A las puertas del debut copero, Católica fue un huracán: ganó, gustó y goleó

La temporada 2026 de Universidad Católica registraba días buenos y días no tan buenos. Si bien el equipo de Daniel Garnero se encontraba en posiciones expectantes del Campeonato Nacional y también de la Copa de la Liga, necesitaba una actuación sólida. Maciza. Contundente.
Y esta llegó en el momento más oportuno, a solo días del estreno cruzado en la Copa Libertadores. Así lo entendieron las 15 mil almas que llegaron al Claro Arena y que despidieron al equipo cantando que el martes hay que vencer a Boca Juniors por el certamen continental.
Fue un 6-1 categórico e inapelable, con actuaciones sobresalientes: Justo Giani (autor de dos goles y siempre buscando hacer daño), Matías Palavecino (corrió 100 metros para anotar el 2-1 parcial) y Cristián Cuevas (ágil y rápido para saltar la presión del rival, y solidario frente a la portería). Por si fuera poco, Fernando Zampedri apareció con dos goles para sellar una tarde-noche redonda y llegar a 11 en su cuenta personal.
"Buscamos tener un equipo agresivo, intenso, que no se conforme con un gol. Nos cuesta abrir los partidos. Hoy (ayer) lo abrimos, pero nos costó manejarlo... Después logramos dominar, tenemos un poder ofensivo muy bueno. Si les llevamos bien la pelota a los delanteros, tendríamos que hacer dos o más goles por partido", analizó Garnero.
Palestino fue rival hasta la expulsión de Julián Fernández, medida atinada del réferi Cristián Garay, porque el volante recibió una amarilla absurda por protestar una falta que no fue y luego por golpear a Giani desde atrás. En inferioridad numérica, el equipo árabe olvidó todo lo hecho anteriormente, en especial la presión alta que estaba incomodando a los anfitriones.
"Con un jugador menos se marcan muchas diferencias. Nos vimos vulnerables, los espacios que no tuvieron 11 contra 11 los tuvieron después", resumió el técnico Cristián Muñoz.
Recibió media docena de goles y pudieron ser más. Preocupante pensando que el miércoles juega la Copa Sudamericana ante Deportivo Riestra. "Nos duele, nos duele, pero hay que dar la cara. Tenemos que hacernos responsables de este momento", explicó César Munder.
La UC, está dicho, fue solo felicidad, porque en los dos últimos partidos ha terminado con la racha negativa de empezar en desventaja. "Lo hablábamos entre nosotros. Arrancábamos perdiendo casi siempre, remábamos desde atrás. Golpear primero es distinto. Ante Palestino nos costó al principio, los primeros minutos no fueron buenos. Con los goles se fue abriendo, le encontramos la vuelta. Llegar al partido del martes con un rendimiento así es bueno", expresó Justo Giani.
"Boca Juniors es un equipo grande, protagonista, vamos a tener muchas dificultades, pero estamos preparados para asumir estos compromisos. Tanto que esperamos este torneo y lo tenemos ahí. Hay que hacer un gran juego, ser competitivos; enfrentar a los grandes del continente es una muy buena medida para nosotros", cerró Garnero.