Esteban González, el técnico que tenía la receta magistral

Tomó aire y se quedó meditando. Necesitaba digerir el 2-2. La guerra parecía más dura de lo que le habían contado a Esteban González. Recién había terminado el choque entre D. Concepción y Ranco en La Unión, en el debut de la Tercera División B 2018, que marcó el regreso de los lilas a las competencias después del ostracismo, y el técnico novato, aturdido por un resultado injusto, entendió que la ruta venía empinada.
No decayó el "Chino", que así lo apodan. Tragó saliva, apretó lo dientes y terminó ascendiendo como subcampeón. La Tercera División A 2019 fue igual de cruda y también logró el objetivo de subir a laSegunda Profesional.
"Estuve esos dos años con el profe. En Tercera ya nos metía análisis propio y del rival, un adelantado, muy metódico. Todo lo contrario a eso que en el fútbol le decimos 'pichanga', era súper exigente, pero también flexible. Armaba equipos ordenados, pero no nos encasillaba. Uno decía 'a la larga a este tipo le va a ir bien' ", revela Matt Lagos, exvolante lila.
El González jugador, un carrilero intenso, entendía el fútbol como músculo y esfuerzo, pero cuando trabajó bajo las órdenes de Mario Salas en Huachipato sus prioridades se reordenaron. "Ahí aprendí a jugar al fútbol, con 31 años", reconoció el "Chino".
"Un deportista que jugaba al máximo siempre, muy serio; con Mario entendió lo conceptual, el tema defensivo, la marca zonal, el traspaso de marcas, ejercicios para distintas fases del juego, la distribución de cargas en la semana, estrategia, eso a varios jugadores les marcó la carrera. Uno ve al 'Chino' ahora y es un tipo muy centrado, lo que logró en Coquimbo es para aprender, debe haber un gran trabajo sistémico atrás", dice el preparador físico Osvaldo Alegría, quien acompañó a Salas en la usina.
Hasta ahí González estaba decidido a transformarse en PF y tenía los estudios en curso. Cambió la ruta y terminó en el INAF dibujando la pizarra.
Su último año lo jugó en O'Higgins, donde aprovechó de hacer una pasantía dirigiendo a niños junto a Miguel Pinto, su actual brazo derecho.
"Lo fichamos con 'Vitamina' Sánchez, teníamos a Yerson Opazo, pero el DT nos insistió mucho en él. Me encontré con una persona muy inteligente, centrada, no tan futbolista en eso del ego. Como ser humano tenía un equilibrio que llamaba la atención, no le tocó jugar mucho, pero tenía una cabeza distinta. Le interesaban las cosas, preguntaba, generaba buena vibra", revela un exejecutivo del club rancagüino.
González llegó al equipo 'pirata' en 2023 como ayudante de Fernando Díaz, que lo dirigió en Ñublense. Un año después, Díaz fue cesado y su colaborador decidió permanecer. La relación se quebró para siempre. "Yo sé cómo llegué a Coquimbo y no tengo que aclarar nada, en el fútbol nos conocemos todos, puedo mirar a todos a la cara", dijo el "Chino" González ante los cuestionamientos.
"En el fútbol nunca es bien visto que el ayudante se quede en el lugar del DT, pero esto es caso a caso, muchas veces los jugadores prefieren a alguien que conocen a que llegue uno nuevo. Lo que importa es que González mejoró al equipo del 'Nano', que era muy ordenado defensivamente, eso lo mantuvo y le agregó variantes y volumen en ataque", dice un conocedor del club filibustero.
"Lo que más valoro es que esto lo haga un entrenador chileno, hay que reconocer ese mérito. El 'Chino' tiene un liderazgo creíble, no vende humo, no se vuelve loco gritando el domingo, porque el trabajo lo hace en la semana, te da tranquilidad, como lo hacía Luis Garisto. Este Coquimbo estuvo tocado, no hubo cómo derribarlo, ni rivales ni arbitrajes, nada, te hacía un gol en el minuto 90, un gol de planta (Bruno Cabrera a Colo Colo)", aporta Luis Fuentes, zaguero que fue subcampeón en 1991.
"Había un presidente del club, Patricio Zepeda, que siempre decía: 'para mi Coquimbo juega bien cuando gana' . Así de simple. Es un club con estilo propio, directo y muy agresivo. José Sulantay decía 'los rivales cuando pasen Los Vilos deben empezar a tiritar' . El Coquimbo 2025 es fiel a esa identidad. Este técnico (González) es sobrio, cuando declara habla de fútbol y lo más importante elige bien los jugadores, hace buenos cambios... Lo que logró es muy grande", cierra Luis Venegas, PF histórico de Coquimbo (con interrupciones, estuvo en el club entre 1977 y 2010).