Cadena de valor con visión circular

Como pilar de la sostenibilidad, la economía circular acompaña el propósito de la industria del vidrio de no solo reducir los residuos, sino aportar a hacer frente al cambio climático, preservar el planeta y transformar toda la cadena de valor, de cara a un futuro más sostenible. Y es claro su aporte, si se tiene en cuenta que según el Instituto de Envases de Vidrio (GPI) afirma que reciclar una tonelada de vidrio permite conservar una tonelada de recursos naturales, incluyendo 600 kg de arena y 186 kg de carbonato sódico. Una afirmación que Felipe Botero, director industrial de Vidrio Andino Saint-Gobain, respalda con cifras locales. "El uso de casco de vidrio reciclado genera beneficios ambientales sustanciales y cuantificables. Por cada tonelada de casco incorporado, se evita la emisión de 300 kg de CO2eq a la atmósfera y se sustituyen 1,2 toneladas de materias primas vírgenes cuya extracción tiene un impacto ambiental considerable", sostiene Botero. Un compromiso que, a nivel global, genera un impacto significativo, pues según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el vidrio fabricado con materiales reciclados reduce la contaminación del aire y el agua en un 20 por ciento y un 50 por ciento. Con la camiseta de la circularidad Desde los productores, hasta su cadena de valor, la circularidad se ha vuelto un concepto arraigado a toda la producción y vida útil de sus productos. Vidrio Andino Saint-Gobain, por ejemplo, tiene varios frentes de acción en cuanto a circularidad, donde se destaca el programa Reciclo con Vidrio Andino, que impulsa la recolección de casco de vidrio en Colombia y a futuro proyecta aumentar el volumen de utilización de casco de vidrio en su proceso, fortaleciendo la recolección de vidrio post-consumo, mediante alianzas estratégicas con cooperativas de reciclaje y negocios verdes. A eso le suma el aprovechamiento del 97 por ciento de residuos generados en la operación y la optimización del recurso hídrico, donde gracias a sistemas internos, logran reciclar aproximadamente el seis por ciento del agua que utilizan, reincorporándola al proceso productivo. Incluso, durante 2025, lograron recolectar 784,3 toneladas de vidrio post-consumo vehicular, una cifra que representó el 2,4 por ciento del total del casco de vidrio incorporado en los procesos, y el 100 por ciento de este material recolectado fue reintegrado a la cadena productiva alargando su vida útil. Una aliada de la construcción Según Angélica Ospina, directora ejecutiva del Consejo Colombiano de Construcción Sostenible (CCCS), la industria del vidrio para el sector de la construcción ha venido avanzando en la integración de la sostenibilidad dentro de sus procesos productivos. Algunos fabricantes incorporan material reciclado, cuantifican, evalúan y optimizan sus impactos ambientales, elaboran Declaraciones Ambientales de Producto (DAP), adoptan prácticas de gestión corporativa responsables y desarrollan propiedades de alto desempeño. En este último aspecto, se destacan los avances significativos alcanzados, que hoy permiten que el vidrio junto con los sistemas que conforman las ventanas, contribuya al aislamiento térmico y acústico, así como al control solar, mejorando el confort y la eficiencia energética para el usuario final. "De igual forma, ha fortalecido la transparencia en la comunicación de la sostenibilidad de sus materiales, respaldando sus atributos con información verificable evitando caer en greenwashing", afirma Angélica Ospina del CCCS. Retos Varios son los retos para extender los beneficios de la circularidad en la industria del vidrio. Lo primero es el desconocimiento de la reciclabilidad infinita del vidrio, que conduce a una clasificación inadecuada en la cadena de recolección o al envío directo de vidrio a rellenos sanitarios. Seguido de esto están los costos logísticos elevados, la ausencia de marco normativo robusto para el vidrio plano donde no hay una normativa fuerte que incentive o exija su circularidad. "Superar estos desafíos requerirá esfuerzos coordinados entre la industria, el gobierno y la sociedad civil: campañas de educación ambiental, incentivos para la recolección formal, infraestructura logística eficiente y, fundamentalmente, un marco regulatorio que ponga al vidrio plano en igualdad de condiciones con otros materiales reciclables", concluye Felipe Botero de Vidrio Andino Saint-Gobain. La economía circular en el vidrio se consolida como una vía concreta para reducir impactos ambientales y optimizar recursos. Los avances en recolección y reincorporación de materiales muestran que la articulación entre industria, instituciones y sociedad será clave para ampliar su impacto.