Rivero, otro ex-Colo Colo que suma la U para volver a los títulos

U n antecedente no menor refleja el complejo presente de Universidad de Chile: los azules atraviesan la tercera peor racha de su historia sin títulos en el Campeonato Nacional. La primera ocurrió entre 1940 y 1959, después sufrió la famosa sequía de los 25 años, entre 1969 y 1994, y -finalmente- la actual.
La U no es campeón desde el Clausura 2017. "Es un período importante, no se puede negar. Si consideramos la forma de jugar, en alguna temporada pudo ser el mejor del año, pero los títulos son los que valen. Son muchos años. Hay responsabilidad compartida entre los técnicos que se eligieron mal, los jugadores que la directiva equivocadamente fichó y rendimientos que no estuvieron a la altura de la exigencia. No hay un solo responsable", señala Martín Galvez, recordado enlace de los azules.
Para terminar con la racha negativa, la U ha invertido en nueve técnicos (Frank Darío Kudelka, Alfredo Arias, Hernán Caputto, Rafael Dudamel, Santiago Escobar, Diego López, Mauricio Pellegrino y Gustavo Álvarez) e interinatos que tampoco tuvieron éxito (Esteban Valencia, Marcelo Jara, Cristián Romero y Sebastián Miranda).
Sin embargo, otro elemento se está sumando a la búsqueda del éxito: incorporar jugadores con pasado y éxitos en Colo Colo. Primero fue Matías Zaldivia (capitán y ganador con los albos de dos títulos nacionales, tres Copa Chile y tres supercopas), cuyo arribo generó protestas de los hinchas en el Centro Deportivo Azul. Ahora está confirmado Octavio Rivero (quien jugó en el Monumental entre 2016 y 2018) y en los próximos días será el turno de Juan Martín Lucero (blanco en 2022).
"No me interesa si vienen de Colo Colo o la U, para nada. Me interesa que rindan y cumplan las expectativas. A Rivero no lo vi jugar nunca; su historial y su currículum es una cosa, su presente es otro. Lucero tiene un prestigio más actualizado, es probado, está en un buen rendimiento, viene de una competencia como la brasileña que es mucho más exigente que la chilena y esperamos que pueda tener un buen desempeño. Sin embargo, me preocupa que no se haya contratado a alguien que meta presión a Franco Calderón y a Zaldivia. No estoy reventando a los defensas, solo que estaría bueno que hubiera otro jugador de un nivel reconocido para mejorar la zona", sostiene Galvez.
A propósito de Rivero: las informaciones desde Ecuador indican que si bien el delantero tenía contrato hasta 2027 con Barcelona, logró destrabar su salida resignando una deuda de cuatro meses de sueldo. La U, además, habría pagado US$ 500 mil por su carta.
Rivero aterrizó ayer en el país y en las próximas horas firmará por Universidad de Chile, club al que, según dijo en 2019, nunca iba a defender: "No firmaría por la U, me gustó mucho Colo Colo, me siento identificado y aprendí lo que significaba. Ojalá algún día pueda volver".
No volvió y, peor aún, ancló en el archirrival, aunque en la memoria de los albos permanecen los dos goles que anotó en el 2-2 del Superclásico por el Torneo de Clausura de 2017 en el Estadio Nacional.
Con Rivero y Lucero no se cierra el mercado de fichajes de los azules. El atacante Maximiliano Romero y el volante Matías Lugo, a quienes Francisco Meneghini dirigió en O'Higgins durante la temporada 2025, son otros dos objetivos. Ambos pertenecen a Argentinos Juniors, pero no figuran en los planes del técnico Nicolás Diez y están buscando salir.
Méndez será albo
Si bien el fichaje del central uruguayo Javier Méndez debe ser aprobado mañana por el directorio de Blanco y Negro, que acordó pagar US$ 300 mil como cláusula de salida, los hinchas del equipo popular ya pueden dar por seguro el tercer refuerzo de la temporada. El defensa de 31 años cerró un contrato por un año, que puede extenderse a una segunda temporada si cumple cierta cantidad de minutos, y se suma a Matías Fernández y Joaquín Sosa como las caras nuevas de 2026.
La siguiente necesidad blanca es un delantero centro: todas las fichas están puestas en Damián Pizarro, de poca participación en Le Havre de Francia.
Por su parte, Coquimbo Unido lamenta el adiós de otra figura. A las salidas de Matías Palavecino, Cristián Zavala y Cecilio Waterman, se sumó la del zaguero argentino Bruno Cabrera, que fue exportado a Newell's Old Boys, que abonó los US$ 500 mil de su cláusula de salida.
Carlo Villanueva, el volante que despuntó en Colo Colo, pero no logró la consolidación y continuó su carrera en Huachipato, se transformó en nuevo refuerzo de Unión La Calera. El diestro llega al equipo "cementero" en condición de jugador libre y acordó un contrato por una temporada.