‘Sobre el imperio de la ley’, una alerta para nuestro tiempo

En un momento en que la desconfianza hacia las instituciones crece y el respeto por las reglas comunes parece debilitarse, la defensa del Estado de derecho deja de ser una discusión abstracta para convertirse en una urgencia cívica. Es evidente que las democracias no suelen derrumbarse con estruendo. No hay siempre tanques en las calles ni anuncios dramáticos. A veces se debilitan en silencio, mientras la ciudadanía sigue con su rutina diaria, convencida de que nada grave está ocurriendo. Se erosionan cuando se comienza a tolerar pequeñas excepciones, cuando se justifica que "por esta vez" se ignore la regla, cuando se cree que el fin compensa los medios. Así empiezan a perderse las libertades. En ese contexto cobra especial sentido la obra Sobre el imperio de la ley, del jurista español Javier Cremades. Su mensaje es tan sencillo como contundente: la democracia no se sostiene solo con votos, sino con límites claros al poder. Sin ley no hay garantías. Sin controles efectivos, incluso el gobierno elegido en las urnas puede desviarse. Elegir gobernantes es apenas el punto de partida. La legitimidad de origen no sustituye la obligación permanente de rendir cuentas. Cuando los contrapesos institucionales se debilitan, cuando se desacredita a la justicia, cuando se desconfía sistemáticamente de quienes ejercen control, el poder comienza a concentrarse. Y el poder sin límites siempre termina afectando a los ciudadanos. La historia muestra que la tiranía rara vez llega anunciándose como tal. A menudo se presenta envuelta en discursos de cambio, de eficiencia o de voluntad popular. Pero cuando se normaliza el incumplimiento de la ley o se justifican abusos "por una causa superior", la democracia empieza a vaciarse por dentro. Frente a eso, la indiferencia no es una opción inocente. Mirar hacia otro lado no es neutralidad: es permitir que otros decidan por todos. La pasividad no es prudencia; es renuncia. Cada vez que se calla ante la arbitrariedad, se debilita el sistema que protege nuestros propios derechos. El texto insiste en ello. En reuniones familiares y conversaciones cotidianas abundan las discusiones sobre el rumbo de nuestros países en América Latina. Observan la existencia de populismos, polarización, y se llenan de incertidumbre frente a tensiones entre poderes. La pregunta que me inquieta es si esas angustias ciudadanas se transforman en compromiso cívico. ¿Nos informamos? ¿Exigimos respeto por las instituciones? ¿Participamos de manera responsable? ¿Solo hablamos, pero no actuamos? La democracia no vive en el miedo ni en el silencio; vive en el espacio público. Se fortalece cuando los ciudadanos comprenden que la Constitución y la ley no son un obstáculo, sino la garantía de que nadie estará por encima de ella. Defender el imperio de la ley no es un acto ideológico: es un acto de responsabilidad colectiva. Cuando la ley se debilita, también lo hacen nuestras libertades, nuestras oportunidades y nuestra confianza en el futuro. Por eso este libro no es solo una reflexión jurídica, es una invitación a actuar con conciencia. A entender que el voto no es el final del compromiso democrático, sino su comienzo. Que la democracia no necesita espectadores. Necesita ciudadanos que comprendan que la libertad no se conserva sola. Se protege todos los días. Ojalá escuchemos lo que dice Javier Cremades en su nueva obra, Sobre el imperio de la ley, y se asuma esta responsabilidad antes de que el deterioro sea irreversible. * Exprocuradora general y exministra de Justicia
Libro de Javier Cremades
Margarita Cabello Blanco*