Dos más al Mundial: Alemania y Países Bajos timbran su pasaje sin mayores zozobras

Europa entregó dos nuevos clasificados al Mundial de 2026. Los pasajes recayeron en dos eternos candidatos que, pese a sus carteles, esperaron hasta el último partido para timbrar su cupo a la cita de Canadá, Estados Unidos y México.
Más sufrido fue el proceso de Alemania. No tanto por el último duelo, porque ganó 6-0 a Eslovaquia en Leipzig, sino por su camino previo, en que perdió en el debut ante los propios eslovacos y no mostró un nivel de juego convincente.
Todo se lo guardaron para el final: los germanos salieron a apabullar a los confundidos eslovacos, que podían clasificar si vencían por dos goles, pero que en el primer tiempo caían por cuatro tantos. En el complemento, Alemania levantó el pie del acelerador, pero igual anotó dos más.
"Hemos jugado un partido realmente bueno esta noche. Desde el primer hasta el último segundo, no hemos concedido nada en defensa y hemos sido creativos", declaró el delantero Nick Woltemade. Alemania no se pierde un Mundial desde 1954, aunque sus últimas dos apariciones fueron amargas y se despidió en la fase de grupos.
Incluso más tranquilo fue el paso de Países Bajos, que goleó 4-0 a Lituania en Ámsterdam. Había una chance remota de que los naranjas no entraran directo (derrota ante los bálticos y goleada de Polonia en Malta), pero no ocurrió: temprano se pusieron en ventaja y administraron el juego.
"Por supuesto que estábamos obligados a clasificarnos, pero hubo momentos en los que no lo conseguimos pese a tener grandes jugadores, como en 1986, 2002 y 2018. Creo que debemos valorarlo", afirmó el volante Frenkie de Jong. La selección holandesa participará por duodécima vez en un Mundial. Eslovaquia y Polonia, en tanto, jugarán el repechaje del Viejo Continente.
Hoy es el último día del proceso eliminatorio y se reparten los últimos ocho cupos directos. Una catástrofe dejaría afuera a España, Suiza y Bélgica: los primeros deben sufrir abultadas goleadas y el último se cruza con el débil Liechtenstein. En tanto, Bosnia-Herzegovina y Escocia deben vencer a Austria y Dinamarca, respectivamente, elencos que con el empate avanzan.
Además, la Concacaf define sus tres clasificados y los dos elencos que irán al repechaje intercontinental, la misma instancia a la que quieren llegar Irak o Emiratos Árabes, que en la ida igualaron 1-1. En marzo se jugarán los playoffs europeos e intercontinentales, que entregan los últimos seis pasajes a Norteamérica, y cuyos sorteos serán el jueves.