Estas son las seis áreas en las que la ciencia tuvo grandes avances durante 2025

Seis destacados miembros de la Academia Chilena de Ciencias, entre ellos cuatro premios nacionales, reflexionaron sobre los principales avances científicos que nos dejó este 2025.
"Hicimos un trabajo colaborativo con especialistas de distintas áreas y así definimos estos seis importantes avances para 2025", dice Sergio Lavandero, presidente de la Academia Chilena de Ciencias y del Instituto de Chile, y Premio Nacional de Ciencias Naturales 2022.
"Quisimos también poner énfasis en lo chileno. Por ejemplo, las compatriotas que fueron distinguidas en el año de la computación cuántica o los avances astronómicos realizados con instrumentos que están en Chile. Entonces, destacamos la ciencia hecha en otras partes del mundo, pero también la realizada en Chile", explica Lavandero.
En la selección, a la que llamaron "Avances científicos 2025: cuando el conocimiento transforma nuestro futuro", también participaron la astrónoma Mónica Rubio, Premio Nacional de Ciencias Exactas 2021; el matemático Alejandro Maass, Premio Nacional de Ciencias Exactas 2025; el químico José Zagal, Premio Nacional de Ciencias Naturales 2024; el sociólogo José Joaquín Brunner, académico de la U. Diego Portales, y el biólogo Luis Larrondo, director del Instituto Milenio de Biología Integrativa.
Astronomía:
El cosmos ayuda a entender la vida en la Tierra
"Este año ha sido de descubrimientos increíbles y muchos de ellos ocurren con la infraestructura instalada en nuestro país. De ahí que sea tan necesario proteger nuestros cielos nítidos y oscuros", dice Mónica Rubio.
Desde el Observatorio ALMA, por ejemplo, nuevos descubrimientos revelaron que el agua en el cometa Halley 12P/Pons-Brooks tiene una huella digital química que es prácticamente idéntica a la de los océanos de la Tierra. Esto difiere del agua encontrada en otros cometas que tenían diferencias significativas con la de nuestro planeta.
También con datos obtenidos de ALMA, y del telescopio James Webb, se detectó oxígeno en la galaxia JADES-GS-z14-0, la más distante conocida, a 13.400 millones de años luz. "Ese oxígeno solo se puede generar cuando una estrella muere y revela que las primeras galaxias del universo se formaron y maduraron mucho más rápido de lo esperado. Todo esto nos indica que el universo evolucionó más rápido de lo que pensábamos", explica Rubio.
Otro hallazgo importante es que la NASA confirmó la presencia de azúcares tras reanalizar muestras del asteroide Bennu. Esto se suma al descubrimiento previo en esas mismas muestras de 14 de los 20 aminoácidos esenciales para la vida. Estas evidencias refuerzan la teoría de la panspermia, según la cual los cometas pudieron desempeñar un papel crucial en la presencia de agua y, posiblemente, de algunos de los ingredientes moleculares de la vida en nuestro planeta.
Además, Rubio destaca el inicio de las operaciones del Observatorio Vera C. Rubin en Chile, con la cámara digital más grande del mundo, capaz de mapear todo el cielo visible en pocas noches para detectar asteroides y supernovas en tiempo real.
Energías renovables:
Una rápida expansión
Al igual que lo hizo la revista Science, la Academia Chilena de Ciencias también destaca la rápida y sostenida expansión de las energías renovables a nivel global. "La energía solar y eólica han alcanzado una escala y madurez suficientes para transformar de manera efectiva el sistema energético global", dicen los expertos.
Los investigadores chilenos y miembros de la Academia, Juan Zagal, Alejandro Toro-Labbé y Maritza Páez, también contribuyeron a la generación limpia de energía. Tres artículos recientes de ellos abordan el desarrollo de nuevos materiales de bajo costo y alta eficiencia para producir y utilizar hidrógeno verde, un combustible clave para la transición energética.
Las investigaciones se enfocan en mejorar electrodos y catalizadores que permiten generar hidrógeno a partir de energía renovable y convertirlo nuevamente en energía sin emisiones contaminantes.
"Estos temas de frontera a nivel mundial resultan especialmente relevantes para Chile, país pionero en el desarrollo del hidrógeno verde, con proyectos emblemáticos que aprovechan la energía solar y eólica para producir un combustible limpio y sostenible, impulsado por investigación científica de alto nivel desarrollada en universidades nacionales", dicen los autores del documento.
Terapia génica:
Salvando y mejorando vidas
"Cosas que antes parecían de ciencia ficción, como la terapia génica personalizada, comienzan a ser realidad y esto es alucinante, sobre todo en enfermedades en que el reloj está en contra de la vida del paciente", dice Luis Larrondo.
Por primera vez se logró salvar la vida de una guagua con una enfermedad genética muy rara mediante una terapia CRISPR diseñada específicamente para corregir su mutación genética.
Asimismo, una investigación con un exitoso estudio clínico sobre la enfermedad de Huntington mostró que una nueva terapia génica puede ralentizar la progresión de esta grave enfermedad neurodegenerativa.
Otro avance significativo es la modificación genética de bacterias que forman parte del microbioma normal del sistema digestivo. Así, investigadores diseñaron una bacteria intestinal que degrada el oxalato, una molécula asociada a la formación de cálculos renales.
Esta estrategia, alineada con el concepto de microbioma de precisión, busca introducir microorganismos con funciones terapéuticas específicas y controlables.
"Todos estos son ejemplos de cómo la ciencia avanza moviendo la barrera de lo posible", concluye Larrondo.
Computación cuántica:
Del laboratorio al mundo real
El 2025 fue declarado por la ONU como el Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuántica. En ese marco, las investigadoras chilenas Elisa Torres, Carla Hermann y Paulina Assmann fueron reconocidas en el Quantum 100, que reconoce a personas que han contribuido en el área (https://quantum2025.org/quantum-100-hub).
Este año se lograron avances decisivos en computación cuántica que abren la puerta a resolver ciertos problemas muy complejos de forma mucho más rápida y eficiente que los computadores actuales. Google anunció un avance en el chip Willow, superando a las supercomputadoras clásicas por un factor de 13.000 en tareas específicas. El dispositivo Majorana 1, de Microsoft, representó un avance hacia los qubits topológicos (un tipo de bits cuántico) que son más resistentes a errores.
Para coronar el año, el Premio Nobel recayó en tres expertos por sus estudios en fenómenos cuánticos a escala mesoscópica (entre lo microscópico y lo que podemos ver a simple vista).
Sus investigaciones sentaron las bases para tecnologías como la computación cuántica, los sensores ultrasensibles y la criptografía cuántica.
Así, 2025 marcó la transición de las pruebas de concepto a tecnologías cuánticas funcionales, con un impacto potencial en la seguridad, la energía, la simulación molecular y la metrología de ultraprecisión.
Matemáticas:
De un avance teórico al ingenio nacional
La resolución de la Conjetura de Langlands Geométrica fue el avance teórico más profundo del 2025 en el área. El equipo liderado por el Dr. Dennis Gaitsgory (quien recibió el Breakthrough Prize 2025 por este hito), logró resolver un misterio de 60 años en las matemáticas. Este programa (conjunto de conjeturas e hipótesis) se conoce también como la "Gran Teoría Unificada de las Matemáticas", pues conecta campos que antes parecían no tener relación: el análisis armónico, la teoría de números y la geometría algebraica. Esta prueba abre la puerta a nuevas formas de entender la física cuántica y la teoría de cuerdas.
Por otro lado, tres investigadores chilenos (Federico Castillo, Maximiliano Leyton-Álvarez y Álvaro Liendo) y un mexicano (Daniel Duarte) publicaron otro avance científico de alcance global en una de las revistas más influyentes del área de matemáticas. "Lo notable es que su resultado es 'negativo' en el mejor sentido científico del término: muestra que un procedimiento clásico de geometría algebraica (el Nash blow-up ) no permite resolver singularidades en dimensiones superiores a cuatro, incluso en contextos de gran interés matemático. Las singularidades son puntos en los que las variedades algebraicas pierden regularidad, y entenderlas es clave para clasificar estos objetos y para múltiples aplicaciones, desde la mecánica cuántica hasta el reconocimiento de formas en la visión por computadora", dicen los expertos.
Ciencias sociales
y humanidades:
Reconfiguración de lo humano y crisis de autoridad
Con la irrupción de nuevas capacidades expertas a propósito de la IA, gran tema del 2025 es la reconfiguración de lo humano y la humanidad. "Es un tema que pone a las 'tecnologías cognitivas' como posibilidad de nueva figura humana en relación con la naturaleza, las máquinas y los misterios del lenguaje", dice José Joaquín Brunner.
Para Brunner, a nivel nacional, un tema central ha sido el de la crisis de la autoridad en el seno de la sociedad: desintegración, temor, anomia, crimen organizado, pérdida de confianza en las instituciones, violencias en las familias-colegios-comunidades, el decaimiento moral en grupos profesionales (como los casos de licencias médicas) y la corrupción, entre otros.