Fundadores de Bellota se retiran y dan paso a la segunda generación con foco en el e-commerce

La bolsa verde con amarillo se ha vuelto inconfundible para los chilenos, una que representa a la tienda de ropa Bellota, marca que abrió hace cuatro décadas. Y vive hoy su primer cambio generacional.
El comercio abrió en 1979, cuando los hermanos Raúl (75), Jaime (76) y Rafael (78) Pérez de la Fuente abrieron la primera tienda en el Paseo San Agustín en el centro de Santiago. La tienda nació de un taller de pantalones que había empezado Raúl, el menor de los tres, antes de que Jaime y Rafael volvieran a Chile luego de varios intentos de empezar de cero fuera del país.
A una semana de abrir la primera tienda, el negocio todavía no tenía nombre. "Sabíamos que tenía que ser algo natural y tranquilo", recuerda Rafael. Buscaban una palabra simple, en español y fácil de pronunciar. La idea llegó de manera casual, cuando Raúl iba caminando por la calle y vio caer una bellota. Con la pronta apertura, la decisión fue inmediata.
"Fue un trabajo de mucho afán al principio, con mucho entusiasmo. Trabajamos todos: Jaime en la máquina de coser, yo con la cortadora, el otro planchando. Fue una partida muy de abajo, pero eso nos llevó a consolidarnos", dice Rafael.
Menos de un año después inauguraron el segundo local. A partir de ahí, el crecimiento se mantuvo. Su quinta tienda llegó en 1982, en el recién inaugurado Parque Arauco. Bellota se consolidaba como una marca reconocible en un mercado que, en esa época, aún estaba lejos de la actual competencia del retail .
En su mejor momento, Bellota llegó a operar más de 50 tiendas en todo Chile, combinando locales propios y franquicias. Sin embargo, la pandemia marcó un antes y un después. El cierre prolongado de tiendas, especialmente en el norte del país, obligó a la empresa a cerrar una parte importante de sus locales.
El ajuste fue duro, pero lograron permanecer en el mercado. Hoy, Bellota opera con 38 puntos de venta: 31 locales propios y siete franquicias, con tiendas desde La Serena hasta Coyhaique. Aproximadamente, el 50% de las ventas se concentra en Santiago, aunque la empresa reconoce que su fuerte de ventas está entre Santiago y Puerto Montt.
En 2025, Bellota vendió 460.500 prendas, consolidando su volumen en un mercado altamente competitivo. De ese total, 61 mil corresponden a pantalones y 157 mil a camisas, categorías que siguen siendo el fuerte del negocio.
Nuevo ciclo
Luego de 40 años al mando, los hermanos fundadores, todos sobre los 70 años, iniciaron un proceso gradual de retiro. "Fue un traspaso más bien orgánico", comenta Rafael Pérez Luci, hijo de uno de los fundadores, quien asumió como director ejecutivo a mediados del año pasado.
"Es una empresa que venía funcionando con un sistema arrastrado por muchos años, con estándares definidos hace bastante tiempo. La forma de darle continuidad fue incorporar una mirada más actual, alineada con cómo se hacen las cosas hoy", dice Rafael.
Los tres fundadores todavía conforman el directorio de Bellota, mientras que la operación diaria se apoya en un equipo estable, con gerencias de finanzas y comercial formadas por trabajadores que llevan años en los mismos cargos.
Hoy, la empresa busca abrir una nueva etapa de expansión. El plan contempla reforzar el canal online -que hoy representa menos del 5% de las ventas- y abrir al menos cuatro nuevas tiendas físicas en 2026.
El desafío no es menor en un mercado cada vez más presionado por el fast fashion , las marcas internacionales y el cambio en los hábitos de consumo. Para Bellota, mantenerse vigente implica actualizar procesos que se arrastraban por décadas y expandir su reconocimiento de marca a un entorno digital donde la competencia es más amplia y agresiva. "Hoy el principal desafío es modernizar la forma en que operamos sin perder lo que nos identifica como marca", señala Rafael Pérez Luci.