Botafogo tenta driblar altitude em duelo vital contra nacional potosí

Prova nas alturas
O caótico início de ano do Botafogo nos bastidores chegou a dar sinais de possível estabilidade em campo, mas por pouco tempo. Hoje, o alvinegro vai para o jogo mais importante da temporada até aqui, diante do Nacional Potosí-BOL, pela fase 2 da pré-Libertadores, em meio a dúvidas neste começo de trabalho do técnico Martín Anselmi. Nos últimos dias, o time foi eliminado do Campeonato Carioca pelo rival Flamengo e amarga uma sequência de cinco derrotas. A partida está marcada para as 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Víctor Agustín Ugarte, em Potosí, na Bolívia, a 3.967 metros acima do nível do mar " uma das maiores altitudes do futebol mundial.
Foi montada toda uma logística pela comissão técnica de Anselmi diante das condições da partida. Na última sexta-feira, o clube enviou um núcleo jovem e alternativo do elenco para a Bolívia, com nomes como o goleiro Léo Linck, o recém-contratado volante Wallace Davi e o atacante Kauan Toledo, bem como o técnico do sub-20, Rodrigo Bellão.
Para as peças principais, que ainda jogaram o clássico com o Flamengo no último domingo, pelo estadual, a viagem ocorreu na tarde de ontem.
" Nunca joguei em Potosí, joguei em La Paz várias vezes. É muito diferente, a exigência é muito maior. Acho que a diferença está muito na velocidade da bola, que é muito mais rápida. Sabemos que podemos nos fechar atrás, no meio, será difícil para eles entrarem, mas a velocidade da bola é muito diferente. Acho que essa será a maior dificuldade lá " disse o zagueiro Alexander Barboza, à Botafogo TV.
No dia da partida, o elenco sai da concentração em Sucre (2.800 metros acima do nível do mar) de carro rumo a Potosí, para tentar mitigar os efeitos da altitude, em viagem de três horas de duração, segundo o ge.
Anselmi, que treinou o Independiente del Valle-EQU, da cidade equatoriana de Sangolquí, próxima de Quito, a cerca de 2.500 metros de altitude, quer usar seu conhecimento de jogos em altitude a favor agora como visitante:
" Eu tenho experiência na altitude sendo mandante. A primeira coisa é ser inteligente. A segunda coisa é entender o que é uma questão real e o que é mental. Não vamos ficar pensando na condição de jogo. Temos um plano de jogo. Sabemos que não vai ser um jogo normal, que a altitude muda muita coisa. Temos gente lá já treinando, que já contou a experiência e está fazendo bem as coisas. Estamos mentalmente fortes. Não controlamos isso. Temos que enfrentar como um inimigo a mais " analisou.
Retornar de Potosí com um resultado favorável ou minimamente desfavorável é importantíssimo para a sequência do ano alvinegro. Antes da partida de volta, no dia 25, no Nilton Santos, o alvinegro deve usar time alternativo no jogo de ida da semifinal da Taça Rio, contra o Boavista, em Saquarema/RJ.
Se avançar na pré-Libertadores, o Botafogo encara o vencedor do confronto entre Barcelona de Guayaquil-EQU e Argentinos Juniors-ARG por uma vaga na fase de grupos, que vale também R$ 17 milhões em premiação.
A grande ausência do alvinegro para a partida é o volante Danilo, que ficou fora dos relacionados após deixar o clássico com o rubro-negro com dores musculares na coxa esquerda. O volante Allan e o atacante Arthur Cabral também são desfalques em razão de problemas físicos.
má fase dos goleiros
Em campo, o grande desafio de Anselmi tem sido criar variações ofensivas enquanto mantém a segurança da linha de três defensores, algo mais difícil com menos qualidade pelo meio. O mau momento dos goleiros, especialmente de Neto, também preocupa. O jogador tem sido alvo de críticas da torcida após falhas na sequência negativa do time.
O Nacional Potosí fará a primeira partida oficial da temporada 2026. Sétimo colocado no último Campeonato Boliviano, o time vem de duas derrotas seguidas para o Real Potosí em torneio amistoso. Para 2026, o adversário alvinegro trouxe como principal reforço o atacante argentino Óscar Villalba, de 34 anos. Ele foi artilheiro do último nacional pelo Oriente Petrolero, com 25 gols em 28 jogos.