Max Verstappen, realista crudo con el presente de Red Bull en F1

Alberto Cantore - Redactor de la nación de argentina, grupo diarios américa (gda) @ELTIEMPO
Quinto en el Mundial de constructores, con 12 puntos, Red Bull Racing cosechó la misma cantidad de unidades que Racing Bulls, su escudería satélite. Los coches que se alistan en la fábrica de Milton Keynes tuvieron que ser retirados en los dos episodios de la temporada: Max Verstappen fue convocado al garaje en China, por problemas de refrigeración; Isack Hadjar, en el estreno en Australia, por fallas en el motor. El modelo RB22 que entusiasmó en los test de pretemporada no despega y MadMax no oculta la realidad: el tetracampeón neerlandés está acostumbrado a batallar por victorias y poles en la Fórmula 1, pero el presente lo muestra lejos de ser el líder de la grilla y alejado de los puestos de podio. "Para mí no es ninguna sorpresa que no estemos cerca de Mercedes, Ferrari o McLaren. El RB22 tiene mucho potencial, pero debemos encontrar cómo extraerlo. Espero que podamos ser algo más competitivos y creo que en el equipo están tan molestos como yo", resaltó Verstappen, que comparó el rendimiento del auto con el del top 3 en Melbourne y Shanghái y fue categórico: "La diferencia era bastante grande, también en carrera. En Australia, incluso si hubiera largado más adelante, creo que, como máximo, podría haber ganado una posición más, porque no teníamos el ritmo de los cuatro autos de adelante". Los Mercedes presentan un ritmo arrollador, pero también velocidad para marcar el pulso a una vuelta; Ferrari demostró que con el turbo para la recuperación de la energía eléctrica está al frente y se reflejó en las respuestas de los autos en las largadas: la SF-26 tiene una reacción asombrosa ante el apagado de los semáforos. En los dos circuitos, los rendimientos en las salidas causaron frustración en Verstappen. "En cuanto suelto el embrague, el motor no responde. Simplemente no tengo potencia. Adoptamos un procedimiento de salida ligeramente diferente, pero el problema no se corrigió. No tengo palabras para describirlo, no sé por qué sigue ocurriendo", afirmó. Pero el escollo más importante es el rendimiento general del RB22 y la vara es Mercedes: los autos de Brackley establecieron una superioridad mayor en China que en Australia y eso asusta en Milton Keynes. El primer diagnóstico, de separar el funcionamiento de chasis y motor, quedó sepultado en Shanghái, donde los pilotos en todo el fin de semana no encontraron la ventana de funcionamiento que permitiera avanzar respecto del estreno en Melbourne. El desgaste excesivo del neumático delantero izquierdo en el circuito del gigante asiático manifestó la problemática: auto sin ritmo y pilotos sin control del monoplaza. "Max realmente está viviendo un espectáculo de terror. Cuando miras las imágenes de la cámara a bordo de la clasificación se ve que el auto es simplemente difícil de manejar" fue la defensa de Toto Wolff, el jefe de Mercedes. "Otra vez un desastre total. Cambiamos mucho, pero no sirvió de nada. No hay equilibrio, no sé qué pensar realmente. No es agradable manejar", apuntó Verstappen. En los últimos años, Red Bull Racing tenía la capacidad de ajustar y convertir lo que el viernes se presentaba como un fin de semana complejo en una carrera en la que pulseaba por el triunfo.