eje Cafetero. La ciudad puede liderar soluciones logísticas para productos del suroccidente colombiano, abriendo oportunidades para emprendedores con visión regional", destaca.