"Tengo casi 50 años y el tipo de trabajo que me atrae no ha cambiado"

A PARTICIPADO EN ALGUNOS DE LOS MAYORES ÉXITOS DE TAQUILLA de los últimos 20 años, pero Cillian Murphy (49) está lejos de tener la etiqueta y la actitud de una estrella de cine. Ni siquiera después de ganar el Oscar por "Oppenheimer", en 2024, el actor irlandés ha cambiado su distancia con las luces de Hollywood o el tipo de proyectos en los que se embarca.
"Hice películas pequeñas antes de que eso sucediera y también después", señala, en conversación con Wikén, a través de una videollamada. "Para mí, no tiene que ver con la escala de la película, sino con la calidad del guion. Eso es lo más importante. No se trata de cuan grande o pequeño sea el presupuesto, sino de cuan grande o pequeña es la historia. Mi principal motivación siempre ha sido perseguir los buenos guiones", enfatiza.
Ahora, después de estrenar el drama independiente "Steve" (que también produjo) y de sellar su regreso a la saga "Exterminio", Murphy vuelve a otro universo que le resulta familiar: hoy debuta en Netflix "Peaky Blinders: El hombre inmortal", película que retoma la historia de la popular serie inglesa que Murphy protagonizó entre 2013 y 2022, también disponible en la plataforma, y que es el único rol estable que ha desempeñado en televisión en su carrera de tres décadas en pantalla.
"La gran televisión de formato largo, como 'Peaky Blinders', debe ser mirada como una novela. Y como toda novela, sentía que esta serie también necesitaba un final apropiado. Y lo hicimos", señala Murphy. En este filme, vuelve a encarnar a Thomas Shelby, el temible líder de una banda criminal de descendientes irlandeses en el Birmingham tras la Primera Guerra Mundial, en una saga que se inició en 1919 y a lo largo de seis temporadas esta historia llegó hasta comienzos de los años 30.
Escrita y producida por el mismo creador de la serie, el guionista Steven Knight ("Promesas del este"), "Peaky Blinders: El hombre inmortal" retoma la historia en 1940, y su trama gira en torno a la "Operación Bernhard", un plan real de la Alemania nazi, que consistía en hacer colapsar la economía británica inyectándole millones en dinero falso.
En este contexto los espectadores descubrirán que Thomas Shelby es ahora una figura solitaria, que vive casi en total aislamiento y sin su derruida mansión, alejado de las turbulentas calles de Birmingham. Mientras él intenta escribir un libro con la historia de su vida, la pandilla de los Peaky Blinders es ahora liderada por Duke Shelby (Barry Keoghan), el hijo mayor de Thomas, a quien apenas conoce y que es producto de una breve relación con una gitana.
Las vidas de ambos, en todo caso, se vuelven a cruzar cuando Duke es contactado por un hombre llamado John Beckett (Tim Roth), otro criminal, quien lo recluta para poner en práctica la "Operación Bernhard". Thomas es alertado de esto por su hermana Ada (Sophie Rundle), pero no es hasta que una tragedia lo sacude que él deberá volver a Birmingham y retomar las armas.
"Mi personaje está muy aislado", indica Murphy. "Creo que finalmente ha detenido su implacabilidad y su impulso de siempre seguir adelante. Ahora es una persona reflexiva, muy reflexiva y, probablemente, sin ningún propósito hasta que finalmente decide regresar al mundo", explica.
Filmada a fines de 2024, pasaron menos de tres años entre que Murphy terminó de rodar la serie y comenzó a trabajar en la película dirigida por Tom Harper, por lo que el actor asegura que no le fue particularmente difícil retomar la historia que él también produce.
"Sin embargo, creo que hay cierta diferencia porque ahora estábamos haciendo un largometraje y había que comprimir la trama en dos horas. También estábamos tratando de concluir este capítulo de la historia de manera satisfactoria. Steve Knight había estado hablando de hacer una película desde el principio, así que este es un proyecto que llevaba mucho tiempo en gestación", destaca el actor.
Sobre volver a este personaje, asegura que siempre es necesario hacer un trabajo detallado para regresar a su forma de pensar y a su fisicalidad. "Eso nunca es sencillo, pero cuanto más lo hacía en la filmación, aquello que estaba guardado en mi subconsciente volvía con más fuerza", puntualiza.
En el filme, Murphy vuelve a reunirse con el también irlandés Barry Keoghan, con quien compartió pantalla en la exitosa "Dunkerque" (2017), de Christopher Nolan. "Estoy muy orgulloso del trabajo que ha hecho Barry en estos años", reconoce Murphy sobre el talento que ha demostrado en filmes como "Saltburn" (2023) y que fue nominado al Oscar por "Los espíritus de la isla" (2022). "Hemos permanecido en contacto desde que trabajamos juntos. Su carrera ha ido viento en popa y para esta película siempre fue nuestra primera opción. Es un actor muy interesante, tiene una enorme imprevisibilidad y también una vulnerabilidad que es muy poderosa", resalta.
Por lo anterior, Murphy también asegura que el trabajo en conjunto no fue complicado: "El guion siempre fue nuestro principal recurso, pero obviamente hablamos mucho con Steven y con Tom. En todo caso, lo que realmente nos ayudó fue el hecho de que nos conociéramos, porque ya habíamos desarrollado una confianza que acá era necesaria".
Una vocación temprana
Nacido en Douglas, un suburbio de la ciudad de Cork, en Irlanda, Cillian Murphy manifestó interés por actuación desde la niñez, aunque luego de un fugaz paso por la escuela de Derecho e incluso una incipiente carrera como cantante, la actuación terminó siendo su destino. Su actividad frente a las cámaras empezó a fines de los año 90, pero su salto a la fama no llegó hasta 2002 y el influyente fenómeno de taquilla que fue "Exterminio", de Danny Boyle -desde entonces, las historias de zombi inundarían el cine y la televisión hasta la actualidad-.
Su relación laboral con Christopher Nolan partió con "Batman inicia" (2005) y conquistó a la crítica con aplaudidas cintas como "Desayuno en Plutón" (2005) y "El viento que acaricia el prado" (2006).
"Oppenheimer" fue para Nolan saldar una deuda con Murphy y finalmente otorgarle un protagónico tras roles secundarios en tres películas y cameos en otras dos. El resultado no podría ser mejor y el Oscar fue la guinda de la torta.
Con Hollywood a sus pies, el actor optó por volver a sus raíces, volver a Irlanda. Formó su propia productora, Big Things Films, y rodó en ese país dos aplaudidas cintas independientes: "Small things like these" (2024), sobre un vendedor de gas que descubre abusos al interior del convento local, y "Steve" (2025), sobre el director de una escuela para niños con dificultades sociales y de comportamiento.
"Esas fueron películas importantes para mí", afirma Murphy. "Es muy difícil encontrar historias originales ahora. Así que tienes que ser realmente paciente y perseguir a los grandes cineastas, perseguir a los grandes escritores. Y eso es lo que he intentado hacer durante toda mi carrera. No siempre lo he conseguido, pero eso es lo que he intentado. Tengo casi 50 años y el tipo de trabajo que me atrae no ha cambiado, mi gusto se formó hace mucho tiempo", plantea.
Siempre selectivo al elegir sus proyectos, ya se confirmó su regreso a la saga "Un lugar en silencio", con el tercer volumen programado para debutar en cines mundiales en julio de 2027.
Además, su breve aparición a comienzos de este año en "Exterminio: El templo de huesos", dejó la puerta abierta para que su personaje lidere la nueva secuela, ya confirmada, y que será dirigida por Danny Boyle.